Es ist noch nicht bekannt, wie die Versuche von US—Präsident Donald Trump, sich als christlicher Kandidat der Wahl zu positionieren, die christlichen Wähler in den Vereinigten Staaten beeinflussen werden – und wie die Versuche der Demokraten, mit Christen zu sprechen, frühere Trump-Wähler oder diejenigen beeinflussen können, die ihre Absichten nicht öffentlich erklären.
„Dems wollen Ihre Kirchen dauerhaft schließen“, twitterte Trump Anfang Oktober. Ein paar Tage zuvor erklärte sein Sohn Eric Trump, sein Vater habe „buchstäblich das Christentum gerettet. Diese Aussagen passen zu einem breiteren Muster: Trump hat sich selbst „den Auserwählten“ genannt, verkündet, dass Gott „auf unserer Seite“ ist und gewarnt, dass Biden „die Bibel verletzen, Gott verletzen wird.“Die Trump-Regierung und ihre christlichen Unterstützer haben das Christentum benutzt, um bei diesen Wahlen mit hohem Einsatz Kampflinien zu ziehen. Diese republikanische politische Strategie, die christliche Sprache verwendet, um Trump als einen von Gott ernannten Beschützer der Christen zu bezeichnen, erfordert mehr Kontrolle, als sie erhalten hat.
In meinem Buch Republican Jesus identifiziere ich Schlüsseltrends in der Art und Weise, wie die heutigen rechten Influencer die Bibel interpretieren: sie betrachten Jesus als einen Propheten des Kapitalismus des freien Marktes, der Steuern ablehnt und gegen jede Regulierung ist, die Sozialprogramme unterstützt, Arbeitnehmer schützt oder Diskriminierung verhindert.
Mehr als Religion
Die Trump-Administration und ihre christlichen Unterstützer fördern eine Form des Christentums, die Wissenschaftler „christlichen Nationalismus“ nennen.“ Das ist eine Ideologie, bei der es nicht nur um Religion geht, sondern „Annahmen über Nativismus, weiße Vorherrschaft, Patriarchat und Heteronormativität sowie göttliche Sanktion für autoritäre Kontrolle und Militarismus enthält“, so die Soziologen Andrew Whitehead und Samuel Perry.Sie haben mit Umfragedaten gezeigt, dass etwa die Hälfte der Amerikaner irgendeine Form der Idee unterstützt, dass Amerika eine christliche Nation ist und sein sollte. Christliche Nationalisten lieben besonders Grenzen – nicht nur Mauern, sondern auch soziale Grenzen, die Liberale als Außenseiter darstellen. Diese Soziologen sagen, dass etwa 20 Prozent der Amerikaner „Botschafter“ sind, eine überwiegend weiße Gruppe, die darauf besteht, dass die USA immer christlich waren und bleiben müssen. Weitere 30 Prozent sind „Akkommodatoren“, die sich dem christlichen Nationalismus zuwenden, aber etwas ambivalentere Ansichten vertreten (zum Beispiel sagen sie, dass „christliche Werte“ die Gesellschaft beeinflussen sollten, aber erlauben könnten, dass auch Nichtchristen diese Werte fördern).
Wenn Pro-Trump-Christen die Sprache des belagerten Christentums verwenden, besteht ihr vorrangiges Ziel darin, die Stimmen dieser „Akkommodatoren“ zu umwerben.“
Corporate backing
Wie der Historiker Kevin M. Kruse argumentiert, „entstand der Glaube, dass Amerika grundsätzlich und formal eine christliche Nation ist, in den 1930er Jahren, als Geschäftsleute religiöse Aktivisten in ihren Kampf gegen den New Deal der FDR einbezogen.“ Diese von Unternehmen finanzierten Konservativen behaupteten, dass das soziale Sicherheitsnetz das Gebot bricht, nicht zu stehlen – dass die Regierung Steuern von Einzelpersonen stiehlt, um die Trägen zu belohnen.
Sie werfen das Christentum als das Gegenmittel des freien Marktes gegen den „heidnischen Staat“ vor: eine Bedrohung, die sie geschaffen haben, um progressive Formen des Christentums mit Kommunismus, Sozialismus und Nationalsozialismus zu verschmelzen. Das dogmatische Festhalten am Kapitalismus des freien Marktes und an einer begrenzten Regierung ist der rote Faden in der Geschichte der amerikanischen christlichen Rechten. Nach dieser Logik greift jeder, der eine stärker regulierte Form des Kapitalismus bevorzugt, das Christentum an.
In der Ära der Bürgerrechte bestanden einige religiöse Konservative darauf, dass die Aufhebung der Segregation öffentlicher Schulen eine Überforderung der Regierung und eine Bedrohung der Religionsfreiheit sei. Seit Roe vs. Wade haben sie Abtreibungen als die Regierung charakterisiert, die ungeborene Bürger ihrer Rechte beraubt.
Politik der Ausgrenzung
Am Sept. 26, Rev. Franklin Graham, Sohn von Billy Graham und einer der einflussreichsten Pro-Trump-Evangelikalen, veranstaltete einen massiven Gebetsmarsch, der Tausende nach Washington, DC zog.
