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Jedes Mal, wenn ich Feuer United.com um nach einem Prämienflug von oder nach Europa zu suchen, gibt es insbesondere eine Fluggesellschaft, die häufiger auftaucht: LOT Polish Airlines.Die polnische Fluggesellschaft ist ohne Zweifel eine der großzügigsten Fluggesellschaften der Star Alliance, wenn es darum geht, Premium-Kabinen-Prämienplätze freizugeben, aber mit einem 2-2-2-Arrangement in der Business Class und der Anforderung, ein wenig zurückzugehen (indem ich zuerst von Westeuropa nach Warschau fliege), um nach Hause zu kommen, war ich nicht besonders eifrig, LOT auszuprobieren.
Das war, bis ein Flug erschien, der perfekt zu meinem Zeitplan passte und mich genau am richtigen Tag von Bergen, Norwegen (BGO) nach Hause brachte — und zwar in einem flachen Sitz, nicht weniger. Egal was, ich wusste, dass die Erfahrung nicht enttäuschender sein konnte als JT Gentters jüngster Premium-Economy-Flug von Chicago.
Buchung
Aeroplan bietet die günstigsten Star Alliance Business-Class-Einlösungen von und nach Europa, daher würde ich eine Buchung über dieses Programm in Betracht ziehen. Erwarten Sie, dass eine einfache Prämie 57.500 Meilen plus etwa 50 US-Dollar Steuern kostet. Beachten Sie, dass Aeroplan derzeit nicht viel Platz auf seiner Website anzeigt, daher müssen Sie auf der United-Website nach Verfügbarkeit suchen und 800-361-5373 anrufen, um Ihr Ticket zu buchen.
Ich habe mich entschieden, über United bei 70.000 Meilen zu buchen, da der 1K-Schalter der Fluggesellschaft in der Vergangenheit besonders im Falle einer Verspätung oder Annullierung hilfreich war. Diesmal lief es jedoch nicht ganz so reibungslos, wie Sie hier nachlesen können.
Wenn Sie einen ähnlichen Flug über Aeroplan oder United MileagePlus buchen möchten, ist es ziemlich einfach, Punkte in beiden Programmen zu sammeln. Aeroplan ist ein Transferpartner von American Express Membership Rewards, was bedeutet, dass Sie die für diesen One-Way-Flug erforderlichen Meilen sammeln können, indem Sie einfach den Anmeldebonus auf der Platinum Card® von American Express sammeln, die derzeit 60.000 Membership Rewards-Punkte anbietet, nachdem Sie innerhalb der ersten drei Monate nach Kontoeröffnung 5.000 USD ausgegeben haben. Wenn Sie lieber über United buchen möchten, sollten Sie sich für eine Karte wie die Chase Sapphire Preferred Card anmelden, die 60.000 Ultimate Rewards-Punkte bietet, nachdem Sie innerhalb der ersten drei Monate nach Kontoeröffnung 4.000 US-Dollar ausgegeben haben.
Hätte ich mich entschieden, bar zu bezahlen, hätte ich den Hinflug von Warschau (WAW) für etwa 1.950 Dollar kaufen können, was für die Business Class nicht schrecklich ist.
Flughafen und Lounge
Mit meiner Verspätung landete ich gegen 12:30 Uhr in Warschau. Ich schnappte mir einen 8-Dollar-Uber in die Altstadt, verbrachte eine Stunde damit, dort zu erkunden und zu Mittag zu essen, und machte mich dann auf den Weg zurück zum Flughafen.
Business-Class-Passagiere haben Zugang zu einem separaten Check—in-Bereich – er war fast vollständig leer, ebenso wie der „LOT Business Class Meeting Point“ um die Ecke.
WAW bietet im Rahmen des Star Alliance „Gold Track“ —Programms ein spezielles Screening an – Business Class-Passagiere und Star Alliance Gold-Mitglieder können auf eine schnelle Sicherheitskontrolle zugreifen, die ebenfalls fast vollständig leer war.
