Der französische Philosoph Charles Péguy hatte die richtige Idee. Er sagte: „Vierzig ist ein furchterregendes Alter. Es ist das Zeitalter, in dem wir zu dem werden, was wir sind.“ Während Amanda Cassidy verzweifelt an ihren 30ern festhält, bekommt sie einige neue Perspektiven auf die Big Four – oh von einigen sehr unterschiedlichen weiblichen Podesten.

Ein ‚Altersschlag‘

„In meinen Vierzigern“, sagt die Autorin Pamela Druckerman, „erwarte ich, endlich die Rache des durchschnittlich aussehenden Mädchens zu ernten. Ich bin in die Phase meines Lebens eingetreten, in der man nicht schön sein muss, nur weil man gut erhalten und nicht fettleibig ist.

„Für eine Weile scheint diese Strategie zu funktionieren. Felder von Mikrorissen erscheinen auf den Gesichtern von Frauen, die immer viel besser aussahen als ich. Wenn ich seit ein paar Jahren niemanden mehr gesehen habe, Ich mache mich bereit, bevor ich sie treffe, damit ich nicht versehentlich starre, wie sehr sie sich verändert hat. (Die Franzosen nennen diese Tendenz, lange gleich auszusehen und dann plötzlich viel älter auszusehen, einen Coup de View, einen ‚Altersschlag‘.)“

In ihrem Bestseller „Es gibt keine Erwachsenen“ erklärt sie, wie sie „die ergrauten Wurzeln und die zerknitterten Stirnen vieler meiner Kollegen mit einer traurigen Distanz betrachtet. Ich bin ein Beweis für das Sprichwort, dass jeder irgendwann das Gesicht bekommt, das er verdient. Und was ich verdiene, ist natürlich ein dauerhaft jugendliches Leuchten. Aber im Laufe von ein paar Monaten ändert sich auch in mir etwas.“Fremde schwärmen nicht mehr davon, wie jung ich aussehe, oder scheinen schockiert zu sein, wenn ich enthülle, dass ich drei Kinder habe. Leute, die ich schon lange nicht mehr gesehen habe, schlagen mein Gesicht für ein paar zusätzliche Schläge.

„Nicht jeder in meinem Alter ist von diesen Veränderungen betroffen, aber viele scheinen unter einer Art Midlife-Schock zu leiden. Eine Freundin sagt, wenn sie eine Party betritt, gibt es keinen Aschenputtel-Moment mehr, in dem sich alle umdrehen, um sie anzusehen. Mir ist aufgefallen, dass Männer mich jetzt nur dann schätzen, wenn ich volles Haar und Make-up habe, und selbst dann, Ich erkenne eine beunruhigende neue Botschaft in ihren Blicken: Ich würde mit ihr schlafen, aber nur, wenn dies keinerlei Anstrengung erforderte „.

Wenn Frauen diesen Meilenstein erreichen, reagieren viele unterschiedlich. Wir sprachen mit Frauen, die kurz davor standen, ihr viertes Jahrzehnt zu erreichen, darüber, was es für sie bedeutete.

Hysterisch ruhig – Amy Steward, 41

„Will ich eine Party, will ich keine Party? Nehme ich das an oder bekämpfe ich es? In der Woche, in der ich 40 wurde, wollte ich schreien, weinen, feiern, viel trinken und Botox bekommen. Eigentlich, Ich habe nichts von dem oben genannten, abgesehen von dem feiern Teil.

„Ich lag am Strand und entschied, dass es Schlimmeres gibt, als 40 zu werden. Ich entschied, dass ich nicht zu den Menschen gehören würde, die sich über ihr Alter ärgern oder über ihre schlaffen Stellen stöhnen. Ich bin eine reife, selbstbewusste Frau, ich sagte mir, Ich werde dieses Jahrzehnt besitzen, Ich werde weise und ruhig und großartig sein. Als ich nach Hause kam, warfen mir meine Freunde eine Überraschungsparty. Ich wurde schrecklich betrunken, tanzte auf den Sofas und weinte über meine Dehnungsstreifen.

