Joseph Kosuth schrieb einmal: „Die Kunst, die ich Konzeptkunst nenne, ist eine solche, weil sie auf einer Untersuchung des Wesens der Kunst beruht.“ One and Three Chairs gilt als eines der ersten konzeptuellen Stücke, die der Künstler nach einem Kriterium konzipiert hat, das er selbst als „antiformalistisch“ bezeichnete und das sich tautologisch einem einzigen Denkprozess aus drei verschiedenen Perspektiven nähert: über das Objekt (den Stuhl), seine Darstellung oder Index (das Foto desselben Stuhls) und zwei sprachliche Elemente (das Wort, das das Objekt beschreibt, und seine Definition). Kosuth macht damit auf einen Drei-Wege-Code der Annäherung an die Realität aufmerksam: einen objektiven Code, einen visuellen Code und einen verbalen Code (Referenz, Repräsentation und Sprache). Dies ist ein Werk, das den Keim der Konzeptkunst darstellt, den bestimmte Kritiker wie Catherine Millet im direkten Widerspruch zu Kosuths Absichten als Beispiel für Formalismus nach Clement Grebergs Definition angesehen haben: das, was sich ausschließlich auf Kunst bezieht, auf die Tatsache, dass ein Kunstwerk nur das Stück selbst kommentiert. Millet sah diese Selbstdefinition des Kunstwerks als „die Grundnorm des Konzeptkünstlers, der ein vollständiges theoretisches System aufbaute, das ihre Definition eines Kunstwerks oder eines künstlerischen Prozesses und ihr Verständnis des Fortschritts durch die Realität aufnahm.“
Carmen Fernández Aparicio