Die Blutdrucksenkung bei der Verwendung von Beta-Blockern war ein unerwarteter Befund. Anfangs gab es Resistenzen gegen ihre Verwendung, da die Verringerung des Herzzeitvolumens und die Erhöhung des peripheren Widerstands durch Betablockade als unerwünschte pharmakologische Wirkung eines Arzneimittels bei der Behandlung von Bluthochdruck angesehen wurde. Betablocker haben sich jedoch inzwischen in der Behandlung von Bluthochdruck etabliert und wurden in verschiedenen Leitlinien als erste Wahl empfohlen, obwohl ihre genaue Wirkungsweise nach wie vor umstritten ist. Im Großen und Ganzen sind Betablocker zumindest von ähnlicher Wirksamkeit wie die anderen Hauptklassen von Antihypertensiva. Sie können sinnvoll mit anderen Antihypertensiva kombiniert werden, wie es oft erforderlich ist. Es gibt einige Hinweise darauf, dass die Beta-1-selektiven Mittel wirksamer sind als die nichtselektiven Betablocker. Ungeachtet einiger gegenteiliger Beobachtungen sind Betablocker bei älteren Menschen und bei schwarzen Patienten häufig wirksame blutdrucksenkende Mittel; Die Kombination von älteren und schwarzen Patienten scheint jedoch zu einem verringerten Blutdruckabfall zu führen. Wenn sie früh in der Schwangerschaft verabreicht werden, führen sie zu einem niedrigen Geburtsgewicht. Eine koexistierende Erkrankung kann die Wahl eines Betablockers zur Behandlung von Bluthochdruck beeinflussen. Betablocker sind wertvolle Wirkstoffe bei ischämischen Herzerkrankungen, insbesondere zur Bekämpfung der chronischen Angina pectoris und zur Verbesserung der Prognose nach Myokardinfarkt. Während die anfängliche Dosistitration äußerst vorsichtig sein muss, ist Herzinsuffizienz heute ein starkes Indiz für die Verwendung eines Betablockers, da die Prognose stark verbessert ist. Diabetes sollte nicht länger als Kontraindikation für die Verwendung eines Beta-1-Selektivmittels angesehen werden. Neuere Arbeiten bestätigen, dass Betablocker Patienten verabreicht werden sollten, die sich einer Operation unterziehen und ein hohes kardiales Risiko haben. Ergebnisstudien legen insgesamt nahe, dass Betablocker bei jüngeren Patienten die Inzidenz von Schlaganfällen und Myokardinfarkten verringern. Es gibt keine überzeugenden Beweise für einen Unterschied zwischen dem ACE-Hemmer Captopril und der Kombination von Diuretikum und einem Betablocker. Bei Hochrisikopatienten, d. H. Patienten mit Diabetes, wurde kein Unterschied zwischen Captopril und Atenolol beobachtet. Diuretika können im Vergleich zu Betablockern zu besseren Ergebnismessungen bei älteren Menschen führen, aber in Kombination ist eine „konventionelle Behandlung“ in Bezug auf Gesamtmortalität, Schlaganfälle und Myokardinfarkt genauso wirksam wie ACE-Hemmer oder Calciumantagonisten. Koexistierendes Asthma bleibt eine wichtige Kontraindikation für eine Betablockade, jedoch keine chronisch obstruktive Atemwegserkrankung, bei der ein Betablocker mit Vorsicht angewendet werden sollte, wenn dies angezeigt ist, z. B. nach Infarkt. Messungen der Lebensqualität, zumindest mit Beta-1-selektiven Wirkstoffen, sind im Vergleich zu anderen blutdrucksenkenden Arzneimitteln günstig. Betablocker ohne partielle Agonistenaktivität sollten nicht abrupt abgesetzt werden, insbesondere nicht bei Patienten mit oder mit hohem Risiko für eine koexistierende ischämische Erkrankung, da die Gefahr einer sympathischen Überempfindlichkeit des Herzens nach der Betablockade besteht; alternativ sollte Bettruhe eingeführt werden, um das Risiko einer sympathischen Stimulation zu verringern.