Es stellt sich heraus, dass 40 viel wie 20 ist, also macht es mir nichts mehr aus. Ich kann den Kater einfach nicht ertragen!“

Unerwartet emotional – Riona, 40

„Vor zehn Jahren bin ich 30 geworden. Rückblickend mit Perspektive war es die herausforderndste Zeit meines Lebens. Ich war in dem, was manche Leute einen ’schlechten Ort‘ nennen. Beim Nachdenken, es war eine Kombination aus einer Reihe von Faktoren; Ich war in einem Job ohne Vertrauen in meine Fähigkeiten als Profi stecken. Ich war verloren und einsam. Ich fühlte, dass alle meine Freunde nach vorne schossen und ihr Glück Stein für Stein vor meinen Augen ebneten, während ich jeden Samstagabend die Stufen von Reynards hinunterfiel. Ich hinterfragte alles über mich selbst; woher ich kam, wer ich war und was ich wollte. Es war wie eine frühe Midlife-Crisis.

„Schneller Vorlauf 9 Jahre und 11 Monate und ich habe wirklich erwartet, dass es im Vergleich dazu ein Kinderspiel sein würde, 40 zu werden — in einer Karrierepause, mit einem erstaunlichen Ehemann, den ich verehre, und drei göttlichen Kindern. Ich dachte, es wäre eine einmonatige Feier des Rückklopfens und der Überlegungen, wie weit ich gekommen bin. Die Realität, tatsächlich 40 zu werden, brachte jedoch eine Parade von Emotionen mit sich, auf die ich letztendlich nicht vorbereitet war.

„40 zu werden ist aus gutem Grund ein Meilenstein. Es ist eine Zeit des Nachdenkens, ein halber Punkt, an dem du dich fragst, wo ich bin, was ich erreicht habe und was als nächstes kommt?

„Die Woche, in der ich 40 wurde, hat mich in einen Tizzy versetzt. Mein Mann brachte mich am Samstagabend zum Abendessen. Als wir vor dem Abendessen im Restaurant Champagner schlürften, Der erste Geist meiner Lebensvergangenheit kam zu Besuch. Ich kehrte aus dem Badezimmer zurück und da war er, quer durch den Raum — der Mann, mit dem ich mich Anfang zwanzig zwei turbulente Jahre lang verabredet hatte, Derjenige, mit dem ich meine erste echte sexuelle Verbindung hatte und derjenige, der mir das Herz herausgerissen und es mir in all seiner Grausamkeit gezeigt hat, hässlich betrogener Zustand.

„Er war ganz lächelnd und bereit, sein „Wie geht es dir, was machst du jetzt? höflichkeiten mit mir. Als ich zu meinem Mann zurückkehrte, sagte ich ihm, wir müssten sofort gehen. Anfangs schockiert über die Wirkung, die dieser Mann aus den vergangenen Jahren auf mich hatte, Mein wunderbarer Ehemann ist der verständnisvolle Typ, und wir hatten trotzdem einen schönen Abend.

„Aber es hat mich wirklich dazu gebracht, über meine Vergangenheit nachzudenken und was wäre, wenn die Dinge oder ich anders gewesen wären? Wo wäre ich jetzt? Später in dieser Woche haben mich zwei ganz besondere Freunde eingeladen, ein Stück mit Take That Music als Hintergrund zu sehen.

„Es ist ein Stück, das sich um fünf Schulfreunde dreht, die von einer Boygroup besessen sind. Ihre jugendliche Unschuld, unter allen Umständen Freunde zu sein, bis der Tod sie scheidet, rührte mich zu Tränen der Nostalgie. Der Geist der Vergangenheit. In dem Stück stirbt einer der Teenager und ich weinte bittere Tränen im Dunkeln, als Gary Barlow zu ‚a million love Songs‘ sang.

„Der Verlust echter Kindheitsfreunde im Erwachsenenalter verdient eine besondere Art von Trauer. Freundschaft breakups immer noch Herz dein Herz, egal unter welchen Umständen. Und es trifft dich, wenn du es am wenigsten erwartest … wie bei einem Stück im Bord Gais Theater in der Woche, in der du 40 wirst. Zum zweiten Mal in so vielen Tagen fragte ich mich, Was wäre, wenn die Dinge anders gewesen wären? Wo wären wir jetzt?

„Als Ergebnis dieser emotionalen Besuche in der Vergangenheit habe ich eine Entscheidung getroffen. Ich habe beschlossen, dass meine 40er Jahre die besten noch sein werden.

„Ich werde versuchen, Bedauern zu minimieren. Ich werde freundlicher und verständnisvoller sein. Ich werde meinen inneren Kritiker beruhigen. Die Dinge haben für mich ziemlich gut geklappt, unabhängig von den Herausforderungen. Was auch immer passiert, ich muss darauf vertrauen, dass die Dinge wirklich aus einem bestimmten Grund passieren.

