Als sich sein Einfluss in der bekannten Welt ausbreitete, verwandelte sich Rom von einer kleinen Siedlung – legendär gegründet von zwei Brüdern, Romulus und Remus – in eine blühende Metropole.

Mit diesem Erfolg kam jedoch eine wachsende Bevölkerung und ein Wohnungsproblem.

Die Lösung war neu: die Insulae, der Vorläufer moderner Mehrfamilienhäuser.

Jede Insula bestand aus rund einem halben Dutzend Wohnräumen für Roms Mittelschicht und ärmere Bürger, die Plebs, sowie Geschäften und Geschäften im Erdgeschoss.

Hier sind fünf Fakten über die Insulae…

Eine Insula (das lateinische Wort für ‚Insel‘) besetzte typischerweise einen Stadtblock mit Straßen auf jeder Seite, daher der Name.

Es hätte mindestens fünf Stockwerke, aber es gibt Aufzeichnungen, dass einige neun erreichen – trotz Höhenbeschränkungen, die von einer Reihe von Kaisern auferlegt wurden.Augustus legte die Kappe auf 68 römische Fuß (etwa 21 Meter), die von Nero nach dem Großen Brand von Rom im Jahr 64 n. Chr. weiter auf 60 Fuß reduziert wurde.

Je nach Konstruktion können Insulae eng und unbequem sein.Was noch schlimmer ist, sie neigten dazu, billig gebaut zu werden, mit Holz und Lehmziegeln, so dass Einstürze und Brände üblich waren.Dennoch stiegen sie in großer Zahl – eine Volkszählung aus dem vierten Jahrhundert behauptete, es gäbe über 40.000 in Rom.

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Der sagenhaft reiche Marcus Licinius Crassus besaß viele Insulae.

Angeblich war er froh, als er hörte, dass eine alte, heruntergekommene Insula heruntergefallen war, da er dadurch höhere Mieten für einen Neubau verlangen konnte.

Heute sind Dachgeschosswohnungen die begehrtesten, aber es war das Gegenteil in einer Insula.

Je höher ein Wohnraum, desto günstiger war er, da er kleiner, nur über schmale Treppen erreichbar und im Brandfall riskanter war.

Obwohl Wasser in die unteren Wohnungen gepumpt wurde, konnte es die oberen Stockwerke nicht erreichen.

Es war selten, dass sie Toiletten hatten, also mussten die Menschen Roms öffentliche Latrinen benutzen.

Wohlhabende Römer lebten in einem viel luxuriöseren privaten Wohnstil, dem Domus.

Mit einem großen Atrium in der Mitte – wo die Gäste unterhalten würden – hatte jede Domus mehrere Räume, fließendes Wasser, Toiletten und eine Veranda oder einen Garten, genannt Peristyl.

Dieser Artikel wurde erstmals in der April-Ausgabe 2016 von History Revealed veröffentlicht