Wir leben in einer Zeit, in der Neid leicht fällt. Die meisten von uns gehen den ganzen Tag mit einem Gerät in der Hand herum, das uns mit nur einem Wisch und einem Klick das Beste aus dem Leben der Menschen zeigen kann – wir schlafen sogar nachts daneben. Es ist fast unmöglich, unser eigenes Leben nicht mit dem zu vergleichen, was wir in den sozialen Medien sehen. Für andere kann das Hören von Urlaubsplänen oder einem neuen Job ein Auslöser für negative Emotionen sein, die das Selbstwertgefühl beeinträchtigen.

Unsere Tendenz, ständig zu vergleichen, führt oft zu Neid. Diese Gefühle können dazu führen, dass wir unsere eigenen guten Erfahrungen vergessen oder herunterspielen oder uns auf die schlechten Dinge konzentrieren, die uns angesichts des Glücks anderer Menschen passiert sind. Menschen neigen dazu, negativer über die Zukunft nachzudenken, nachdem sie die guten Nachrichten eines anderen gehört haben, und verwenden eine Art „defensiver Pessimismus“, um sich vor Enttäuschungen zu schützen.

Aber es stellt sich heraus, dass die Zeit wirklich einige Wunden heilen kann.

Eine neue Studie, die in der Zeitschrift Psychological Science mit dem Titel „Yesterday’s News“ veröffentlicht wurde: Eine zeitliche Diskontinuität im Stachel der Minderwertigkeit“ hat etwas Licht darauf geworfen, wie wir diese Emotionen erleben und über sie hinwegkommen. Forscher der Booth School of Business der University of Chicago zeigten, dass Menschen im Laufe der Zeit weniger eifersüchtig auf andere werden. Das heißt, ein Urlaub, eine Gelegenheit, eine Party oder ein anderer Moment erregt weniger Neid, wenn er vorbei ist und je weiter er sich in die Vergangenheit bewegt.

Wir haben lange angenommen, dass diejenigen, die zum Beispiel einen Luxusurlaub machen, auch nach dem Ende noch Eifersucht wecken, denn dann gehört ihnen die beneidenswerte Erfahrung – es gibt keine Hoffnung mehr, dass ein Regensturm in letzter Minute Ihre demoralisierte Kollegin vom Flughafen mit Sarong und Strandhut zurück an ihren Schreibtisch schickt, während Sie sich still neben ihr freuen. Sobald der Urlaub passiert, müssen Sie sich mit den unerträglichen Instagram-Fotos auseinandersetzen, die Sie für immer an etwas erinnern, was Sie nicht tun konnten. Aber die Forscher fanden heraus, dass die Menschen viel mehr Neid empfinden, wenn sie Ereignisse antizipieren, als wenn sie vorbei sind. Um es klar auszudrücken, Sie werden wahrscheinlich den Großteil Ihrer Eifersucht überwinden, wenn ihre Bräune nachlässt.Die Bedeutung des Studiums von Neid, sagten sie, ist zweifach: 1) Es ist ein häufiges emotionales Leiden und wird nur häufiger werden, wenn soziale Ungleichheiten zunehmen (zusammen mit unserer Fähigkeit, sie in sozialen Medien zu sehen), und 2) zu verstehen, wie Neid funktioniert, könnte uns helfen, es zu kontrollieren (besonders in Fällen, in denen es zu geringem Selbstwertgefühl oder Hoffnungslosigkeit führt).

Die Forscher führten 4 Experimente durch, die ein interessantes Phänomen beleuchteten: „Das gute Leben anderer Menschen sticht weniger“, wenn ein beneidenswertes Ereignis vorbei ist.

Das erste Experiment umfasste 600 Probanden, die gebeten wurden, sich einen engen Freund unter 5 beneidenswerten Umständen vorzustellen: einen Luxusurlaub, ein ideales Date, einen Traumjob und den Kauf des perfekten Hauses oder Autos. Dann wurden sie gebeten, abzuschätzen, wie eifersüchtig oder minderwertig sie sich vor und nach den imaginären Ereignissen fühlen würden.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Erfahrungen – insbesondere der Urlaub – als weniger beneidenswert empfunden wurden, wenn sie etwas waren, das in der Vergangenheit passiert ist, im Gegensatz zu etwas, das bald passieren wird.

Das zweite Experiment betraf den Valentinstag – einen emotional schwierigen Feiertag. Die Forscher befragten im Februar jeden Tag 100 verschiedene Menschen und baten sie, ihren Neid auf die glamourösen Valentinstagspläne eines imaginären Kollegen zu messen. Neidgefühle nahmen im Vorfeld des großen Tages zu, aber am 15. Neidgefühle fielen ab und blieben für den Rest des Monats niedrig, was darauf hindeutet, dass ein Ereignis in der Vergangenheit weniger wahrscheinlich war, dass sich die Menschen eifersüchtig fühlten.

Sie untersuchten den gleichen Effekt im nächsten Jahr mit einer etwas anderen Methodik, die das gleiche Muster zeigte – Neidgefühle nahmen nach dem Ereignis ab.

