Frühe JahreBearbeiten

Houston wurde in Washington, D.C., in einer bürgerlichen Familie geboren, die in der Striver-Sektion lebte. Sein Vater William Le Prédon, der Sohn eines ehemaligen Sklaven, war Anwalt geworden und praktizierte seit mehr als vier Jahrzehnten in der Hauptstadt. Charles ‚Mutter Mary (née Hamilton) Houston arbeitete als Näherin. Houston besuchte getrennte örtliche Schulen und absolvierte die akademische (College-vorbereitende) Dunbar High School. Er studierte ab 1911 am Amherst College, wurde in die Phi Beta Kappa Honor Society gewählt und schloss 1915 als einziger schwarzer Schüler in seiner Klasse als Valedictorian ab. Er kehrte nach DC zurück und unterrichtete Englisch an der Howard University, einem historisch schwarzen College.Als die USA in den Ersten Weltkrieg eintraten, trat Houston der US-Armee als Offizier bei. Das Militär war rassistisch getrennt. Von 1917 bis 1919 diente er als Oberleutnant in der US-Infanterie mit Sitz in Fort Meade, Maryland, mit Dienst in Frankreich. Nachdem Houston während eines kurzen Details als Richteranwalt dafür bestraft wurde, dass er einen schwarzen Sergeant gefunden hatte, der einer Strafverfolgung nicht würdig war, schrieb er später:

Der Hass und die Verachtung, die uns Negeroffiziere von unseren amerikanischen Mitbürgern entgegengebracht wurden, überzeugten mich, dass es keinen Sinn hatte, für eine von ihnen regierte Welt zu sterben. Ich beschloss, dass ich, wenn ich durch diesen Krieg käme, Jura studieren und meine Zeit für Männer einsetzen würde, die nicht zurückschlagen könnten.

Nach seiner Rückkehr in die USA im Jahr 1919 trat er in die Harvard Law School ein. Er war der erste schwarze Student, der in die Redaktion der Harvard Law Review gewählt wurde, und schloss sein Studium mit cum laude ab. Houston war auch Mitglied der Alpha Phi Alpha Bruderschaft. Er erwarb 1922 einen Bachelor of Law und 1923 einen JD von Harvard. Im selben Jahr erhielt er ein Sheldon Traveling Fellowship, um an der Universität von Madrid zu studieren. Nach seiner Rückkehr wurde er 1924 in die Anwaltskammer von Washington DC aufgenommen und trat der Praxis seines Vaters bei.1924 heiratete Houston Gladys Moran. Sie ließen sich 1937 scheiden. Er heiratete Henrietta Williams. Sie hatten Houstons einziges Kind im Jahr 1940, Charles Hamilton Houston, Jr.

KarriereBearbeiten

Als mehreren schwarzen Anwälten 1925 die Zulassung zur American Bar Association verweigert wurde, gründeten sie die National Bar Association. Houston war Gründungsmitglied der angeschlossenen Washington Bar Association.Er wurde vom ersten afroamerikanischen Präsidenten der Schule, Mordecai Johnson, für die Fakultät der Howard University rekrutiert. Von 1929 bis 1935 war Houston Vizedekan und Dekan der Howard University School of Law. Er entwickelte die Schule und begann ihre Jahre als bedeutendes nationales Zentrum für die Ausbildung schwarzer Anwälte. Er erweiterte sein Teilzeitprogramm auf einen Vollzeitlehrplan und wurde von der Association of American Law Schools und der American Bar Association akkreditiert. Er brachte prominente Anwälte als Redner an die Schule und baute ein Rechtsnetzwerk für seine Schüler auf, Houston diente einer Generation als Mentor. Er beeinflusste zu dieser Zeit fast ein Viertel aller schwarzen Anwälte in den Vereinigten Staaten, einschließlich des ehemaligen Studenten Thurgood Marshall, der Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten wurde. Houston glaubte, dass das Gesetz zur Bekämpfung von Rassendiskriminierung eingesetzt werden könnte, und ermutigte seine Schüler, für einen solchen sozialen Zweck zu arbeiten.Houston verließ Howard 1935, um als erster Sonderberater für die National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) zu dienen, und diente in dieser Rolle bis 1940. In dieser Funktion entwickelte er Rechtsstreitigkeiten Strategien, um rassistische Wohnungsbündnisse und getrennte Schulen anzugreifen, argumentieren mehrere wichtige Bürgerrechtsfälle vor dem Obersten Gerichtshof der USA. Durch seine Arbeit bei der NAACP spielte Houston eine Rolle in fast jedem Bürgerrechtsfall, der zwischen 1930 und Brown v. Board of Education (1954) den Obersten Gerichtshof der USA erreichte.Houston arbeitete daran, den Ausschluss von Afroamerikanern von Jurys im Süden zu beenden. Er verteidigte den Afroamerikaner George Crawford 1933 wegen Mordes in Loudoun County, Virginia, und rettete ihn vor dem elektrischen Stuhl.

