Mehr als 16 Jahre nach seinem Tod ist das Erbe von Senator Paul Wellstone in der Präsidentschaftskampagne 2020 spürbar.Mehrere Kandidaten, die im Rennen um das Weiße Haus sind oder ein Angebot abwägen, nennen den Demokraten aus Minnesota eine Inspiration, und einige Themen, für die er sich einsetzte, bleiben Parteiprioritäten.Wellstone und seine Frau Sheila ermutigten Senatorin Amy Klobuchar, für Hennepin County Attorney zu kandidieren und danach ein höheres Amt anzustreben. „Wann immer es in ihren Kampagnen schwierig war“, sagte sie in einem Interview, „dachte ich immer in meinem Kopf:“Nun, Paul dachte, ich könnte das schaffen.“ „

Als Senatorin Elizabeth Warren, D-Mass., wurde am Februar gefragt. 10 in Cedar Rapids, Iowa, um ihren Mentor zu nennen, sprach sie von ihren nächtlichen Telefongesprächen mit Wellstone. Sie arbeiteten an der Insolvenzgesetzgebung mit, während sie Harvard-Professorin war.“Es gibt sicherlich Echos von Wellstone“ in dieser Kampagne, sagte Bill Lofy, ein in Vermont ansässiger politischer Berater, der ab 1994 für ihn arbeitete. Die Demokraten betonen „einen Kernsatz von Werten“, die Wellstones Forderung nach einer „Politik widerspiegeln, die unkomplizierter und entschuldigungsloser ist“, sagte er.Einige der Ziele von Wellstone – universelle Gesundheitsversorgung, Umweltschutz, Reform der Kampagnenfinanzierung, Beendigung der Gewalt gegen Frauen — sind Teil der neuen progressiven Agenda der Demokratischen Partei.Der Demokrat aus Minnesota und seine Frau würden sich freuen, „dass Themen, die sie mit so viel Herz und Engagement verfolgt haben, immer noch im Mittelpunkt stehen“, sagte Rick Kahn, der Schatzmeister für Wellstones US-Senatskampagnen. Er glaubt, dass die Wähler hungrig nach einem Kandidaten sind, der wie Wellstone „tatsächlich für sie kämpfen wird.“Wellstone gewann den Sitz 1990, wurde 1996 wiedergewählt und war Tage von einer anderen Wahl entfernt, als er, Sheila und sechs andere bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe von Eveleth, Minnesota, starben., am Okt. 25, 2002. Wellstone wurde 58 Jahre alt.

Er hatte seine eigenen Präsidentschaftsambitionen. 1998 gründete er ein Sondierungskomitee für einen möglichen Lauf im Jahr 2000. 1999 verzichtete er auf die Nominierung.

Jetzt erwägt sein Sohn David Wellstone eine aktive Rolle in der Kampagne 2020. Er hofft, eine nationale Bewegung zu organisieren, um Präsidentschaftskandidaten zu drängen, sich zu spezifischen Schritten zu verpflichten, um psychische Gesundheits- und Suchtprobleme anzugehen.

„Gibt es einen besseren Weg, meine beiden Leute ein letztes Mal zu ehren?“ sagte David Wellstone, der in Northfield lebt und nüchterne Wohnungen betreibt. Sein Vater arbeitete mehr als ein Jahrzehnt an einer Gesetzesvorlage, nach der Versicherer Sucht- und psychische Behandlungen abdecken mussten. Es wurde 2008 Gesetz.Jeff Blodgett leitete Wellstones Kampagnen und ist jetzt ein Sonderberater von Klobuchars Präsidentschaftskampagne. Wenn Wellstone für den Präsidenten kandidiert hätte, hätte seine Kandidatur dem aufständischen Angebot von Senator Bernie Sanders für die demokratische Nominierung 2016 ähneln können — „nur besser“, sagte Blodgett.Wellstone hatte „ein zusätzliches Augenzwinkern, das in Sanders ‚Kampagne vielleicht gefehlt hat“, sagte er.Sanders sagte am fünften Jahrestag des Flugzeugabsturzes, dass sich die Geschichte an Wellstone als „einen der großen Senatoren unserer Zeit“ erinnern werde.“

