Neue Dokumente legen nahe, dass weder Uber, der Bundesstaat Arizona noch der Betreiber des Autos wachsam waren

In den nächsten fünf Sekunden wechselte das System zwischen der Klassifizierung von Herzberg als Fahrzeug, Fahrrad und unbekanntem Objekt. Jede ungenaue Klassifizierung hatte gefährliche Folgen. Als das Auto Herzberg für ein Fahrzeug oder Fahrrad hielt, nahm es an, dass sie in die gleiche Richtung wie das Uber-Fahrzeug fahren würde, aber auf der Nachbarspur. Als es sie als unbekanntes Objekt klassifizierte, nahm es an, dass sie statisch war.Schlimmer noch, jedes Mal, wenn die Klassifizierung umgedreht wurde, behandelte das Auto sie als brandneues Objekt. Das bedeutete, dass es ihre vorherige Flugbahn nicht verfolgen und berechnen konnte, dass eine Kollision wahrscheinlich war, und somit nicht einmal langsamer wurde. Tragischerweise war das automatische Bremssystem von Volvo City Safety deaktiviert worden, weil seine Radargeräte die selbstfahrenden Sensoren von Uber hätten stören können.

Als der XC90 nur eine Sekunde von Herzberg entfernt war, erkannte das Auto schließlich, dass alles, was vor ihm lag, nicht vermieden werden konnte. Zu diesem Zeitpunkt hätte es noch auf die Bremse schlagen können, um den Aufprall zu mildern. Stattdessen trat ein System namens „Aktionsunterdrückung“ ein.Dies war eine Funktion, die Uber-Ingenieure implementiert hatten, um unnötige extreme Manöver als Reaktion auf Fehlalarme zu vermeiden. Es unterdrückte jede geplante Bremsung für eine volle Sekunde, während es gleichzeitig alarmierte und die Kontrolle an seinen menschlichen Sicherheitsfahrer zurückgab. Aber es war zu spät. Der Fahrer begann zu bremsen, nachdem das Auto bereits Herzberg getroffen hatte. Sie wurde 23 Meter (75 Fuß) durch den Aufprall geworfen und starb an ihren Verletzungen am Tatort.

Vier Tage nach dem Absturz führte die Polizei von Tempe zur gleichen Nachtzeit eine ziemlich makabre Nachstellung durch. Während ein als Herzberg verkleideter Beamter mit einem Fahrrad an der Stelle stand, an der sie getötet wurde, fuhr ein anderer das eigentliche Unfallfahrzeug langsam auf sie zu. Der Fahrer konnte den Beamten aus einer Entfernung von mindestens 194 Metern (638 Fuß) sehen.Die wichtigsten Aufgaben für die 254 Fahrer von Uber in Tempe waren die aktive Überwachung der selbstfahrenden Technologie und der vor uns liegenden Straße. Tatsächlich zeigen Aufnahmen von Kameras im Unfallfahrzeug, dass der Fahrer einen Großteil der unglückseligen Reise damit verbracht hat, etwas in der Nähe der Mittelkonsole des Fahrzeugs zu betrachten und gelegentlich zu gähnen oder zu singen. Die Kameras zeigen, dass sie direkt vor der Kollision mindestens fünf Sekunden lang von der Straße weggeschaut hat.Die Ermittler der Polizei stellten später fest, dass die Fahrerin wahrscheinlich eine Fernsehsendung auf ihrem persönlichen Smartphone gestreamt hatte. Berichten zufolge erwägen die Staatsanwälte immer noch Strafanzeigen gegen sie.

Ubers Tempe-Anlage mit dem Spitznamen „Ghost Town“ hatte strenge Verbote gegen den Konsum von Drogen, Alkohol oder mobilen Geräten während der Fahrt. Das Unternehmen hatte auch eine Politik der stichprobenartigen Überprüfung von Protokollen und In-Dash-Kamera-Aufnahmen auf einer zufälligen Basis. Uber war jedoch nicht in der Lage, NTSB-Ermittlern Dokumente oder Protokolle zur Verfügung zu stellen, aus denen hervorging, ob und wann Telefonprüfungen durchgeführt wurden. Das Unternehmen gab auch zu, nie Drogenkontrollen durchgeführt zu haben.Ursprünglich hatte das Unternehmen zu jeder Zeit zwei Sicherheitsfahrer in seinen Autos benötigt, wobei die Betreiber aufgefordert wurden, Kollegen zu melden, die gegen seine Sicherheitsregeln verstoßen. Im Oktober 2017 wechselte es zu nur einem.Die Untersuchung ergab auch, dass Uber keine umfassende Politik zur Wachsamkeit und Müdigkeit hatte. Tatsächlich stellte die NTSB fest, dass Ubers Abteilung für selbstfahrende Autos „keine eigenständige Abteilung für Betriebssicherheit oder Sicherheitsmanager hatte. Darüber hinaus verfügte es nicht über einen formellen Sicherheitsplan, ein standardisiertes Betriebsverfahren (SOP) oder ein Leitdokument für die Sicherheit.Stattdessen wurden Ingenieure und Fahrer ermutigt, den Kernwerten oder -normen von Uber zu folgen, zu denen Sätze wie „Wir haben eine Vorliebe für Handeln und Rechenschaftspflicht“, „Wir suchen die schwierigsten Herausforderungen und drängen“ und „Manchmal scheitern wir, aber Versagen macht uns schlauer.“NTSB-Ermittler fanden heraus, dass der Bundesstaat Arizona eine ähnlich entspannte Einstellung zur Sicherheit hatte. Ein 2015 erlassener Erlass von Gouverneur Doug Ducey richtete ein Überwachungskomitee für selbstfahrende Fahrzeuge ein. Dieser Ausschuss traf sich nur zweimal, wobei einer seiner Vertreter den NTSB-Ermittlern mitteilte, dass „der Ausschuss entschied, dass viele der Innovationen erstickt und die Sicherheit nicht wesentlich erhöht wurden. Darüber hinaus war es der Ansicht, dass weitere Maßnahmen unnötig waren, solange sich die Unternehmen an die Durchführungsverordnung und die bestehenden Statuten hielten.“Als die Ermittler fragten, ob das Komitee, das Verkehrsministerium von Arizona oder das Ministerium für öffentliche Sicherheit von Arizona Informationen von Unternehmen für autonomes Fahren eingeholt hätten, um die Sicherheit ihres Betriebs zu überwachen, wurde ihnen mitgeteilt, dass keine gesammelt worden seien.Wie sich herausstellte, war die tödliche Kollision weit entfernt von dem ersten Unfall, an dem Ubers 40 selbstfahrende Autos in Tempe beteiligt waren. Zwischen September 2016 und März 2018 erfuhr das NTSB, dass es 37 weitere Unfälle und Vorfälle mit Ubers Testfahrzeugen im autonomen Modus gegeben hatte. Die meisten waren kleinere Heckkotflügelbieger, aber einmal, Ein Testfahrzeug fuhr in einen Radwegpoller. Ein anderes Mal war ein Sicherheitsfahrer gezwungen worden, die Kontrolle über das Auto zu übernehmen, um einen Frontalzusammenstoß zu vermeiden. Die Folge: Das Auto prallte gegen ein geparktes Fahrzeug.