Arten	Sauropoden
Ernährung	Pflanzenfresser
Standort	Nordamerika

Apatosaurus (/əˌpætɵˈsɔrəs/), auch bekannt unter dem populären Synonym Brontosaurus (das im April von 2015, wurde bestätigt, dass es sich um eine separate Gattung handelt), ist eine Gattung von Sauropoden-Dinosauriern, die vor etwa 150 Millionen Jahren während der Jurazeit (kimmeridgisches und tithonisches Zeitalter) lebten. Es war eines der größten Landtiere, die jemals existierten, mit einer durchschnittlichen Länge von 23 m (75 ft) und einer Masse von mindestens 23 Tonnen (25 kurze Tonnen). Der Name Apatosaurus bedeutet ‚trügerische Eidechse‘, so-gegeben, weil die Chevron Knochen denen einer prähistorischen Meereseidechse ähnlich waren, Mosasaurus. Der zusammengesetzte Begriff Apatosaurus kommt von den griechischen Namen apate (ἀπάτη / apatelos ἀπατηλός), was „Täuschung“ / „Täuschung“ bedeutet, und Sauros (σαῦρος), was „Eidechse“ bedeutet.

Die Halswirbel waren weniger langgestreckt und schwerer konstruiert als die von Diplodocus, und die Beinknochen waren viel stämmiger (obwohl sie länger waren), was auf ein robusteres Tier hindeutet. Der Schwanz wurde während der normalen Fortbewegung über dem Boden gehalten. Wie die meisten Sauropoden hatte Apatosaurus nur eine einzige große Klaue an jedem Vorderbein, wobei die ersten drei Zehen an den Hinterbeinen Krallen besaßen.Fossilien von Apatosaurus wurden im Nine Mile Quarry und Bone Cabin Quarry in Wyoming sowie an Standorten in Colorado, Oklahoma und Utah in den stratigraphischen Zonen 2-6 gefunden.

Beschreibung

Apatosaurus war ein großes, langhalsiges vierbeiniges Tier mit einem langen peitschenartigen schwanz. Seine Vorderbeine waren etwas kürzer als seine Hinterbeine. Eine Messung legt die Gesamtlänge von Apatosaurus auf 26 Meter (85 ft) und sein Gewicht auf 24-32 Tonnen, ungefähr das Gewicht von vier Elefanten.

Der Schädel war im Verhältnis zur Größe des Tieres klein. Die Kiefer waren mit Spatelzähnen ausgekleidet, die Meißeln ähnelten und für eine pflanzenfressende Ernährung geeignet waren.

Klassifikation

Apatosaurus ist ein Mitglied der Familie Diplodocidae, einer Gruppe gigantischer Sauropoden-Dinosaurier. Die Familie umfasst einige der längsten Kreaturen, die jemals auf der Erde gelebt haben, darunter Diplodocus, Supersaurus, Suuwassea und Barosaurus. Innerhalb der Unterfamilie Apatosaurinae kann Apatosaurus am engsten mit Suuwassea, Supersaurus und Eobrontosaurus verwandt sein.

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1877 veröffentlichte Othniel Charles Marsh den Namen der Holotypusart Apatosaurus ajax, die er nach dem Helden Ajax aus der griechischen Mythologie nannte. Seitdem wurden zwei Teilskelette von A. ajax gefunden, darunter ein Teil eines Schädels. Er folgte diesem 1879 mit einer Beschreibung eines anderen, vollständigeren Exemplars, das seiner Meinung nach eine neue Gattung darstellte und Brontosaurus excelsus hieß. Im Jahr 1903 entschied Elmer Riggs, dass Brontosaurus excelsus dem Apatosaurus ajax so ähnlich war, dass er zur selben Gattung gehörte. Riggs klassifizierte die Art dann neu als Apatosaurus excelsus. Nach den Regeln des ICZN (das die wissenschaftlichen Namen von Tieren regelt) hatte der Name Apatosaurus, nachdem er zuerst veröffentlicht worden war, Vorrang als offizieller Name; Brontosaurus war ein Junior-Synonym und daher aus dem formalen Gebrauch verworfen.

