Seit Scott Jennings 1998 seine erste Cheba Hut, einen Marihuana-Subshop, eröffnete, ist viel passiert.Was noch ziemlich gewagt war, ist kulturell gesehen Mainstream geworden, sagte Jennings. Und was als ein Geschäft in Tempe begann, Ariz., wo Jennings die Arizona State University besuchte, entwickelt sich zu einem Unternehmen, dessen Ziel es ist, die Größe in ein paar Jahren auf 50 Restaurants zu verdoppeln und bis 2025 200 zu erreichen.
Drei weitere Sandwich—Läden werden in diesem Jahr in Colorado eröffnet — Denvers Viertel Stapleton, Johnstown und Colorado Springs – und die Gesamtzahl auf 12 im Bundesstaat erhöhen.Cheba Hut Toasted Subs, jetzt in Fort Collins ansässig, plant, sein 25. Restaurant in Las Vegas zu eröffnen.
„Wir haben noch einige mehr im Trichter“, sagte Jennings.
Es gibt Pläne, Franchises in Atlanta, Austin, Texas, und Riverside, Kalifornien, zu eröffnen. Das Unternehmen arbeitet mit einem Berater zusammen, um die richtigen Leute sorgfältig auszuwählen, sagte Seth Larsen, Chief Relationship Officer der Marke. Er kümmert sich um Verträge, Logistik und ein bisschen Marketing.
„Wir bereiten uns darauf vor, national voranzukommen“, sagte Larsen. „Wir wollen unser Wachstum intelligent gestalten.“
Das Marihuana-Thema von Cheba Hut war riskant, als der erste Laden eröffnete, aber mit sich ändernden gesellschaftlichen Einstellungen ist es jetzt mehr Mainstream.
Jennings „schleudert jetzt seit 21 Jahren Subs“, nachdem er kurz die Unternehmenswelt ausprobiert hatte.“Damals war das Marihuana-Thema nicht so schmackhaft“, sagte Jennings.
Das Thema wird durch die bunten, psychedelischen Wandmalereien zu den Sandwich-Namen durchgeführt: Thai-Stick oder Hähnchenbrust mit Teriyaki-Glasur; Panama Red, gegrillte Hähnchenbrust mit Marinara-Sauce; und Acapulco Gold, gegrillte Hähnchenbrust mit Barbecue-Sauce.
Auf der Website des Unternehmens heißt es, Cheba Hut sei „ein „geröstetes“ Unterkonzept, das seit 1998 Knabbereien heilt“ und sich rühmt, „das beste Brot der Branche zu haben.“Jennings sagte schon früh, dass Polizisten vorbeischauten, um sicherzustellen, dass alles über Bord war.
„Es war. Sie fingen an, dort zu essen, und sie bekamen gutes Essen „, sagte Jennings.
Das Thema von Cheba Hut, sagte Jennings, war ein bisschen eine Aussage. „Es hat irgendwie Spaß gemacht. Es war wie Redefreiheit.“Einundzwanzig Jahre später haben 33 Staaten und der District of Columbia Marihuana für medizinische oder Freizeitzwecke oder beides legalisiert. Und Cheba Hut hat eine Art Kult entwickelt, sagte Jennings.“Ich würde gerne denken, dass wir Teil dieser Bewegung waren“, sagte Jennings über die sich ändernde Einstellung zu Marihuana.Neben Colorado und Arizona gibt es Cheba-Hütten in New Mexico, Kalifornien, Oregon, Nevada und Wisconsin. Die meisten Restaurants haben volle Bars
„Wir machen das schon eine Weile“, sagte Larsen. „Wir wollen, dass die Leute kommen und ein bisschen mehr Zeit verbringen.“
Das Unternehmen hat im vergangenen Jahr einen Umsatz von rund 30 Millionen US-Dollar erzielt“, sagte Larsen. Es gibt etwa 750 Mitarbeiter in allen Restaurants.