Der Umschlag sagte alles. Mein trauriger Arsch war zur Jury gerufen worden. Bummer. Aber ich beschloss, mich der Jury-Pflicht in einem anderen Licht zu nähern – als Journalist, der ein Stück für Primer schreibt.
Sie hören vielleicht, dass Dienen eine Bürgerpflicht ist — eines der wichtigsten Dinge, die wir als Mitglieder einer zivilisierten Gesellschaft tun können. Davon weiß ich nichts. Ich lebe in Washington, DC, wo öffentliche Schulen national als eine der schlechtesten eingestuft werden. Wenn Sie vor Gericht stehen – und unschuldig sind – könnte Ihr Schicksal in fragwürdigen Händen liegen.
Als sich der Moment der Auswahl der Jury näherte, begann ich die Möglichkeit zu fürchten, an einem siebenwöchigen Prozess teilzunehmen, wie Andrew Snavely von Primer. Kannst du Albtraum buchstabieren?
Was Sie über Jury Duty wissen müssen
Lassen Sie uns zuerst mit dem langweiligen Zeug umgehen: Sie werden gerufen. Füllen Sie den Mailer aus (oder tun Sie dies online), markieren Sie Ihren Kalender, sagen Sie Ihrem Chef, dass Sie gerufen wurden, und — Daumen drücken — Sie werden nicht ausgewählt. Wenn Sie ausgewählt werden, erhalten Sie ein Stipendium von der Regierung und U-Bahn-Tarif.
Apropos öffentliche Verkehrsmittel – es ist scheiße. Die gute Nachricht ist, wenn Sie zu spät kommen, erhalten Sie nur eine Warnung. „Lass es einfach nicht wieder passieren.“ (Wie Sie sich in zwei Jahren daran erinnern werden). Sie sind eingeladen, in der Juror Lounge Platz zu nehmen (AKA: Ein großer Raum mit vielen Stühlen). Ich nahm Platz und aß einen Proteinriegel (Hurra Frühstück!).
Sie werden ein super tolles „Welcome to Jury Duty“ -Video sehen. Ich sagte mir immer wieder, ich solle aufpassen – zukünftiger Artikel, zukünftiger Artikel! Aber meine Gedanken wanderten … das Video war einfach zu langweilig. Das einzige, was ich aus dem gesamten Video bekam, war, unter keinen Umständen waren wir in der Lounge zu essen. Hoppla. Dann öffnete jemand eine Tüte Doritos.
Als nächstes ging eine Frau zu einem Podium, von dem aus sie sich vorstellte. „Achtung, ich habe ein Update. Derzeit gibt es keine Updates.“ Sie kehrte später zurück – diesmal mit Updates! Das erste Panel sollte zusammengebaut werden. Sie warnte davor, dass sie einige Namen falsch aussprechen könnte, als sie die Liste und die entsprechenden Jurorennummern anrief.
Nachdem ihr Mikrofon ausgefallen war, versuchte sie zu schreien, aber das funktionierte nicht. Ein potenzieller Juror schnappte zu und fragte: „Warum benutzt sie nicht einfach ihr verdammtes Mikrofon?“ Stellen Sie sich diese Frau in Ihrer Jury vor.
Der Regierungsangestellte wagte sich auf die Suche nach einer Batterie. Sie engagierte einen Kollegen, um bei der Batteriejagd zu helfen und die Frage zu stellen … wie viele Regierungsangestellte braucht es, um ein Mikrofon zu reparieren?
Ausgewählte Juroren (einschließlich mit freundlichen Grüßen, Sie glücklicher Hund. Jetzt können Sie sehen, wie das System funktioniert!) wurden in den Flur geführt. Und dann zu einem anderen Flur führen. Und dann erforderlich, um vier einzelne Dateizeilen zu bilden. Nachdem unsere Nummern erneut angerufen worden waren, wurden wir in Vierzehnergruppen in den Gerichtssaal geführt.
Ich lächelte so breit, dass ich aussah, als hätte ich mit einem Kleiderbügel im Mund geschlafen. Vergiss den Artikel von Primer! Ich kannte den Anwalt! Ich würde entlassen werden!
Dieser Tag wäre doch nicht so schlimm! Außerdem kam ich vorbereitet.
Schritt 1: Essen
Du wirst für 8:30 Uhr gerufen. Angenommen, Sie haben eine 9-5-Routine, sollte das Frühstück für Sie nicht schwer herauszufinden sein. Wenn Sie, wie ich, von zu Hause aus arbeiten, kann es Übung erfordern, so zu essen, wie Sie einen Fuß vor der Tür haben. Berücksichtigen Sie den Berufsverkehr, finden Sie einen Parkplatz in der Nähe Ihrer U-Bahn-Haltestelle und pendeln Sie zur Arbeit. Wenn Sie frühstücken möchten, müssen Sie noch früher aufwachen. Grob. Gehen Sie mit etwas schnell und einfach. Mit anderen Worten, Pfannkuchen von Grund auf passieren nicht.
Die meiste Zeit verbringen Sie im Sitzen. Warten. Einschlafen. Du wirst Hunger bekommen. Das Gerichtsgebäude genehmigt auf Ihren Wunsch fünfzehn Minuten Pause, aber wissen Sie Folgendes: Wenn Sie den Gerichtssaal verlassen, müssen Sie in der Schlange stehen, Ihre Gegenstände röntgen lassen und durch einen Metalldetektor treten (genau wie DC Public Schools!), um wieder reinzukommen. Tun Sie, was ich getan habe: Bringen Sie ein paar Proteinriegel mit.