Der Refrain der Sendung lautete: „Dies ist kein politisches Ereignis, sondern ein Gebetsereignis.“ Dennoch beriefen sich die Redner wiederholt auf den Mythos, dass Amerika als christliche Nation gegründet wurde, als der Marsch auf einem Weg durch die National Mall verlief (ohne soziale Distanzierung und begrenzte Masken).
Es war kurz vor Trumps Ankündigung eines konservativen katholischen Richters geplant, der später an diesem Tag Verbindungen zu einer charismatischen und geheimen christlichen Gruppe als Kandidat für den Obersten Gerichtshof hat. Jeder Redner war ein lautstarker Trump-Anhänger, Vizepräsident Mike Pence machte einen „Überraschungsbesuch“, und die Demonstranten trugen sowohl „Make America Great Again“ als auch „Let’s Make America Godly Again“ -Hüte und sangen „Four more years! Tony Perkins, Präsident des Family Research Council, betete für die Strafverfolgung, weil in Amerika „Gesetzlosigkeit entfesselt wurde“ – eine Anklage gegen die Black Lives Matter-Proteste.
Eine politische Strategie
Es mag offensichtlich sein, dass amerikanische Christdemokraten und einige Christen von Pro-Trump-Christen empört sind. Aber als Amerikaner, der Christentum an einer öffentlichen Universität in Kanada lehrt, habe ich festgestellt, dass eine Reihe meiner Studenten und Kollegen, die sich als „Evangelikale“ oder „Konservative“ identifizieren, ähnlich empört darüber sind, wie Trumps führende evangelikale Berater biblische Verse herauspicken und verzerren, um fremdenfeindliche Einwanderungspolitik und Einschränkungen der Rolle der Regierung bei der Regulierung der Gesundheitsversorgung, des Umweltschutzes, der Waffenkontrolle, der Beschäftigung und des sozialen Sicherheitsnetzes zu rechtfertigen.
Während konservative Christen außerhalb der USA. neigen dazu, die gleichen „Familienwerte“ -Positionen (traditionelle Ehe, Pro-Life) wie konservative amerikanische Christen zu teilen, neigen sie seltener dazu, ihrem wirtschaftlichen Konservatismus zuzustimmen.Der von Trump befürwortete christliche Nationalismus und wirtschaftliche Konservatismus kann für Christen verwirrend sein, die mit der Geschichte der amerikanischen christlichen Rechten nicht vertraut sind, die Bibel als Blaupause für einen uneingeschränkten Kapitalismus des freien Marktes auf Kosten der Armen zu lesen. Im Neuen Testament ruft Jesus schließlich die Reichen auf, ihren Besitz zu verkaufen und ihn den Armen zu geben, und spricht davon, seine Nachbarn und Feinde zu lieben.Für einige, die Jesu Plattform der sozialen Gerechtigkeit befürworten, kann die Förderung unterschiedlicher Ansichten in der Sprache des Christentums rechtfertigen, als „falscher Christ“ oder als verblendeter Anhänger des „Trump-Kultes“ bezeichnet zu werden.“ Ich warne jedoch vor diesen Etiketten, da eine solche ausschließende Rhetorik die Aufmerksamkeit davon ablenkt, wie die amerikanische Rechte damit beschäftigt ist, neu zu definieren, was es bedeutet, „christlich“ für ihre eigene politische Agenda zu sein.
Gestaltung der Wahl?
Die Bemühungen der Demokraten, den Versuch der Rechten, christliche Identität und Werte zu besitzen, in Frage zu stellen, könnten in den letzten Tagen der Kampagne kritisch sein. In der Vizepräsidentendebatte, Kamala Harris erklärte: „Joe Biden und ich sind beide Menschen des Glaubens“ als Antwort auf Mike Pences Unterstellung, dass Demokraten das Christentum angreifen. Ohne die Aufmerksamkeit, die die Influencer der Rechten erhalten, hätte Harris diese Aussage nicht machen müssen. Die Kampagne der Armen: Ein nationaler Aufruf zur moralischen Wiederbelebung ruft dazu auf, „zusammenzukommen, um den ineinandergreifenden Übeln des systemischen Rassismus, der Armut, der ökologischen Verwüstung, des Militarismus und der Kriegswirtschaft und der verzerrten moralischen Erzählung des religiösen Nationalismus zu begegnen.“ Die christlichen Aktivisten Rev. Dr. William J. Barber und Rev. Dr. Liz Theoharis leitet diese Bewegung, die auf der Grundlage von Werten organisiert ist. Es wird von interreligiösen Gremien wie der Islamic Society of North America und dem Religious Action Center of Reform Judaism unterstützt.In der Zwischenzeit müssen die Mainstream-Medien, politisch gemäßigte und liberale christliche Führer und Progressive im Großen und Ganzen die christliche Rechte für ihre ausschließende Doppelzüngigkeit und ihre hochselektive Lesart der Bibel und der amerikanischen Geschichte zur Rechenschaft ziehen.