Die Verwandten und Freunde sitzen. Die Orgel spielt leise, während im Hintergrund Kerzen flackern. Die Begleiter stehen an Ort und Stelle. Der Vater hat gesagt: „Ihre Mutter und ich.“ Der Solist ist gerade fertig.
Das Publikum schweigt. Der Minister spricht. „Bitte reichen Sie sich die Hände und wiederholen Sie mir nach. Ich, James, nimm dich, Susan . . .“

Erwartung wird durch den Austausch von Gelübden Wirklichkeit. Der Mann und die Frau machen feierliche Versprechungen vor Gott, Familie, und Freunde, die sie „lieben, Ehre, und schätzen“ einander, bis „Tod uns tun Teil.“ Durch die Wiederholung der Gelübde und die Unterzeichnung der Lizenz gehen Mann und Frau eine Bundesbeziehung ein, die alles verkörpert, was Gott für die Ehe vorgesehen hat.

Ausgetauschte Gelübde antizipieren auch jene Zeiten des Ehelebens, die immer mehr sind, als wir erwartet hatten. Der Bund nimmt jene Lebenserfahrungen vorweg, in denen die Ehe, mit seinen unerwarteten Wendungen, tiefer reicht, wird absorbierender, und zieht mehr aus uns heraus, als wir jemals erwartet hatten. „Schlimmer“, „ärmer“ und „krank“ passieren.

Und wenn sie es tun, können wir immer wieder zu den Versprechungen zurückkehren, die wir einander gemacht haben. Zu verstehen, was der Herr diese Gelübde bedeuten wollte — in einer Tiefe, die wir nicht vorhersehen konnten, als wir sie machten — wird uns immer wieder helfen, wenn wir alles erleben, was die Ehe ist.

Ein lebenslanges Engagement.Wenn ein Mann und eine Frau sagen: „Das tue ich“, schwören sie einander vor dem Herrn, dass sie zusammenbleiben werden, bis einer von ihnen stirbt. Der Herr Jesus lehrte deutlich, was Gott erwartete, als er sagte: „Habt ihr nicht gelesen, dass der, der sie am Anfang gemacht hat, sie „männlich und weiblich gemacht“ hat und gesagt hat: „Aus diesem Grund wird ein Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen und mit seiner Frau verbunden werden, und die beiden werden ein Fleisch werden“? Sie sind also nicht mehr zwei, sondern ein Fleisch. Darum, was Gott zusammengefügt hat, soll der Mensch nicht trennen“ (Matth. 19:4-6).

„Aber was ist mit Scheidung?“ jemand fragte den Herrn. „Ist das nicht immer eine Option? Kann ich nicht eine Hintertür offen halten, nur für den Fall, dass es nicht klappt? Jesus antwortete: „Mose hat euch wegen der Härte eures Herzens erlaubt, euch von euren Frauen scheiden zu lassen, aber von Anfang an war es nicht so. Und ich sage euch: Wer sich von seiner Frau scheidet, außer wegen sexueller Unmoral, und eine andere heiratet, begeht Ehebruch; und wer sie heiratet, die geschieden ist, begeht Ehebruch “ (Matth. 19:8-9).

Das Eheversprechen ist der verbale Ausdruck einer lebenslangen Verpflichtung, die in Geist und Herz eingegangen wird. Das ist Gottes Plan. Die reichste Erfüllung des Eheversprechens ist in diesem Konzept verankert. Wenn wir im Gelübde sagen: „Von diesem Tag an“, meinen wir ein Leben lang. Dieses Versprechen wird nicht gebrochen (Pred. 5:4).

Ja, ein solches Engagement ist einschränkend. Aber es gibt einem Mann oder einer Frau auch die Freiheit, sich auf die Aufgabe zu konzentrieren, eine liebevolle Beziehung durch das aufrichtige Geben und Nehmen des Lebens auszuleben, anzupassen und zu verbessern. Ein solcher Bund ermöglicht es Ehemann und Ehefrau, sich gegenseitig das Geschenk einer gelobten Liebe zu geben — ein lebenslanges Versprechen —, das sie durch körperliche Krankheit und unterschiedliche Interessen, beruflichen Druck und Probleme mit Teenagern und unglaublichen Stress in der Beziehung trägt. So komplex – und doch so einfach. „Ich habe ein Versprechen gegeben, und mit Gottes Hilfe beabsichtige ich, es zu halten. Ich bin eine Person meines Wortes. Ich bin ein Leben lang dabei.“

Eine gemeinsame Identität.
In der Erfüllung des Ehebundes werden zwei eins. Der Mann lebt nicht mehr nur für sich selbst, noch die Frau nur für sich. Eine neue Einheit, eine neue Vielfalt, eine neue Familie entsteht. Beide bleiben unterschiedliche Personen. Doch aus der Sicht der Bibel teilen zwei jetzt ein Geheimnis der Einheit. Der Apostel Paulus schrieb:

