Archäologen des South Carolina Battlefield Preservation Trust haben das Schlachtfeld lokalisiert, auf dem der Offizier des Unabhängigkeitskrieges John Laurens 1782 starb, berichtet Adam Parker für The Post and Courier.

Heute ist das Land Teil eines privaten Wachteljagdreservats, daher vermessen die Archäologen das Gelände an einem Stichtag — die Jagdsaison beginnt am 23. Das Team fand den Ort, an dem die Schlacht von Tar Bluff ausgetragen wurde, indem es historische Beweise wie eine handgezeichnete Karte mit moderner Technologie wie LIDAR und Metalldetektoren kombinierte. Der Ort am Ufer des Combahee River war mit Artefakten übersät, die es den Archäologen ermöglichten, die Schlacht zurückzuverfolgen, und innerhalb von zehn Metern finden, wo Laurens sein Ende fand. Jetzt, da der Ort entdeckt wurde, kann der Trust ihn in den South Carolina Liberty Trail aufnehmen, eine Fahrroute, die auf Orte im Bundesstaat aufmerksam macht, an denen Schlachten und Scharmützel der amerikanischen Revolution stattfanden.“Es wird eine Chance für die Menschen sein, Autofahrten zu unternehmen und diese Stätten zu besuchen“, sagt Doug Bostick, Direktor des SCBPT, gegenüber Isaac Schultz von Atlas Obscura. „Es gibt nichts Schöneres, als an dem Ort zu stehen, an dem es passiert ist.“

Laurens wurde 1754 in eine Familie geboren, die durch den Sklavenhandel reich wurde. Er wurde in der Schweiz und in England ausgebildet, bevor er 1777 nach Amerika zurückkehrte und sich George Washingtons „Militärfamilie“ als Aid-de-Camp des Generals anschloss. Dort freundete er sich mit Marquis de Lafayette und Alexander Hamilton an. Laurens hat heute Bekanntheit durch seinen Auftritt im Musical Hamilton erlangt, wo er erstmals vom Schauspieler Anthony Ramos porträtiert wurde. Im Musical erhält Alexander Hamilton in einem Brief die Nachricht vom Tod seines Freundes Laurens. Die Szene ist nicht im Soundtrack enthalten, daher überrascht Laurens plötzlicher Tod die Zuschauer manchmal.

Aber Laurens ‚Freunde wussten, dass er ebenso rücksichtslos wie mutig war. Laut der Encyclopaedia Brittanica schrieb Marquis de Lafayette, der französische Aristokrat, der für die amerikanische Revolution kämpfte, über Laurens, dass „es nicht seine Schuld war, dass er in der Schlacht von Brandywine bei Philadelphia am 11. September 1777 nicht getötet oder verwundet wurde; „Er tat alles, was notwendig war, um das eine oder andere zu beschaffen.“

Laurens sollte nicht in Tar Bluff stationiert sein. Er war bettlägerig, möglicherweise an Malaria erkrankt, als er von dem bevorstehenden Gefecht erfuhr. Es war mehr als zehn Monate nach der Schlacht von Yorktown, und britische Truppen evakuierten Charleston. Aber auf dem Weg aus der Stadt, sie überfielen lokale Reisfelder und Plantagen. Ein Kontingent der Kontinentalarmee unter der Führung von Brigadegeneral Mordechai Gist plante, sie an einer Fährüberfahrt abzufangen.“Während seiner gesamten militärischen Karriere hat er rücksichtslosen Mut gezeigt“, sagt der Archäologe Mike Yianopoulos, der die Arbeit auf dem Schlachtfeld von Tar Bluff leitete, gegenüber The Post and Courier. „Er liebt die Idee, für die Sache der Patrioten zu kämpfen; Er würde diese Gelegenheit nicht ausschlagen. Also verlässt er sein Krankenbett, um mit Gist zu kämpfen.“Gist schickte Laurens und 50 Männer, um den Combahee River 12 Meilen unterhalb der Fähre zu sichern. Aber während Laurens ‚Truppen ihre Haubitzenartillerie aufstellten, eine großkalibrige Kanone mit einem kurzen Lauf, die zum Abfeuern von Traubenschrothaufen gebaut wurde, entdeckten die Briten sie laut einer SCBPT-Erklärung. Die britischen Truppen errichteten über Nacht einen Hinterhalt. Am Morgen versuchten Laurens und ein anderer Soldat, die Haubitze aufzustellen, aber die Briten schlugen zuerst zu. Laurens wurde getötet und die Haubitze gefangen genommen.

Das SCBPT lokalisierte das Schlachtfeld anhand einer Karte, die von einem anonymen britischen Offizier aus dem Gedächtnis gezeichnet wurde. LIDAR-Scans des Geländes ermöglichten es ihnen, die Überreste von zwei Bächen zu finden, die den Rändern des gezeichneten Schlachtfelds entsprechen. Mit Metalldetektoren fanden sie Musketenkugeln, ein Bajonett und eine Haubitze, die über das Schlachtfeld verstreut waren. Bostick sagt Atlas Obscura, dass er auf den Ort von Laurens ‚Tod innerhalb von 30 Fuß zeigen kann.

Das Schlachtfeld und der Weg, den Laurens zu seinem Tod nahm, werden als Teil des South Carolina Liberty Trail erhalten bleiben.“Wir möchten so viele Schlachtfelder des Unabhängigkeitskrieges wie möglich erhalten“, sagt Bostick gegenüber The Post and Courier. „Wir haben 72 Schlachtfelder im ganzen Bundesstaat identifiziert, die wir erhalten oder interpretieren möchten.“Der Zweck des Liberty Trail ist es, die Rolle des Südens im Unabhängigkeitskrieg zu betonen. In South Carolina wurden während der amerikanischen Revolution mehr Schlachten und Scharmützel ausgetragen als in jedem anderen Bundesstaat, berichtete die Post und der Kurier im Dezember 2019. Das Schlachtfeld von Tar Bluff war jedoch auch Schauplatz zweier Gefechte während des Bürgerkriegs. Bei der Vermessung des Bodens nach Artefakten aus der Zeit des Unabhängigkeitskrieges fanden die Archäologen ein Beispiel für ein „Sklavenschild“ aus dem Jahr 1836, als das Feld eine Reismühle war, berichtet Atlas Obscura.

Laurens setzte sich für die Manumission oder für Sklavenbesitzer – einschließlich seines Vaters – ein, um die Menschen zu befreien, die sie zur Arbeit versklavten. Er argumentierte, dass die Kontinentalarmee „schwarze Bataillone“ bilden sollte, indem sie Sklavenbesitzer für jede Person bezahlte, die sich anmeldete, und sie dann nach dem Krieg emanzipierte.“Er ist ein ehrlicher Abolitionist in South Carolina im 18.Jahrhundert“, erzählt Bostick Atlas Obscura. „Er schreibt an seinen Vater, dass“alle Menschen gleich geschaffen sind“ und die Sklaven befreien müssen. Als er starb, verschwand diese wichtige Stimme in dem, wofür er sich einsetzte.”