Im Mittelmeer befindet sich die älteste ozeanische Kruste der Welt, ein ungestörter Abschnitt der äußersten Hülle der Erde, von dem Wissenschaftler sagen, dass er etwa 340 Millionen Jahre alt ist.

Die meisten ozeanischen Krusten sind weniger als 200 Millionen Jahre alt, da sie typischerweise in Subduktionszonen (wo zwei tektonische Platten kollidieren) in den Erdmantel zurückgeführt werden. Eine neue Studie zeigt jedoch, dass ein Teil des östlichen Mittelmeers die älteste bekannte ozeanische Kruste enthalten kann.

Ein Großteil der tektonischen Eigenschaften dieser Region ist aufgrund ihrer dicken Sedimentdecke und des Mangels an magnetischen Daten ungewiss. In der neuen Studie verwendeten die Forscher magnetische Messgeräte, um Gebiete des östlichen Mittelmeers zu profilieren. „Änderungen in der Ausrichtung des Magnetfeldes im Laufe der Zeit werden in den Meeresböden aufgezeichnet, wodurch ein eindeutiger Barcode entsteht, der einen Zeitstempel für die Krustenbildung liefert“, sagte Studienautor Roi Granot, Geologe an der Ben-Gurion-Universität des Negev in Israel, in einer Erklärung. „Die Ergebnisse werfen ein neues Licht auf die tektonische Architektur und Entwicklung dieser Region und haben wichtige Auswirkungen auf verschiedene geodynamische Prozesse. Bei einer Analyse dieser „Barcodes“stellte Granot fest, dass Gesteine im sogenannten Herodot-Becken im östlichen Mittelmeer Magnetstreifen aufwiesen, die mit der ozeanischen Kruste verbunden waren, die sich auf einem mittelozeanischen Rücken bildete. Die Abkühlung von Magma an einem mittelozeanischen Kamm magnetisiert die Mineralien in neu entstehenden Gesteinen, die sich laut der Studie an der Richtung des Erdmagnetfelds ausrichten.Granot sagte, dass die alte Kruste in diesem Teil des östlichen Mittelmeers Überreste eines der frühen Ozeane der Erde sein könnte, Tethys, die lange vor dem Atlantik und dem Indischen Ozean existierten. Wenn diese Idee richtig ist, zeigen diese Ergebnisse, dass sich der alte Tethys-Ozean viel früher gebildet hat, als Wissenschaftler bisher dachten.“Mit den neuen geophysikalischen Daten könnten wir einen großen Schritt in unserem geologischen Verständnis des Gebiets machen“, sagte Granot.

Die neue Studie wurde im August online veröffentlicht. 15 in der Zeitschrift Nature Geoscience.

Originalartikel auf Live Science.