In der verwandten Hollins v. Bundesstaat Oklahoma (1935), Houston führte ein rein schwarzes Anwaltsteam vor dem Obersten Gerichtshof der USA an, um gegen einen weiteren Mordfall Berufung einzulegen, in dem der Angeklagte von einer rein weißen Jury verurteilt und zum Tode verurteilt wurde. Das Verteidigungsteam hatte die rein weiße Jury während des Prozesses herausgefordert, aber die Verurteilung wurde vom Berufungsgericht bestätigt. Als der Oberste Gerichtshof den Fall a certiorari anhörte, hob er die Entscheidung der Vorinstanz auf und ordnete ein neues Verfahren an. Hollins wurde ein drittes Mal vor einer rein weißen Jury vor Gericht gestellt und 1936 verurteilt. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, wo er 1950 starb. „Es wird jetzt allgemein angenommen, dass er unschuldig war.“ Zu dieser Zeit schlossen Oklahoma und die südlichen Bundesstaaten systematisch Schwarze aus Jurys aus, zum Teil, weil sie nicht auf den Wählerlisten standen, da sie seit der Jahrhundertwende im Süden durch staatliche Hindernisse für die Wählerregistrierung entrechtet waren. Im 21.Jahrhundert müssen Anwälte weiterhin Strategien der Staatsanwaltschaft in Frage stellen, die Schwarze von Geschworenen ausschließen.Houstons Strategie für die öffentliche Bildung bestand darin, die Segregation anzugreifen, indem die Ungleichheit demonstriert wurde, die sich aus der „separaten, aber gleichen“ Doktrin des Obersten Gerichtshofs ergibt Plessy v. Ferguson (1897). Er orchestrierte eine Kampagne, um südliche Bezirke zu zwingen, Einrichtungen für Schwarze zu bauen, die denen für Weiße entsprechen, oder ihre Einrichtungen zu integrieren. Er konzentrierte sich auf juristische Fakultäten, weil, damals, Meistens besuchten Männer sie. Er glaubte, dies würde die Befürchtungen der Weißen beseitigen, dass integrierte Schulen zu Interracial führen würden Dating und Ehe. In: Missouri ex rel. Gaines v. Kanada (1939), Houston argumentierte, dass es für Missouri verfassungswidrig sei, Schwarze von der University Law School des Staates auszuschließen, wenn im Rahmen der „separaten, aber gleichen“ Bestimmung keine vergleichbare Einrichtung für Schwarze innerhalb des Staates existiere.In der Dokumentation „The Road to Brown“ beschrieb Hon. Juanita Kidd Stout Houstons Strategie in Bezug auf getrennte Schulen:

Als er die „separate but equal“ -Theorie angriff, war sein wirklicher Gedanke dahinter: „In Ordnung, wenn Sie es getrennt, aber gleich wollen, werde ich es so teuer machen, dass es getrennt ist, dass Sie Ihre Trennung aufgeben müssen.“ Und das war der Grund, warum er anfing, eine Angleichung der Gehälter für Lehrer, gleiche Einrichtungen in den Schulen und all das zu fordern.

Houston gründete eine Anwaltskanzlei, Houston & Gardner, mit Wendell P. Gardner, Sr. Hastie, William B. Bryant, Emmet G. Sullivan und Joseph C. Waddy, von denen jeder später zu Bundesrichtern ernannt wurde. Die Firma war prestigeträchtig, aber ihre Arbeit nicht gut kompensiert. Zehn Mitglieder der Firma avancierten zu Richtern, darunter Theodore Newman, Wendell Gardner Jr., der Sohn von Wendell Gardner; und Emmet Sullivan.Houstons Bemühungen, die Rechtstheorie von „getrennt, aber gleich“ zu demontieren, wurden nach seinem Tod 1950 mit dem historischen Urteil Brown v. Board of Education (1954) abgeschlossen, das die Segregation in öffentlichen Schulen verbot. An einem Punkt hatte Houston eine Filmkamera getragen, als er durch South Carolina reiste, um die Ungleichheiten von Einrichtungen, Materialien und Lehrergehältern zwischen afroamerikanischer und weißer Bildung zu dokumentieren. Als Sonderberater der NAACP entsandte Houston Thurgood Marshall, Oliver Hill und andere junge Anwälte, um eine Prozesskampagne mit gerichtlichen Anfechtungen zur Angleichung der Lehrergehälter zu führen.Houston leitete auch die Kampagne der NAACP, restriktive Wohnungsbündnisse zu beenden. Im frühen 20.Jahrhundert hatte die Organisation einen Fall des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten, Buchanan v gewonnen. Warley (1917), die staatlichen und lokalen Gerichtsbarkeiten die Einrichtung restriktiver Wohnungen untersagte. Immobilienentwickler und Makler entwickelten restriktive Verträge und Urkunden. Das Gericht entschied in Corrigan v. Buckley (1926), dass solche Beschränkungen die Handlungen von Einzelpersonen und außerhalb der Reichweite des Verfassungsschutzes waren. Als die NAACP ihre Kampagne in den 1940er Jahren fortsetzte, stützte sich Houston auf zeitgenössische soziologische und andere Studien, um zu zeigen, dass solche Bündnisse und die daraus resultierende Segregation zu überfüllten Bedingungen, schlechter Gesundheit und zunehmender Kriminalität führten, die sich nachteilig auf afroamerikanische Gemeinschaften auswirkten. Nach Corrigan trug Houston zu einer 22-jährigen Kampagne bei, in Zusammenarbeit mit Anwälten, die er ausgebildet hatte, um die Verfassungsmäßigkeit restriktiver Bündnisse aufzuheben. Dies wurde im Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA in Shelley v. Kraemer (1948) erreicht. Das Gericht entschied, dass „die gerichtliche Durchsetzung des Privatrechts eine staatliche Maßnahme im Sinne der vierzehnten Änderung darstellt.“ Houstons Verwendung soziologischer Materialien in diesen Fällen legte den Grundstein für den Ansatz und die Entscheidung in Brown v. Board of Education (1954).

DeathEdit

Houston starb am 22.April 1950 im Alter von 54 Jahren an einem Herzinfarkt.