Ich war zum ersten Mal auf dem Warschauer Flughafen und ich muss sagen, ich war beeindruckt. Es wird nie die Liste der schönsten Flughafenterminals knacken, aber es ist kein schrecklicher Ort, um einen Zwischenstopp zu verbringen.
Es gab sogar einen kleinen Bereich für Kinder, komplett mit viel Platz zum Spielen.
Ich ging direkt zur Business-Class-Lounge von LOT, die auch für LOT Elites und Star Alliance Gold-Mitglieder zugänglich ist, die in der Economy reisen.
Die Lounge war groß, aber auch ziemlich voll.
Es gab ein paar verschiedene Sitzbereiche, einschließlich dieser ziemlich glatten kokonartigen Hängesessel.
Die Lounge hat sogar ein Spa mit kostenlosen Behandlungen! Aber leider ist es am Wochenende geschlossen.
Ich bat stattdessen darum, eine Dusche zu nehmen — nach einer etwa 20-minütigen Wartezeit wurde mir ein Schlüssel ausgehändigt und gesagt, ich solle in die Herrentoilette gehen, wo ich eine Bank mit Duschen erwartete. Stattdessen war es nur ein einziger winziger Stall – kaum größer als ein normaler Toilettenstand. Und es fühlte sich auch nicht besonders sauber an.
Nach meiner wohl schlimmsten Flughafendusche ging ich zur speziellen „Elite Club Lounge“, die speziell für Star Alliance Gold-Mitglieder reserviert ist.
Dieser Abschnitt war ebenfalls überfüllt, aber viel ruhiger als die Hauptlounge.
Es gab auch einen völlig leeren Ruheraum — da ich das WLAN überhaupt nicht zum Laufen bringen konnte, hätte ich mich entschieden, dort abzuhängen, wenn ich mehr als ein paar Minuten Zeit gehabt hätte, um zu töten.
Ich kam gerade an, als ein Koch (oder jemand, der als Koch verkleidet war) die heißen Sachen auffüllte, also waren sie besonders frisch.
Es gab eine Mischung aus polnischen Gerichten und einigen Nudeln nach chinesischer Art.
Die gleichen Artikel sind auch in der Hauptlounge verfügbar, sodass Sie nicht zu viel verpassen, wenn Sie nicht einsteigen können.
Es gibt eine kleinere Lounge von Drittanbietern in der Nähe der internationalen Tore, aber ich fand es ziemlich überwältigend, und ich konnte das WLAN auch dort nicht zum Laufen bringen. Ich würde auf jeden Fall die meiste Zeit in der Main LOT Lounge verbringen, stattdessen.
Nach ein paar Minuten ging ich zu unserem Tor. Wir hatten eine rollende Verspätung aufgrund von Gewittern, aber das Boarding begann nach einer 30-minütigen Wartezeit.
Ich war ganz vorne und stieg zuerst ein, da ich gehofft hatte, ein paar Fotos von der leeren Kabine zu machen. Irgendwas stimmt nicht mit meiner Bordkarte. Nach einiger Verwirrung kam einer der Gate-Agenten zu dem Schluss, dass ich für eine sekundäre Sicherheitsüberprüfung ausgewählt worden war, und schickte mich zu einem ausgewiesenen Kontrollpunkt ein paar Meter entfernt. Ich war nicht auf ihrer Liste, also ließen mich die Screener warten, während sie herausfanden, was los war. Schließlich beschlossen sie, mich trotzdem zu screenen und schickten mich dann zurück zum Gate, wo ich einer der letzten war, die an Bord gingen.
Kabine und Sitz
LOT betreibt insgesamt acht 787-8 Dreamliner mit 18 Sitzen in der Business Class, zusätzlich zu drei viel neueren 787-9s mit 24 Biz-Class-Sitzen, die ich zufällig geflogen bin. Mein Flugzeug, SP-LSB, war eine der neuesten Ergänzungen der LOT-Flotte, die erst einen Monat zuvor ausgeliefert wurde.