Mittagszeit ist um eins, so sagten sie, aber nach meiner Erfahrung war es näher an zwei. Wir bekamen eine Stunde. Ich habe gesehen, dass die & Order ein- oder zweimal angezeigt wird. Weißt du, was die Anwälte immer in der Mittagspause essen? Hotdogs. Ich habe zwei Hot Dogs, Chips und ein Soda für vier Dollar. Kann es nicht schlagen … es sei denn, Sie haben diese erstaunliche Combo in Ihrer Stadt für 3,50. Tun Sie das? Weil … genial.
Oh, und tanken Sie Wasser, denn rostige Wasserfontänen sind eklig, und überraschenderweise enthalten Hot Dogs viel Natrium.
Schritt 2: Unterhaltung
iPad. Bring es mit. Die arme Seele, die neben mir in der Lounge saß, hatte keine Form der Unterhaltung. Kein Buch, keine Zeitung, kein Gameboy! In DC bietet das Gerichtsgebäude WLAN. Ich konnte eine Menge Arbeit erledigen. Ein anderer Typ hat eine ganze Menge Family Guy eingeholt.
Uns wurde gesagt, wir sollten die gesamte Elektronik ausschalten, bevor wir den Gerichtssaal betraten, was meine Unterhaltung absolut nutzlos gemacht hätte. Glücklicherweise lebt DC von blendender Inkompetenz und niemand bemerkte, dass mein iPad eingeschaltet war. Wenn es kompetente Regierungsbeamte gibt, wo Sie leben, haben Sie einen Backup-Plan, wie eine Zeitschrift oder ein echtes Buch aus echtem Papier.
Schritt 3: Hier kommt das Geld
Oder wirklich, da geht das Geld. Sie könnten die Bank nicht sprengen, wenn Sie zu einem einwöchigen Standardprozess vorgeladen werden. Aber wenn Sie für den Grand Jury Service ausgewählt werden, Sie könnten viel Zeit im Gerichtsgebäude verbringen.
Es schadet nicht, im Voraus zu planen, wenn Sie Ihre Vorladung zum ersten Mal erhalten, da Sie nicht wissen, wie lange Sie dienen werden. Verschenken Sie ein wenig mehr Geld, wenn Sie für eine siebenwöchige Testversion ausgewählt werden. Sie werden froh sein, dass Sie ein kleines Kissen haben, auf das Sie zurückgreifen können.
Sicher, Sie erhalten ein kleines Stipendium für Ihren Dienst, aber es ist genau das — ein kleines Stipendium. In Kalifornien erhalten Geschworene fünfzehn Dollar pro Tag, in DC erhalten Geschworene dreißig Dollar. Staatliche Gesetze verlangen von den Arbeitgebern nicht, dass sie die Arbeitnehmer für die Zeit entschädigen, in der sie in der Geschworenenpflicht tätig sind, obwohl einige Arbeitgeber eine Entschädigung für den Geschworenenurlaub anbieten. Sie müssen sich bei Ihrem Arbeitgeber erkundigen.
Sparsam zu sein ist von größter Bedeutung, wenn Sie in der mickrigen Juror-Servicegebühr rakin ’sind. Wenn Sie nicht jeden Tag Hot Dogs essen möchten, packen Sie Ihr eigenes Mittagessen ein. Und wenn Sie nicht ausgewählt sind, können Sie all das Geld, das Sie gespart haben, verwenden, um wie zehn Exemplare meines Buches gerade rechtzeitig für die Feiertage zu kaufen!
Schritt 4: Geduld
Im Gerichtssaal geht es so: Der Richter stellt eine Reihe von Fragen und ruft dann jeden potenziellen Geschworenen nacheinander auf die Bank — ungefähr vierzig Personen —, um Bedenken zu besprechen.
Es ist ein langwieriger Prozess. Umarme es. Wir warteten zwanzig Minuten, als wir vom Mittagessen zurückkehrten. Alle beschwerten sich über die Verspätung. Nicht ich. Je länger sie brauchten, desto besser. Sehen Sie, es ist so: Wenn Sie früh im Auswahlprozess entlassen werden, müssen Sie in die Lounge zurückkehren, wo Sie zu einem anderen Panel gerufen werden könnten. Und das könnte derjenige sein, wo Sie ausgewählt werden. Igitt. Wenn Sie also einer der letzten Kandidaten sind (ich war), der auf die Bank gerufen wurde, genießen Sie Ihr Glück.
Das Wissen um den Anwalt hat mich sofort entlassen. Zu diesem Zeitpunkt war der Gerichtstag so kurz vor 4 Uhr, dass ich nach Hause geschickt wurde. Wir sehen uns in zwei Jahren!
Schritt 5: Optimismus
Ich befürchtete das Schlimmste. Ich wäre derjenige (zusammen mit den elf anderen Verlierern und zwei Stellvertretern), der an einem Prozess festhielt. Sie könnten einen langweiligen Prozess bekommen, wo Sie wissen, dass der Angeklagte schuldig ist, aber Sie hören drei Tage lang Mist.
Aber vielleicht … nur vielleicht werden Sie für eines dieser Jurypanels ausgewählt, in denen Gene Hackman versucht, Sie einzuschüchtern. Großartig!
Was machst du, wenn du tatsächlich gewählt wirst? Nun, jemand hat entweder das Gesetz gebrochen oder nicht. Es ist Ihre Aufgabe, auf die Fakten zu hören und eine (gebildete??) Entscheidung. Wie es sich anfühlt, täglich für ein kleines Stipendium aufzutauchen und verrückt zu werden, Anwälten, Zeugenaussagen und Zeugenaussagen zuzuhören … ich weiß nicht, wie sich das anfühlt. Du musst Andrew fragen.