Das dritte Experiment wurde entwickelt, um zu sehen, wie böswilliger Neid (die Art, die Sie krank macht) und gutartiger Neid (die Art, die Sie motiviert, auszugehen und Ihre eigenen Ziele zu erreichen) durch die Zeit gemildert wurden. Die Probanden sollten über eine reale Person in ihrem Leben nachdenken, auf die sie bereits neidisch sind, und ihren Neid bewerten, der zu einer beneidenswerten Erfahrung führt, die diese Person machen würde.Böswilliger Neid wurde auf der Grundlage von Antworten auf Fragen identifiziert, in denen gefragt wurde, ob sich die Erwartung des beneidenswerten Ereignisses frustrierend anfühlte, sie dazu brachte, „schreien zu wollen“, die Person durch sich selbst zu ersetzen oder den bösen Willen gegenüber der Person zu schüren.Benigner Neid wurde gemessen, indem man fragte, ob das fragliche Ereignis sie inspiriert, angenehm machte, sie motivierte, sich mehr zu bemühen, ihre eigenen Ziele zu erreichen, und sie dazu brachte, der Person ein Kompliment zu machen.

Dieses Experiment lieferte differenziertere Ergebnisse. Während böswilliger Neid im Laufe der Zeit wieder nachließ, als das Ereignis in die Vergangenheit zurückging, Gutartiger Neid blieb oft stabil. In einigen Fällen kann die Motivation, Freunde und Kollegen dabei zu beobachten, wie Sie etwas bekommen, was Sie wollen, den Schmerz des Vergleichs auf lange Sicht überwiegen. Im Idealfall könnte dies jemanden motivieren, seine eigenen Ziele zu erreichen oder seine eigenen spektakulären Momente zu planen.Die Abschlussstudie bat 322 Universitätsstudenten, an eine Person zu denken, die sie kennen, die „ein bevorstehendes neidauslösendes Ereignis“ hat (wie einen Urlaub, eine Hochzeit, ein Praktikum, sogar einen Party- oder Konzertplan). Sie wurden dann gefragt, wie sie sich über das Ereignis fühlten, die Person, die daran teilnahm, wie sie sich infolgedessen über ihr eigenes Leben fühlten, und ob sie sich angespannt oder abgelenkt fühlten, wenn sie an das Ereignis erinnerten.

Eine Gruppe wurde gebeten, die Fragen zu beantworten, nachdem sie sich vorgestellt hatte, dass die Veranstaltung abgeschlossen war, und andere antworteten, nachdem sie sich vorgestellt hatten, dass die Veranstaltung noch weiter in die Zukunft (ein Jahr oder länger entfernt) lag. Dies führte zu einigen faszinierenden Ergebnissen, die darauf hindeuteten, dass Neid die Menschen weit weniger im Griff hatte, wenn sie etwas Zeit hatten, darüber nachzudenken, unabhängig davon, ob es in der Vergangenheit oder in der fernen Zukunft war. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass „Distanz jeglicher Art hilft, aber eine vergangene Perspektive reduziert den Neid am meisten.Ed O’Brien, ein Gelehrter an der Booth School of Business in Chicago, erklärte, dass die Ergebnisse früheren Untersuchungen widersprachen, die darauf hindeuteten, dass „überlegene Erfahrungen mehr stechen können, sobald sie passieren“, weil sich die Menschen weiterhin auf sie konzentrieren.

…diese Ergebnisse legen nahe, dass das Vergehen der Zeit insbesondere mit der Verringerung der Intensität negativer Erfahrungen verbunden sein kann, anstatt die Intensität aller Erfahrungen zu verringern.

Während viele angenommen haben, dass Neid einfach das Ergebnis ist, ein Ergebnis für uns selbst zu wollen, stellt sich heraus, dass es auch stark davon beeinflusst werden kann, wann es stattfindet. Bevorstehende Ereignisse sind am schwierigsten zu bewältigen.

Wie jede Art von Experiment zeigten diese menschliche Tendenzen. Nicht jeder ist neidisch auf das Leben anderer Menschen oder erlebt die Emotionen auf diese Weise.Aber Social Media hat dem Neid sicherlich eine ganz neue Dimension hinzugefügt – es hat die besten Teile des Lebens anderer Menschen in den Mittelpunkt gestellt. Als ich O’Brien nach den Auswirkungen von Social Media auf Neid fragte, erklärte er in einer E-Mail, dass seiner Meinung nach „das Stück, das wir dem Puzzle von Social Media hinzufügen, ist, dass der Zeitpunkt des Informationsaustauschs wichtiger sein könnte, als die Leute erkennen.“ Dies stimmt natürlich mit den Ergebnissen der Forschung überein, die darauf hindeuten, dass die zeitliche Entfernung von einem Ereignis dazu beiträgt, den Schlag zu mildern.

Er sagte:

Genau derselbe Beitrag könnte mehr Neid hervorrufen, wenn es um ein zukünftiges Ereignis geht als um dasselbe Ereignis, das bereits vorbei ist (z. B. „Alles gepackt für Maui!“ vs. „Zurück nach Hause aus Maui!”).

Und diese Forschung, sagte er, könnte für diejenigen von Vorteil sein, die mit harten Emotionen zu tun haben, die den Erfolg anderer Menschen umgeben.

Menschen könnten mit neidischen Gefühlen besser umgehen, wenn sie dies zumindest als mögliche Quelle ihrer negativen Reaktionen erkennen – „Oh, vielleicht bin ich es nicht – ich reagiere nur so, weil dieses Ereignis bevorsteht. Ich werde mich besser fühlen, wenn ich es schaffen kann, wenn es vorbei ist.“

Lassen Sie am Ende die Zeit ihre Magie entfalten. Die Chancen stehen gut, dass Sie entweder darüber hinwegkommen oder, noch besser, motiviert sind, es für sich selbst zu verwirklichen.Holen Sie sich das Beste von Forbes in Ihren Posteingang mit den neuesten Erkenntnissen von Experten auf der ganzen Welt.