Apatosaurus excelsus ist aus sechs Teilskeletten bekannt, darunter einem Teil eines Schädels, die in den Vereinigten Staaten in Colorado, Oklahoma, Utah und Wyoming gefunden wurden. Apatosaurus louisae wurde 1915 von William Holland zu Ehren von Frau Louise Carnegie, der Frau von Andrew Carnegie, benannt, die Feldforschung finanzierte, um vollständige Dinosaurierskelette im amerikanischen Westen zu finden. Apatosaurus louisae ist aus einem Teilskelett bekannt, das in Colorado in den Vereinigten Staaten gefunden wurde. Apatosaurus parvus war ursprünglich als Elosaurus parvus bekannt, wurde aber 1994 als Apatosaurus-Art neu klassifiziert. Dieses Synonym wurde 2004 bestätigt.

Apatosaurus yahnahpin wurde 1994 von Filla und Redman benannt. Robert T. Bakker machte A. yahnahpin 1998 zur Typusart einer neuen Gattung, Eobrontosaurus, so dass es jetzt richtig Eobrontosaurus yahnahpin ist.

Geschichte

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Othniel Charles Marsh, Professor für Paläontologie an der Yale University, beschrieb und benannte 1877 ein unvollständiges jugendliches Skelett von Apatosaurus ajax. Zwei Jahre später, Marsh kündigte die Entdeckung eines größeren und vollständigeren Exemplars in Como Bluff an, Wyoming — welche, wegen Diskrepanzen einschließlich des Größenunterschieds, Marsh identifizierte sich fälschlicherweise als zu einer völlig neuen Gattung und Art gehörend. Er nannte die neue Art Brontosaurus excelsus, was „Donner-Eidechse“ bedeutet, aus dem Altgriechischen brontē / βροντη, was „Donner“ bedeutet, und sauros / σαυρος, was „Eidechse“ bedeutet, und aus dem lateinischen Excelsus, „an Zahl übertreffen“, bezogen auf die größere Anzahl von Sakralwirbeln als in jeder anderen zu dieser Zeit bekannten Gattung von Sauropoden.

Die Funde, die den größten zu dieser Zeit entdeckten Dinosaurier darstellten, waren fast vollständig und es fehlten nur ein Kopf, Füße und Teile des Schwanzes. Sie wurden dann für die erste montierte Ausstellung eines Sauropoden-Skeletts im Peabody Museum of Natural History in Yale im Jahr 1905 vorbereitet. Die fehlenden Knochen wurden mit Stücken von bekannten nahen Verwandten von Brontosaurus erstellt. Sauropodenfüße, die im selben Steinbruch entdeckt wurden, wurden hinzugefügt, sowie ein Schwanz, der so aussieht, wie Marsh es glaubte, und ein zusammengesetztes Modell dessen, wie der Schädel dieser massiven Kreatur aussehen könnte. Dies war kein zarter Schädel im Diplodocus-Stil, der sich später als genauer herausstellen sollte, sondern bestand aus „den größten, dicksten, stärksten Schädelknochen, Unterkiefern und Zahnkronen aus drei verschiedenen Steinbrüchen“, die hauptsächlich aus denen von Camarasaurus bestanden, dem einzigen anderen Sauropoden, für den zu dieser Zeit gutes Schädelmaterial bekannt war. Diese Methode der Rekonstruktion unvollständiger Skelette basierend auf den vollständigeren Überresten verwandter Dinosaurier wird bis heute in Museumshalterungen und Lebensrestaurationen fortgesetzt.Trotz des viel beachteten Debüts des montierten Skeletts, das den Namen Brontosaurus im öffentlichen Bewusstsein zementierte, hatte Elmer Riggs in der Ausgabe 1903 der Geological Series des Field Columbian Museum einen Artikel veröffentlicht, in dem er argumentierte, Brontosaurus sei nicht anders als Apatosaurus, um seine eigene Gattung zu rechtfertigen, und schuf die Kombination Apatosaurus excelsus: „In Anbetracht dieser Tatsachen können die beiden Gattungen als synonym angesehen werden. Da der Begriff ‚Apatosaurus‘ Vorrang hat, wird ‚Brontosaurus‘ als Synonym angesehen.“

