Charles Perrault, (geboren am 12. Januar 1628, Paris, Frankreich — gestorben am 15. / 16. Mai 1703, Paris), französischer Dichter, Prosaschriftsteller und Geschichtenerzähler, ein führendes Mitglied der Académie Française, der eine herausragende Rolle in einer literarischen Kontroverse spielte, die als Streit der Alten und Modernen bekannt war. Er ist am besten bekannt für seine Sammlung von Märchen für Kinder, Contes de ma mère l’oye (1697; Geschichten von Mutter Gans). Er war der Bruder des Arztes und Amateurarchitekten Claude Perrault.Charles Perrault, ein ausgebildeter Anwalt, arbeitete zunächst als Beamter für königliche Gebäude. Um 1660 begann er sich mit leichten Versen und Liebeslyrik einen literarischen Ruf zu verschaffen und verbrachte den Rest seines Lebens damit, das Studium der Literatur und der Künste zu fördern. 1671 wurde er in die Académie Française gewählt, die bald durch den Streit zwischen den Alten und den Modernen stark gespalten wurde. Perrault unterstützte die Moderne, die glaubte, dass sich die Literatur mit fortschreitender Zivilisation mit ihr entwickelt und dass die antike Literatur daher zwangsläufig grober und barbarischer ist als die moderne Literatur. Sein Gedicht Le Siècle de Louis le Grand (1687; „Das Zeitalter Ludwigs des Großen“) stellte moderne Schriftsteller wie Molière und François de Malherbe über die klassischen Autoren Griechenlands und Roms. Sein Hauptgegner in dieser Kontroverse war Nicolas Boileau. Perraults Stand war ein Meilenstein in der schließlich erfolgreichen Revolte gegen die Grenzen der vorherrschenden Tradition.

Perraults Märchen in Mutter Gans wurden geschrieben, um seine Kinder zu amüsieren. Dazu gehören „Rotkäppchen“, „Dornröschen“, „Der gestiefelte Kater“ und „Blaubart“, moderne Versionen halb vergessener Volksmärchen, die Perrault in einem einfachen und affektfreien Stil nacherzählte.