Anmerkung der Redaktion: (Diese Geschichte wurde ursprünglich am 18.Juni 2018 veröffentlicht)
(CNN Business) Nennen Sie sie nicht die Wettergötter, aber diese Firma kann es tatsächlich regnen lassen.Die in North Dakota ansässige Weather Modification International nutzt Flugzeuge, um Wolken anzuvisieren und mehr Regen daraus zu ziehen.
Das Konzept, Cloud Seeding genannt, gibt es schon seit Jahrzehnten. Aber es gibt neue Dringlichkeit aufgrund des Klimawandels und einer schnell wachsenden Weltbevölkerung, die die globale Wasserversorgung gestört haben.
Laut dem World Wildlife Fund könnten bis 2025 zwei Drittel der Weltbevölkerung mit Wasserknappheit konfrontiert sein.
Die Wettermodifikation beschreibt die Wolkensaat als „Verbesserung“ des natürlichen Niederschlagsprozesses. Die Technologie macht Stürme effizienter, indem sie zusätzliche Feuchtigkeit aus den Wolken holt.“Wenn es keine Wolken am Himmel gibt, die Feuchtigkeit enthalten, können wir nichts tun“, sagte Brian Kindrat, ein Flugzeugkapitän bei Weather Modification, gegenüber Rachel Crane von CNNMoney. „Was wir tun können, ist, das zu erschließen, was da ist, und Mutter Natur zu helfen.“
Dazu zielen Piloten auf Wolken mit viel Feuchtigkeit und injizieren kleine Mengen einer inerten Chemikalie, einer Silberiodidmischung. Das Wasser in den Wolken kondensiert um die neuen Partikel und wird schwer. Dann fällt es als Niederschlag zu Boden.“Die Idee ist, dass, sobald wir oben auf einem Sturm sind, wenn dieser durch flüssiges Wasser fließt, es gefriert und es in Schnee verwandelt, so dass es aus der Wolke fallen kann“, sagte Kindrat.
Cloud Seeding erhielt erst 2017 viel Aufmerksamkeit, als die National Science Foundation eine Studie finanzierte, um ihre Wirksamkeit zu bestimmen. Die 1961 gestartete Wettermodifikation lieferte Flugzeuge für die Studie.
Das Unternehmen sieht Cloud Seeding als Teil einer Lösung für Dürren.“Wir werden keine großen Klimaveränderungen in Gebieten lösen, aber wenn Sie zurückgehen und in Kalifornien nachsehen und sagen, ob wir in den letzten 10 Jahren zusätzliche 10%, 15%, 20% der Schneedecke und des Niederschlags hatten … es wäre deutlich anders „, sagte Neil Brackin, Präsident von Weather Modification.
Schneedecke ist gepackter Schnee, der langsam schmilzt. Es speist Bäche und Flüsse, wenn es schmilzt.
Unternehmen sind ebenfalls interessiert. Idaho Power, das über 500.000 Kunden bedient und über 17 Wasserkraftwerke verfügt, investierte mehr als 3 Millionen US-Dollar in ein Cloud-Seeding-Programm, um die Schneedecke in Idahos höchsten Bergen zu erhöhen.“Das ist es, was unsere Bäche und Flüsse speist und unser Hydro-System später im Sommer und Herbst speist und das ist wirklich, wenn wir diese zusätzliche Energie brauchen“, sagte Shaun Parkinson, Wasserressourcenleiter bei Idaho Power.
Als Ergebnis des Cloud-Seeding-Programms steigt die Schneedecke um 8% bis 15%. Im Durchschnitt bedeutet dies, dass es nach Angaben des Unternehmens zusätzliche 60.000 Haushalte mit Strom versorgen kann.
Das Unternehmen hat auch eine Rendite von 300% für seine Investition erzielt, was einem Wasserwert von 9 Millionen US-Dollar entspricht, der sonst nicht auf Berggipfel gefallen wäre.
Aber Idaho Power ist laut Weather Modification nicht der einzige, der davon profitiert.
„Mit Cloud Seeding ein Programm wie dieses, es ist ein großer Vorteil für jemanden wie Idaho Power, aber das zusätzliche Wasser ist auch da für die Gemeinde. Es ist für die Landwirtschaft da, es ist für den Konsum da. So profitieren alle „, sagte Brackin von Weather Modification.
Es gibt jedoch Bedenken hinsichtlich der langfristigen Auswirkungen von Cloud Seeding. Es ist zum Beispiel unklar, wie sich Regen in einem Bundesstaat auf einen Nachbarstaat auswirkt. Es steht auch zur Debatte, wem das Wasser „gehört“ – etwa welchem Staat oder Land – das aus den Wolken kommt.
Es gibt auch Umweltfragen, beispielsweise im Zusammenhang mit den langfristigen Auswirkungen von Silberiodid.Obwohl einige Kritiker Bedenken haben, dass Unternehmen das Wetter beeinflussen, bestreitet das Unternehmen, dass es „Gott spielt.“
„Wir spielen nicht wirklich Gott. Ich denke, das ist wirklich übertrieben, was wir tun „, sagte Brackin. „Wir sind sehr spezifisch und zielgerichtet und umweltfreundlich in dem, was wir tun, um den natürlichen Niederschlag zu verbessern.“Rachel Crane, Bronte Lord und Alfredo Alcantara von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.