Trotzdem argumentierte mindestens ein Paläontologe — Robert Bakker — in den 1990er Jahren, dass A. ajax und A. excelsus tatsächlich ausreichend verschieden sind, dass letzterer weiterhin eine eigene Gattung verdient. Im Jahr 2015 veröffentlichten Emanuel Tschopp, Octávio Mateus und Roger Benson ein Papier, das argumentierte, dass Apatosaurus excelsus, ursprünglich als Brontosaurus excelsus klassifiziert, genug morphologische Unterschiede zu anderen Arten von Apatosaurus hatte, dass es gerechtfertigt war, wieder als separate Gattung klassifiziert zu werden. Die Schlussfolgerung basierte auf einem Vergleich von 477 morphologischen Merkmalen von 81 verschiedenen Dinosauriern. Zu den vielen bemerkenswerten Unterschieden gehörte der breitere – und vermutlich stärkere – Hals anderer Apatosaurus-Arten im Vergleich zu A. excelsus. Andere Arten, die zuvor dem Apatosaurus zugeordnet wurden, wie Elosaurus parvus und Eobrontosaurus yahnahpin, wurden ebenfalls als Brontosaurus klassifiziert. Einige sind jedoch skeptisch gegenüber der großen Anzahl von Sauropoden-Taxa in der Morrison, stattdessen gruppieren sie Taxa wie Brontosaurus und Apatosaurus zusammen.

Paläobiologie

Schon früh glaubte man, dass Apatosaurus zu massiv war um sein eigenes Gewicht auf trockenem Land zu tragen, wurde theoretisiert, dass der Sauropode teilweise unter Wasser gelebt haben muss, vielleicht in einem Sumpf, aber neuere Erkenntnisse stützen dies nicht. Tatsächlich war Apatosaurus wie sein Verwandter Diplodocus ein Weidetier mit einem sehr langen Hals und einem langen Schwanz, der als Gegengewicht diente. Eine Studie ergab, dass Diplodocid-Hälse weniger flexibel waren als bisher angenommen, und dass Sauropoden wie Apatosaurus an niedrige Temperaturen oder Bodenfütterung angepasst waren.

Im Jahr 2008 wurden Fußabdrücke von juvenilen Apatosaurus aus dem Steinbruch Fünf in Morrison, Colorado, gemeldet. Diese Fußabdrücke wurden 2006 von Matthew Mossbrucker entdeckt und zeigen, dass Jugendliche auf ähnliche Weise wie die moderne Basiliskeneidechse auf ihren Hinterbeinen laufen konnten.

Haltung

Im frühen 20.Jahrhundert wurden Diplodocids wie Apatosaurus oft mit hoch in die Luft gehaltenen Hälsen dargestellt, die es ihnen ermöglichten, von hohen Bäumen zu grasen. In jüngerer Zeit haben Wissenschaftler argumentiert, dass das Herz Schwierigkeiten gehabt hätte, einen ausreichenden Blutdruck aufrechtzuerhalten, um das Gehirn mit Sauerstoff zu versorgen. Darüber hinaus haben neuere Studien gezeigt, dass die Struktur der Halswirbel es dem Hals nicht erlaubt hätte, sich weit nach oben zu beugen. Nachfolgende Studien zeigten jedoch, dass alle Tetrapoden ihre Hälse in einer normalen, wachen Haltung mit der maximal möglichen vertikalen Ausdehnung zu halten scheinen, und argumentierten, dass dies auch für Sauropoden gelten würde, sofern keine unbekannten, einzigartigen Eigenschaften vorliegen, die die Weichteilanatomie ihrer Hälse von anderen Tieren unterscheiden. Apatosaurus wie Diplodocus hätte seinen Hals in einem Winkel von etwa 45 Grad gehalten, wobei der Kopf in einer Ruheposition nach unten zeigte.

Physiologie

Da Apatosaurus eine so große Körpermasse in Kombination mit einem langen Hals besitzt, hatten Physiologen Probleme zu bestimmen, wie die Tiere atmen konnten.Ausgehend von der Annahme, dass Apatosaurus wie Krokodile kein Zwerchfell hatte, wurde das Totraumvolumen (die Menge an ungenutzter Luft, die nach jedem Atemzug im Mund, in der Luftröhre und in den Luftschläuchen verbleibt) auf etwa 184 Liter für ein 30 Tonnen schweres Exemplar geschätzt.

Sein Atemzugvolumen (die Luftmenge, die während eines einzelnen Atemzugs ein- oder ausgestoßen wird) wurde basierend auf den folgenden Atmungssystemen berechnet:

• 904 Liter bei Vögeln
• 225 Liter bei Säugetieren
• 19 Liter bei Reptilien.

