Bevor er seine Unbesiegbarkeit verlor — bevor er ein verurteilter Vergewaltiger wurde und letztendlich eine Nebenschau — Mike Tyson war ein ein gefürchteter Boxer. Ob es wegen seines heftigen Stils war, die historische Schwäche des Schwergewichts nach Larry Holmes oder eine Kombination aus beidem, In den ersten vier Jahren seiner Karriere hatte niemand eine Antwort für ihn. Er war einfach unaufhaltsam.
Damals, als Tyson nicht aufzuhalten war, wurden seine Gegner immer gefragt, was sie gegen ihn tun würden. Was sie tun würden, hat der Typ, der ein paar Monate zuvor von Tyson sinnlos geschlagen wurde, nicht getan. Sie alle hatten unterschiedliche Antworten.
Einige sagten, sie würden viel seitliche Bewegung verwenden. Einige sagten, sie würden ihn mit Stößen in Schach halten. Einige sagten, sie würden auf ihr Fahrrad steigen und den ganzen Ring benutzen, um ihn zu ermüden. Einige sagten, sie würden ihn fesseln. Es hat nie funktioniert. Zumindest hat es nie funktioniert, bis ein außer Form geratener und schlecht vorbereiteter Tyson am 11. Februar 1990 von Columbus, Ohios eigenem Buster Douglas, niedergeschlagen wurde, aber das ist eine andere Geschichte.
Einmal, als Tyson noch unbesiegbar war, fragte ihn jemand nach den Strategien seiner Gegner und wie er ihnen entgegenwirken wolle. Als Antwort gab er sein wahrscheinlich berühmtestes Zitat: „Jeder hat einen Plan, bis er in den Mund geschlagen wird.“Ich war nie ein großer Tyson-Fan, aber mein Gott, ich liebe dieses Zitat. Es ist eine weitaus bessere Version des alten preußischen Generals aus dem 19.Jahrhundert „Kein Schlachtplan überlebt jemals den ersten Kontakt mit dem Feind“ Kommentar. Markiger. Mehr viszeral. Wenn Sie eine Armee organisieren, gehen Sie mit Helmuth von Moltke dem Älteren. Wenn du jemandem sagen willst, dass sie nur zerschlagen werden, geh mit Tyson. So oder so, es gibt einige ernsthafte friggin ‚Weisheit in diesen Worten. Und Tysons Worte kommen mir am Eröffnungstag immer in den Sinn.
Der Eröffnungstag folgt dem Frühlingstraining, das wiederum der heißen Sommersaison folgt, und wenn diese drei Dinge etwas gemeinsam haben, dann ist es Optimismus. Fast jedes Team, und fast jeder Fan von fast jedem Team, überzeugt sich zwischen November und März, dass die Dinge besser werden als in der letzten Saison. Wenn die Dinge in der letzten Saison in Ordnung waren — und wenn sie im Winter ein oder zwei gute Spieler geholt haben -, überzeugen sie sich selbst, dass die Dinge großartig werden. Wenn ein Top-Interessent auch bereit ist, einen Beitrag zu leisten, Dann verbarrikadieren Sie die Tür, Kaufen Sie die Trikots und sammeln Sie Geld für die Nachsaison-Tickets.
Dann kommt der Eröffnungstag, ihr Starter wird beschossen, ihr Bullpen wird freigelegt und das Herz ihrer Bestellung geht 1-für-11 mit fünf Strikeouts. Selbst wenn sie es besser wissen – selbst wenn sie wissen, dass die Saison 162 Spiele lang ist und ein Tag nichts bedeutet —, greifen viele Leute am Eröffnungstag um halb dreißig nach dem Panikknopf.
Und ich liebe es. Ich liebe es.
Versteh mich nicht falsch: dieser Optimismus ist zunächst gut. Es ist eine schöne Art, vom Winter zum Frühling überzugehen. Aber ich würde viel lieber sehen, wie Teams und Fans sich mit der Realität ihres Kaders und Talents auseinandersetzen, als das Spiel „Wenn alles richtig geht“ zu spielen. Ich würde lieber sie alle gürten sich für die lange, wunderbare Schlinge, die die reguläre Saison ist, als total aufgebockt zu werden, wie sie es am Eröffnungstag tun. Ich liebe den Eröffnungstag, aber wie ich schon oft bemerkt habe, Der Reiz des Baseballs liegt nicht in seinen großen Ereignissen — insbesondere seinen einmaligen Ereignissen -, sondern in seiner alltäglichen Natur. Von der Vorstellung, dass kein Spiel so wichtig ist, auch wenn alle Spiele, wie sie den Soundtrack zu meinem Frühling bilden, Sommer und Frühherbst, Materie mehr als alles andere. Es gibt Glückseligkeit in jedem Baseball-Moment zu finden, aber das Gute ist, dass alle Baseball-Momente in überschaubaren Dosen mit einer anständigen Menge an Realität und Selbstbewusstsein über alles in der Summe genommen werden.
Heute Abend, um ungefähr 10:30 Uhr, wird es 15 Teams und 15 Fangemeinden geben, die in den Mund geschlagen wurden. Am Ende des Wochenendes werden einige von ihnen ein paar Mal in den Mund geschlagen worden sein. Sie werden wissen, dass ihre „zwei legit Starter und einige angebliche Tiefe“ ist kein Plan für ein Pitching Personal. Sie werden wissen, dass die 15.000 Worte, die über Joe Shlabotniks Offseason-Trainingsprogramm und seinen neuen Ansatz geschrieben wurden, absolut nichts dazu beigetragen haben, dass er den Mist im Dreck abgelegt hat. Sie werden wissen, dass all die Slogans und Bilder, die von dem Möchtegern-Don Drapers in der Marketingabteilung ausgespuckt werden, und all der Faux-Brainy Cloudspeak, der von dem Möchtegern-Steve Jobs in der Baseball-Operationsabteilung ausgespuckt wird, nicht dazu passen, keinen stärkeren Kader zu haben als den, an den wir uns Mitte Februar selbst glauben gemacht haben. Die Realität wird sich einschleichen und wir werden uns an die Baseballsaison anpassen, im Gegensatz zu dem, was wir uns fälschlicherweise davon überzeugen, wenn wir den ganzen Winter aus unseren Fenstern starren und auf den Frühling warten.
Der Eröffnungstag ist herrlich. Nicht wegen dem, was es um seiner selbst willen bedeutet. Aber für diesen Schlag in den Mund, der uns alle zu den Höhen zurückbringt, Tiefs und alltägliche Ins und Outs der glorreichen Baseball-Realität.
Schlag mich.
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