Klobuchar sagte, dass die Grundsätze von Wellstone relevant bleiben. „Er kümmerte sich um viele Themen, aber er hatte einen großen wirtschaftlichen Fokus“, sagte sie. „Das ist immer noch sehr viel in der Partei — aus gutem Grund, denn die Einkommenslücke hat sich nicht wirklich verändert. Er hat sich immer für die Schwächsten eingesetzt.In einer Rede im Senat im Jahr 2017 — 15 Jahre nach Wellstones Tod — sagte Klobuchar, er habe die Menschen glauben gemacht, „dass es einen wirklichen Unterschied in ihrem Leben machen könnte, sich in der Politik zu engagieren.“Der ehemalige Senator Al Franken schrieb eine Erinnerung an Wellstone für diesen Bericht. „Wie würde sich Paulus fühlen, wenn seine Ideen ein wichtiger Teil des nationalen politischen Dialogs wären?“ der Demokrat von Minnesota hat gefragt. „Abgesehen davon, dass er frustriert ist, dass er nicht da oben ist und einen Tub-Thumper gibt, wäre er begeistert.Franken sagte, er sei neugierig, was Wellstone aus Medicare-for-all-Plänen machen würde, und sei sich sicher, dass der verstorbene Senator „laserfokussiert auf Einkommensungleichheit“ sein und „für die vollständige Finanzierung der frühkindlichen Bildung kämpfen würde.Franken erinnert sich an Wellstones „Authentizität, seine Leidenschaft und seinen politischen Mut.“

Beide Wellstones arbeiteten für die Verabschiedung des Gesetzes über Gewalt gegen Frauen von 1994. Es stellte Mittel für die Untersuchung und Verfolgung von Gewaltverbrechen gegen Frauen zur Verfügung. Der damalige Senator Joe Biden aus Delaware, der jetzt einen Präsidentenlauf abwägt, führte den Kampf an.Biden erhielt 2009 wegen dieser Bemühungen eine Auszeichnung, die nach Sheila Wellstone benannt wurde. Als er 2016 Minnesota besuchte, sprach Biden mit Aktivisten gegen häusliche Gewalt im Wellstone Center, einem gemeinnützigen Zentrum in St. Paul.Bill Hillsman, Präsident von North Woods Advertising in Minneapolis, sagte, dass Wellstone die Botschaften der Kandidaten nachhaltig beeinflusst habe.Hillsman produzierte TV-Spots für Wellstones Kampagne von 1990, darunter eine, in der der Kandidat durch seine Biografie raste und erklärte, dass er sich keinen längeren Werbespot leisten könne. Ein anderer zeigte Wellstone fruchtlos auf der Jagd nach seinem republikanischen Gegner, Sen. Rudy Boschwitz.

Skurrile Anzeigen sind seitdem zu einem Grundnahrungsmittel für Kampagnen geworden. Die Werbespots funktionierten wegen der Authentizität des Kandidaten, Das ist unmöglich vorzutäuschen, Sagte Hillsman. Die Arbeit mit Wellstone „war wie ein Wunder. … Vom ersten Mal an, als wir ihn vor die Kamera stellten, war es so, als wäre es echt.“Diejenigen, die mit Wellstone zusammengearbeitet haben, können sich nicht anders, als sich zu fragen, welche Rolle er im aufstrebenden Präsidentenrennen 2020 spielen könnte.David Wellstone glaubt, dass sein Vater seine Bemühungen zur Verbesserung der psychischen Gesundheit und der Suchtprobleme gutheißen würde. „Es ist die Art von Dingen, die er tun würde, die Art von Dingen, über die er lächeln würde“, sagte er.Wellstones Botschaft, sagte Kahn, wäre: „Es liegt an dir. Du musst es schaffen.Blodgett stimmte zu: „Er würde darüber sprechen, wie es an uns liegt und es in unserer Verantwortung und in unserer Macht liegt, die Dinge zu ändern.“

Judy Keen • 612-673-4234