Über Edward Braddocks frühes Leben ist wenig bekannt. Im Oktober 1710 erwarb er einen Fähnrichauftrag bei den Coldstream Guards, dem Regiment seines Vaters; 1716 wurde er Leutnant der Grenadierkompanie; 1734 war er Hauptleutnant mit dem Rang eines Oberstleutnants; 1743 war er zweiter Major mit dem Rang eines Oberstleutnants; und 1745 wurde er Oberst des Regiments. Er sah wenig Aktion, als er das 2. Bataillon nach Ostende, Belgien, im Juli 1745 begleitete. Im selben Jahr diente er mit dem Herzog von Cumberland bei der Unterdrückung des Jakobitenaufstands. Zwei Jahre später kommandierte er das 2. Bataillon der Coldstream Guards in Lestock’s und war mit St. Clair beim fehlgeschlagenen Versuch auf Port L’Orient, Frankreich. Anschließend war er unter dem Prinzen von Oranien in Bergen op Zoom, Niederlande, beschäftigt. 1753 wurde er zum Oberst des 14. Regiments ernannt und trat seinem Kommando in Gibraltar bei. Von seinen Männern verehrt, war er in seinen Beziehungen zu Zivilisten fast brutal und wurde sowohl von Henry Fielding als auch von Horace Walpole zum Gegenstand von Satiren.Braddock wurde 1754 zum Generalmajor befördert und kam in Alexandria, Virginia, an. im Februar 1755 als Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte in Nordamerika. Seine Anweisungen verliehen ihm mehr Macht als jemals ein Militäroffizier in Amerika. Seine Bemühungen wurden jedoch durch Geldmangel behindert, obwohl Gouverneur Dinwiddie, George Washington und Benjamin Franklin materielle Beiträge leisteten.

Mit dem Ziel, Ft. Duquesne an den Gabelungen des Ohio River befehligte Braddock eine Streitmacht von 1.400 britischen Stammgästen und fast 700 Kolonialmilizen (die er hasste). Der Fortschritt war langsam, als seine Kolonne von Ft. Cumberland, denn Braddock bestand darauf, eher Wagen als Lasttiere zu benutzen, und so musste eine neue Straße gebaut werden. Nach 30 Meilen eines 110-Meilen-Marsches akzeptierte Braddock Washingtons Rat und ließ seinen Schwertransport in Little Meadows, bewacht von einem Regiment seiner Stammgäste; Er schob weiter vor, aus Angst, die Franzosen würden Verstärkung erhalten. Schlechte Beziehungen zu amerikanischen Ureinwohnern ließen ihn offen für Überraschungen.Nachdem er am 9. Juli 1755 den Monongahela River überquert hatte, wurde seine Vorhut von 900 Franzosen, Kanadiern und amerikanischen Ureinwohnern unter Daniel Beaujeau überfallen. Braddock weigerte sich, den Rat der Provinzoffiziere zu beherzigen, seinen Männern zu erlauben, in Deckung zu gehen, Stattdessen hielt er sie in der britischen traditionellen Säulenformation. Einem eindringenden Feuer des verborgenen Feindes ausgesetzt, flohen die britischen Stammgäste. Nur weil die feindlichen Eingeborenen aufhörten, Kopfhaut zu nehmen, konnten die Briten den Schutz ihrer Nachhut erlangen und sich nach Ft. Cumberland. Von den 1.459 Soldaten unter Braddock wurden 977 getötet oder verwundet. Die 89 Offiziere erlitten 63 Opfer. Braddock hatte vier Pferde unter sich erschossen, bevor er tödliche Wunden am Arm und in der Lunge erlitt. Vier Tage später starb er in Great Meadows. Seine letzten Worte lauteten der Überlieferung nach: „Wir werden ein anderes Mal besser wissen, wie wir mit ihnen umgehen sollen.“