Charles Townshend (1725-1767), der zweite Sohn des Charles, 3. Viscount Townshend, und seiner Frau Ethelreda Harrison, ist am bekanntesten für den American Revenue Act von 1767, der seinen Namen als „Townshend“ trägt.“Er wurde am Lincoln’s Inn, am Clare College in Cambridge und an der Universität Leiden ausgebildet und 1747 im Alter von zweiundzwanzig Jahren zum ersten Mal ins Parlament gewählt. Wegen der Nähe seiner Familie zum damaligen ersten Minister Henry Pelham und seinem Bruder, dem Herzog von Newcastle, wurde er 1749 in das Board of Trade and Plantations berufen, wo er beträchtliche Vertrautheit mit amerikanischen Angelegenheiten erlangte. Er blieb 5 Jahre im Vorstand, wurde dann zu einer Reihe von Ämtern ernannt, darunter Secretary at War (von 1761 bis 1762) und 1763 für sieben Wochen Präsident des Board of Trade. Sein Hauptbeitrag zu Kolonialangelegenheiten während seiner kurzen Amtszeit an der Spitze des Vorstands befasste sich mit einem seiner wachsenden Bedenken in Bezug auf amerikanische Angelegenheiten: wie man eine stehende Armee in den Kolonien bezahlt und den Schmuggel reduziert, um die Zahlung bestehender Zölle zu vermeiden. Er führte daher im März 1763 einen Gesetzentwurf ein, um die vom Melassegesetz von 1733 geforderte Abgabe in eine amerikanische Einnahmemaßnahme umzuwandeln. Es scheiterte, aber die Idee wurde 1764 im sogenannten Sugar Act wiederbelebt, der die Interessen Neuenglands erzürnte, aber die Führer in den anderen Kolonien wenig beunruhigte. Persönliche und familiäre Konflikte mit dem König und Lord Bute hielten ihn zwischen 1763 und 1765 aus dem Amt, aber sie hielten ihn nicht aus der Politik. Er trat in eine sanfte Opposition gegen die Grenville-Regierung ein und schrieb Broschüren über amerikanische Angelegenheiten. 1765 unterstützte er jedoch die Regierung mit einer berühmten Rede zur Unterstützung von Grenvilles Briefmarkengesetz und diskutierte Isaac Barré heftig darüber (während dessen Barré die Amerikaner die „Söhne der Freiheit“ nannte). Townshend war überzeugt, dass die amerikanische Stärke und der Wohlstand ausschließlich auf die Unterstützung und den Schutz des britischen Volkes zurückzuführen waren, und es war an der Zeit, dass die Amerikaner zu diesen Kosten beitrugen. Er war belohnt mit lukratives Büro paymaster-general (paymaster-General) aber scheiterte, stimmlich Aufhebung Briefmarkengesetz (Briefmarkengesetz) 1766 zu fördern, obwohl er dafür stimmte und Deklaratorisches Gesetz unterstützte. Townshend wurde Schatzkanzler im neuen Ministerium von William Pitt (der zum Earl of Chatham erhoben wurde) und nutzte seine Position, um Einnahmeprobleme sowohl mit Indien als auch mit Amerika anzugehen. Während der anschließenden Debatten über die Ostindien-Kompanie hielt er seine berüchtigte „Champagner-Rede“ (so genannt, weil er zu dieser Zeit wahrscheinlich betrunken war). Für Beobachter wie den scharfsinnigen Horace Walpole, Die Rede „war sofort ein Beweis dafür, dass seine Fähigkeiten allen Menschen überlegen waren, und sein Urteil unter dem eines jeden Mannes.“Abgesehen von betrunkenen Reden wird Townshend für immer für seinen Plan in Erinnerung bleiben, die amerikanischen Kolonien zu besteuern, die als Townshend Duties bekannt wurden. Er erfand nicht das Prinzip der parlamentarischen Autorität, den Kolonien Steuern aufzuerlegen, das auf beiden Seiten des Atlantiks von Anhängern der traditionellen Sicht der britischen Verfassung und der parlamentarischen Souveränität lange akzeptiert wurde. Townshend nutzte die koloniale Unterscheidung, die vor allem von Benjamin Franklin und John Dickinson gezogen wurde, zwischen externen und internen Steuern. Sein Plan konzentrierte sich auf angeblich akzeptable Einfuhrzölle auf britisches Porzellan, Glas, Papier, Pappe, Blei, Farbe und Tee mit dem Ziel, die dortige Armee nicht zu bezahlen, sondern die Kolonialregierungen von der Abhängigkeit von Provinzversammlungen zur Unterstützung zu befreien. Es schuf auch ein Board of Customs Commissioners mit Sitz in Boston, um sie durchzusetzen. Seine Gegner wiesen zu Recht darauf hin, dass das durch den Plan eingenommene Geld recht gering gewesen wäre und auf nicht mehr als £ 40,000 geschätzt worden wäre, und darüber hinaus hingen nicht alle amerikanischen Regierungen von den Launen der Kolonialgesetzgeber ab (Virginias Regierung zum Beispiel wurde direkt durch eine Provinzsteuer finanziert). Townshend beabsichtigte seinen Vorschlag als Anfang, jedoch, darauf aufgebaut zu werden, sobald der Punkt der Besteuerung erreicht worden war. Da Chatham aus gesundheitlichen Gründen fast vollständig von Kabinettssitzungen und dem Parlament abwesend war, fegte Townshend die Maßnahme im Juni 1767 ohne Opposition durch Commons und Lords. In vielerlei Hinsicht setzte Charles Townshend den Zug der Ereignisse in Gang, der zum Unabhängigkeitskrieg führte, aber er erlebte die vehemente amerikanische Reaktion auf seine Pflichten nicht mehr. Er starb unerwartet im Alter von 42 Jahren am 4. September 1767 an einem „fauligen Fieber“.“