Am 19.Juni 1944, in dem, was als „Marianas Turkey Shoot“ bekannt werden würde, dezimieren US-amerikanische Trägerjäger die japanische Flotte mit nur einem Minimum an Verlusten in der Schlacht um die Philippinische See.

Die Sicherheit der Marianen im westlichen Pazifik war für Japan von entscheidender Bedeutung, das über Luftwaffenstützpunkte in Saipan, Tinian und Guam verfügte. USA. truppen kämpften bereits gegen die Japaner auf Saipan, nachdem sie dort am 15. gelandet waren. Jedes weitere Eindringen würde die philippinischen Inseln und Japan selbst anfällig für US-Angriffe machen. Die Fünfte US-Flotte unter dem Kommando von Admiral Raymond Spruance war auf dem Weg von den Marshallinseln nach Westen, um die Invasion von Saipan und den Rest der Marianen zu unterstützen. Aber der japanische Admiral Ozawa Jisaburo beschloss, die amerikanische Flotte herauszufordern, und befahl 430 seiner Flugzeuge, die von Flugzeugträgern gestartet wurden, anzugreifen. In der größten Trägerschlacht des Krieges schossen die Vereinigten Staaten, nachdem sie das japanische Fahrzeug bereits auf dem Radar aufgenommen hatten, mehr als 300 Flugzeuge ab und versenkten zwei japanische Flugzeugträger, wobei sie nur 29 ihrer eigenen Flugzeuge verloren. Es wurde in der Folge als „Truthahnschießen“ beschrieben.“Admiral Ozawa, der glaubte, seine vermissten Flugzeuge seien auf ihrem Luftwaffenstützpunkt Guam gelandet, behielt seine Position im Philippinischen Meer bei und ermöglichte einen zweiten Angriff der USA. trägergestützte Kampfflugzeuge, diesmal unter dem Kommando von Admiral Mitscher, um weitere 65 japanische Flugzeuge abzuschießen und einen weiteren Träger zu versenken. Insgesamt verloren die Japaner 480 Flugzeuge, drei Viertel ihrer Gesamtzahl, ganz zu schweigen von den meisten Besatzungen. Die amerikanische Herrschaft über die Marianen war nun eine ausgemachte Sache.Nicht lange nach dieser Schlacht auf See drangen US-Marinedivisionen weiter in die Insel Saipan ein. Zwei japanische Kommandeure auf der Insel, Admiral Nagumo und General Saito, begingen beide Selbstmord, um die verbleibenden japanischen Streitkräfte zu sammeln. Es gelang: Diese Streitkräfte begingen auch einen virtuellen Selbstmord, als sie die Linien der Amerikaner angriffen und 26.000 Männer verloren, verglichen mit 3.500, die von den Vereinigten Staaten verloren wurden. Innerhalb eines weiteren Monats wurden auch die Inseln Tinian und Guam von den Vereinigten Staaten erobert.

Die japanische Regierung von Ministerpräsident Hideki Tojo trat in Ungnade über diese atemberaubende Niederlage zurück, die viele als Wendepunkt des Krieges im Pazifik bezeichnet haben.

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