„Ich werde mich selbst und auch andere aufhellen — wir alle geben nur unser Bestes als Menschen, Mütter und Freunde. Ich verstehe endlich, dass diese Herausforderungen uns besser machen. Ich bin bereit für dich 40. Ich bin bereit für 40 weitere Jahre voller Herausforderungen, unvermeidlicher Trauer und vor allem Glück.“

Anders gesehen – Bernadette, 44

„Ich habe meine Karriere geändert und bin nach meinem 40. Ich fing an, als ich an meinem Schreibtisch saß und darüber nachdachte, dass ich derjenige war, der Änderungen vornehmen musste, wenn ich mein „wirkliches Leben“ beginnen wollte. Nach meinem Abschluss fand ich mich in einem Job wieder, in dem ich ein Senior für viele jüngere Leute war, die jahrelang geübt hatten. Ich war ein Anfänger. Aber ich bemerkte sofort, dass ich mehr Respekt und Autorität zu haben schien als meine jüngeren Kollegen. Natürlich konnte ich mir selbst schmeicheln und sagen, dass es nur daran lag, dass ich wirklich gut in meinem Job war, aber Tatsache ist, dass mein Alter und meine Lebenserfahrung mir die Gravitas gegeben hatten, die notwendig waren, um sachkundiger zu erscheinen als meine jüngeren Kollegen. Es war ein Geschenk, von dem ich wusste, dass es mir einen Vorteil verschaffte. Nennen Sie mich jederzeit ‚älter‘. Für mich ist es ein Ehrenzeichen, um Weisheit zu erlangen … irgendwie.“

Das Privileg des Alterns – Abtei, 40

„Ich erinnere mich an meine eigene Mutter, die 40 wurde. Es schien so erwachsen zu sein. Sie war glamourös und selbstbewusst und eine Sache, die sie an diesem Tag zu mir sagte, blieb immer bei mir. ‚Es ist ein Privileg zu altern‘, sagte sie zu mir, als sie sich auf ihren Abend mit Freunden vorbereitete.

„Sie näherte sich ihrem vierten Jahrzehnt mit einem Überschwang, den nur diejenigen verstehen können, die einen großen Verlust erlitten haben. Ihre eigenen Eltern starben, bevor sie 16 war, also hatte meine Mutter gesehen, wie schnell sich die Dinge ändern können. Sie war einfach glücklich, dabei zu sein – auch wenn sie es mit zerknitterten Augen tun musste.

„Mit Blick auf mein eigenes vierzigstes Jahr konnte ich eine Perspektive auf das gewinnen, was vor mir liegt und was vor mir liegt. Vorhersehbar flippen wir über unser immer reifer werdendes Aussehen aus und konzentrieren uns auf alles, was wir nicht erreicht haben.

„Es ist das erste Mal, dass wir wirklich darüber nachdenken, was vor uns liegt und wie kurz das Leben wirklich ist. Ich bevorzuge es jedoch, es als sicheren Hafen eines Jahrzehnts zu betrachten, in dem viele von uns endlich an einem Ort sind, an dem wir uns etwas selbstsicherer fühlen. Viele meiner Freunde haben jetzt Familien, die wir gepflegt haben, Karrieren, die wir optimiert haben, und tiefere Beziehungen, die wir gepflegt haben. Ich habe Glück, weil meine eigenen Eltern noch leben und ich jetzt sehen kann, wie sie sich in die Rolle vernarrter Großeltern entwickeln.

„Meine eigenen Beziehungen zu ihnen haben sich verändert – ich sehe sie weniger hart – ich verstehe ihre Motivationen besser, ich respektiere besser die Entscheidungen, die sie für mich getroffen haben, als ich aufwuchs. Mit 40 Jahren hat die Krankheit mich oder meine Freunde noch nicht allzu sehr geprägt. Ich sehe endlich Einblicke in die Früchte unserer Arbeit aus unseren 20ern und 30ern in Bezug auf die gelernten Lektionen, Vergangenes vorbei sein lassen. Ich habe aufgehört, die kleinen Sachen zu schwitzen. Natürlich habe ich jetzt eine ganze Reihe neuer Herausforderungen zu meistern — darunter die Erziehung von Teenagern, die Verfluchung meines langsameren Stoffwechsels und die Ausweitung meiner beruflichen Verantwortung, während ich gleichzeitig mein Grau abdecke. Aber um ehrlich zu sein, ich werde das über Akne nehmen, Selbstzweifel und gebrochene Herzen, jeden Tag. Ich fange gerade erst an.“

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