Auf dieser Grundlage hätte sein Atmungssystem nicht reptilisch sein können, da sein Atemzugvolumen sein Totraumvolumen nicht hätte ersetzen können. Ebenso würde das Säugetiersystem bei jedem Atemzug nur einen Bruchteil neuer Luft liefern. Daher muss es entweder ein System gehabt haben, das der modernen Wissenschaft unbekannt ist, oder ein Vogelsystem, d.h. mehrere Luftsäcke und eine durchströmte Lunge. Darüber hinaus würde ein Vogelsystem nur ein Lungenvolumen von etwa 600 Litern benötigen, verglichen mit einem Säugetierbedarf von 2.950 Litern, was den verfügbaren Raum übersteigen würde. Das gesamte Brustvolumen von Apatosaurus wurde auf 1.700 Liter geschätzt, was ein 500-Liter-Herz mit vier Kammern (wie Vögel, nicht drei Kammern wie Reptilien) und eine 900-Liter-Lungenkapazität ermöglicht. Das würde etwa 300 Liter für das notwendige Gewebe ermöglichen. Angenommen, Apatosaurus hätte ein aviäres Atmungssystem und einen Reptilien-Ruhestoffwechsel, müsste er nur etwa 262 Liter (69 Gallonen) Wasser pro Tag verbrauchen.

Schwanz

Ein Artikel, der in der November-Ausgabe 1997 des Discover-Magazins erschien, berichtete über die Erforschung der Mechanik von Apatosaurus-Schwänzen durch Nathan Myhrvold, einen Informatiker von Microsoft. Myhrvold führte eine Computersimulation des Schwanzes durch, der bei Diplodociden wie Apatosaurus eine sehr lange, sich verjüngende Struktur war, die einer Peitsche ähnelte. Diese Computermodellierung legte nahe, dass Sauropoden in der Lage waren, ein peitschenartiges Knacken von über 200 Dezibel zu erzeugen, vergleichbar mit dem Volumen einer Kanone.

In den Medien

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Apatosaurus ist einer der bekanntesten Dinosaurier. Es ist oft in der Popkultur erschienen.Brontosaurus wurde oft im Kino dargestellt, beginnend mit Winsor McKays Klassiker Gertie the Dinosaur aus dem Jahr 1914. Der Stummfilm The Lost World aus dem Jahr 1925 zeigte mit Spezialeffekten von Willis O’Brien einen Kampf zwischen einem Brontosaurus und einem Allosaurus, aber der ehemalige Dinosaurier hatte einen sehr biegsamen Hals. Als George Lucas 1997 seine Sonderausgabe von Star Wars Episode IV: Eine neue Hoffnung machte, fügte er einige hinzu

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große, langhalsige Tiere, die auf dem digitalen Modell des Brachiosaurus aus dem früheren Film Jurassic Park basieren. In einem frühen Stadium änderte er den vorgeschlagenen Namen der CG-Abteilung „Bronto“, von Brontosaurus genommen, zu „Ronto“. In dem Film The Land Before Time und den Fortsetzungen war ein Apatosaurus namens Littlefoot eine der Hauptfiguren.Sinclair Oil hat eine lange Geschichte als feste Größe auf amerikanischen Straßen (und kurz in anderen Ländern) mit seinem grünen Dinosaurier-Logo und Maskottchen, einem Apatosaurus oder Brontosaurus. Während Sinclairs frühe Werbung eine Reihe verschiedener Dinosaurier enthielt, wurde schließlich nur Apatosaurus als

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offizielles Logo aufgrund seiner Beliebtheit.Der Brontosaurus ist der Haupthandlungsschwerpunkt des Films Secret of the Lost Legend von 1985, in dem eine Familie von Brontosauriern gefunden wird, die noch in Afrika leben.Apatosaurus war im dritten Segment, dem Jura-Segment des berühmten Dokumentarfilms, als Dinosaurier Amerika durchstreiften, wo eine Herde von ihnen von einem Rudel Allosaurus gejagt wurde .

Apatosaurus war die Hauptfigur in The Good Dinosaur namens Arlo.Apatosaurus erschien in Jurassic World und Jurassic World: Fallen Kingdom.

Siehe auch

Apatosaurus Gallery

• Skelettzeichnungen von Diplodociden einschließlich Apatosaurus ajax, B. excelsus und A. louisae aus SkeletalDrawing.com