Historische Häuser bieten eine einzigartige persönliche Möglichkeit, die Welt derer zu erkunden, die vor uns kamen, indem sie sehen, wie und wo sie lebten. Unglücklicherweise, Viele historische Hausmuseen haben infolge der Coronavirus—Pandemie finanzielle Probleme – und das Ernest Hemingway Birthplace Museum in Oak Park, Illinois ist einer von ihnen. Der Geburtsort von Ernest Hemingway liegt nur wenige Gehminuten von zahlreichen von Frank Lloyd Wright entworfenen Häusern entfernt und ist ein dreistöckiges viktorianisches Haus im Queen Anne-Stil, das 1890 von den Großeltern mütterlicherseits des berühmten Schriftstellers erbaut wurde. Hemingway wurde hier nicht nur geboren (am 21.Juli 1899 in einem Schlafzimmer im zweiten Stock), er verbrachte auch die ersten sechs Jahre seines Lebens in dieser Wohnung. So bemerkenswert dieses historische Hausmuseum auch klingen mag, es wird möglicherweise bereits im Dezember seinen Betrieb einstellen — es sei denn, seine GoFundMe-Spendenaktion kann sein Ziel von 75,000 USD erreichen. Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Hemingway-bezogener Standort in Oak Park von der Schließung bedroht ist: Das Ernest Hemingway Museum schloss 2017 seine Türen, um „Einrichtungen zu konsolidieren, um seine Besucher besser bedienen zu können.“ Dieses Museum befand sich nur die Straße hinunter von Hemingways Geburtsort. Letztendlich hielt es die Ernest Hemingway Foundation of Oak Park für das Beste, Besucher an einen Ort zu bringen — das Geburtshaus —, da das Museumsgebäude keine Verbindung zu Hemingway selbst hatte. Ein weiteres lokales Hemingway-Juwel? Sein Elternhaus, das heute ein Privathaus ist. Obwohl der angesehene Autor oft mit Key West, Kuba und Paris in Verbindung gebracht wird, war Oak Park eindeutig Hemingways ursprüngliches Revier.
Aufgrund der Pandemie war das Ernest Hemingway Birthplace Museum für viele Monate geschlossen, was zu weit weniger Besuchern als in den vergangenen Jahren führte. Keith Strom, der Exekutivdirektor der Ernest Hemingway Foundation of Oak Park, sagt gegenüber House Beautiful: „Wir haben von März bis Juni (pro staatlichem und lokalem Mandat) geschlossen. Wir haben im Juli nur begrenzt wiedereröffnet; Nur samstags, aber mit einer begrenzten Kapazität von 8 Personen pro Tour, um mit der Illinois Phase zu bleiben 4 Richtlinien.“ Verständlicherweise hat diese viermonatige Schließung das Museum in Mitleidenschaft gezogen. Strom fügt hinzu: „Unser Eintritt bei der Wiedereröffnung ist erheblich gesunken, da unsere Besucherzahlen für dieses Jahr stark gesunken sind (ungefähr 80% weniger als im Vorjahr).“Zum Zeitpunkt des Schreibens wurden 15.230 US-Dollar gesammelt, um das Ernest Hemingway Birthplace Museum für die Öffentlichkeit zugänglich zu halten, was knapp 60.000 US-Dollar unter dem Spendenziel liegt. „Wenn wir dieses Ziel erreichen, wird es einen großen Beitrag dazu leisten, das Geburtshaus—Museum bis zum nächsten Frühjahr geöffnet zu halten und es uns zu ermöglichen, unser Bildungs- und Sozialprogramm fortzusetzen, wenn es als sicher erachtet wird“, sagt Strom. Das gesammelte Geld wird zur Deckung der Betriebskosten des Museums verwendet, und wenn danach noch Kapital übrig ist, wird es für die Programmierung verwendet.
Seit seiner Wiedereröffnung im vergangenen Juli hat das Ernest Hemingway Birthplace Museum mehrere neue Touren eingeführt, darunter eine erzählte virtuelle Tour und einen monatlichen Rundgang. Es gibt sogar eine spanischsprachige Führung durch das Museum und eine 90-minütige Tour im Freien durch Hemingways Oak Park, einschließlich seiner nahe gelegenen High School, der örtlichen Bibliothek und natürlich seines Geburtsorts und seines oben genannten Jugendhauses. Wenn das nicht genug war, um Ihr Interesse zu wecken, plant das Museum auch eine Tour, die auf Grace Hall Hemingway (Ernests Mutter, Opernsängerin, Musiklehrerin und Malerin) basiert, sowie „weitere Streifzüge in unser Bildungsprogramm, um Studenten und Pädagogen weiter zu unterstützen.“Was passiert also mit dem Haus, wenn es sein Spendenziel von 75.000 US-Dollar nicht erreicht? Strom sagt: „Ich kann nicht über zukünftige Maßnahmen im Zusammenhang mit der Schließung des Museums spekulieren, aber alle Entscheidungen in dieser Richtung würden von unserem Stiftungsrat beraten und genehmigt.“ In der Zwischenzeit ist der beste Weg, dieses wichtige Stück Literaturgeschichte zu unterstützen, eine Spende über savehemingway.com , und die Website selbst zu besuchen (ob virtuell und / oder persönlich).
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