So sollten Ehemänner ihre eigenen Frauen wie ihren eigenen Körper lieben; Wer seine Frau liebt, liebt sich selbst. Denn niemand hat jemals sein eigenes Fleisch gehasst, sondern nährt und pflegt es, so wie der Herr die Kirche tut. Denn wir sind Glieder seines Leibes, seines Fleisches und seines Gebeins. Aus diesem Grund wird ein Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen und mit seiner Frau verbunden werden, und die beiden werden ein Fleisch werden. Dies ist ein großes Geheimnis, aber ich spreche von Christus und der Kirche (Eph. 5:28-32).

Wie die Kirche mit Christus vereint ist, so werden Frau und Mann eins. Sie gehen ein wenig den Gang hinauf – ein Mann und eine Frau getrennt. Sie kommen als ein Fleisch den Gang hinunter zurück – eine gemeinsame Identität. Unterschiedliche Hintergründe, Familien, Ausbildungen, Verletzungen, Gewohnheiten — doch jetzt, im Bund, sind sie eins . . . Wenn er im Nahen Osten stationiert ist und sie in New Jersey bleiben muss; wenn sie sich durch das erste Trimester einer schwierigen Schwangerschaft kämpft; wenn ihm gesagt wird, dass sein Job eingestellt wurde und sie befördert wird; wenn sie an MS erkrankt oder er die Worte hört, „Es tut mir leid, aber der Krebs ist inoperabel“; wenn er viel Zeit darauf verwenden muss, sich um seine alten Eltern zu kümmern.
Ja, Mann und Frau sind eins. Diese beiden einzigartigen Menschen haben versprochen, den Weg des Lebens gemeinsam in einer neuen, gemeinsamen Identität zu gehen.

Eine exklusive Beziehung.Die Bundesbeziehung, die der Mann und die Frau eingehen, wenn sie ihre Gelübde ablegen, erfordert völlige Treue. Mann und Frau sind zu lieben und treu zu sein und schätzen einander—ausschließlich! Der Mann soll seiner Frau treu sein und sie ihm. Die Bibel gibt keinen Grund zu diesem Punkt. „Kann ein Mann Feuer an seinen Busen nehmen und seine Kleider nicht verbrennen? Kann man auf heißen Kohlen gehen und seine Füße nicht anbraten? So ist es, wer zu seiner nächsten Frau geht; Wer sie anrührt, wird nicht unschuldig sein“ (Spr. 6:27-29). Aktuelle soziale Praktiken ungeachtet, der Bund der Ehe ist mit nur einer Person.Paulus forderte Titus auf, die älteren Frauen der Kirche auf Kreta sollten die jüngeren Frauen lehren, „ihre Ehemänner zu lieben, ihre Kinder zu lieben, diskret und keusch zu sein“ (Titus 2,4-5).Das siebte Gebot am Sinai gegeben ist: „Du sollst nicht Ehebruch begehen“ (Ex. 20:14). Jesus wiederholte dieses Gebot (Matth. 19:18). Und Paulus nannte Ehebruch zuerst in seiner Liste der Sünden des Fleisches (Gal. 5:19).
„Ich schwöre dir meine Treue.“ Über diese Worte schrieb Mike Mason: „So müssen wir uns lieben, mit einer gelobten Liebe, die weder vom Glück noch von den äußeren Merkmalen des Erfolgs abhängt. Wo soll eine solche Liebe anfangen, wenn sie nicht bei demjenigen beginnt, der uns am nächsten steht, dem Lebenspartner, den wir aus allen anderen Menschen der Welt als unseren Augapfel ausgewählt haben?“ (Das Geheimnis der Ehe, S.106).Von diesem Engagement an wird von Mann und Frau erwartet, dass sie einander treu sind. Das ist Gottes Erwartung an die Ehe. Und wenn sie ihm folgen, werden sie das wunderbare Versprechen der Ehe erleben. Aus diesem Grund . . . Wir werden unsere Liebe auf unseren Partner konzentrieren; Wir werden nicht illoyal sein; Wir werden keine Flirts initiieren oder fördern; Wir werden der Versuchung entkommen.
Oh, wir werden getestet. Aus unseren eigenen betrügerischen Herzen und von außen wird der Drang kommen, dieses Gelübde zu ignorieren. Die Verheißung der Ehe beruht auf einem Bund, auf der Unversehrtheit unseres Wortes, das immer noch intakt ist, wenn einer von uns nach Hause gerufen wird.Nur wenn wir unserem Wort treu bleiben und nur durch den tiefen Wunsch, Gottes Plan zu vertrauen, können wir die nächste wichtige Phase der Ehe überstehen.