Da meine Nachbarin es sich zum Zeitpunkt des Einsteigens bereits zu Hause gemütlich gemacht hatte, konnte ich kein Bild aufnehmen, das sowohl meinen Sitzplatz 4A als auch meinen Sitzplatz 4B enthielt.
4E und F waren jedoch noch leer, also machte ich ein Bild von diesen beiden sitze — sie sind auf der Steuerbordseite des Flugzeugs, aber sie sind ansonsten identisch mit dem, wo ich saß.
Diese speziellen Sitze bieten wenig Privatsphäre, wie ich es auch bei Turkish’s A330 und Air India’s 787 erlebt habe. Es gibt keine ausziehbare Trennwand und sie sind dem Rest der Kabine ausgesetzt. 4A und 4F scheinen die meiste Privatsphäre zu bieten, da sie direkt am Fenster mit einer Schottwand dahinter liegen. Ich fand den Galeeren-Lärm auch nicht störend, obwohl das auf SeatGuru markiert worden war.
Unsere 787-9 hatte die Standard—Dreamliner-Toiletten – sie sind etwas zu klein, um sich bequem umzuziehen, aber ansonsten sind sie brauchbar. Es gab drei für Business-Class-Passagiere zugängliche, darunter einen hinter dem Cockpit und zwei weitere neben der Kombüse im hinteren Teil der Kabine.
Während ich mir ein privateres Design gewünscht hätte, besonders auf einer brandneuen 787, fliege ich immer gerne auf einem Dreamliner – besonders wenn ich es schaffe, einen Sitz gegen das Fenster zu hängen.
Die elektronisch dimmbaren Fenster sind definitiv das Highlight – ich konnte während des gesamten Fluges aus meinem Fenster schauen, ohne meinen Nachbarn zu stören.
Abgesehen von dem Mangel an Privatsphäre war ich auch enttäuscht von der Menge an Stauraum — abgesehen von einem Fach unter der Ottomane war der einzige Ort, an dem ich mein Handy und meine Kamera aufbewahren konnte, auf der kabelgebundenen IFE-Fernbedienung (die zum Glück abnehmbar war).
Die Sitzsteuerung war auch ein bisschen funky, aber leicht genug, um es herauszufinden.
Ich hatte keine Probleme, mich zurückzulehnen oder einen Schlummerschlaf im vollen Lie-Flat-Modus zu genießen!
Annehmlichkeiten und Bordunterhaltung
An meinem Sitz wartete ein versiegeltes Paket mit einem Kissen und einer Decke sowie einem Amenity Kit.
Das Amenity Kit war nicht besonders aufregend, aber es hatte alle wichtigen Dinge, darunter ein zahnärztliches Set, Zahnpasta, Lotion, eine Augenmaske, Ohrstöpsel und — am wichtigsten von allen — Einwegsocken.
LOT bietet auch Kopfhörer an, aber sie sind einfach schrecklich. Ich würde mich nicht einmal die Mühe machen, sie aus der Verpackung zu nehmen.
Die Sitze haben eine phänomenale Steigung, aber das bedeutet auch, dass das 15-Zoll-In-Flight-Entertainment-System besonders klein erscheint, wenn Sie sich in Ihrem Sitz zurücklehnen.
Die Auswahl war jedoch anständig und die Benutzeroberfläche fühlte sich modern und schnell an.
Es gab eine solide Mischung aus Neuerscheinungen und internationalen Filmen, darunter eine Sektion mit Schwerpunkt auf polnischem Kino.
Es gab auch eine Handvoll TV-Shows zur Auswahl, aber nur einzelne Episoden und nicht ganze Staffeln.
Die Moving Map funktionierte gut und war ziemlich interaktiv.
Ich fand es auch toll, dass ich unsere Position über die Touchscreen-Fernbedienung im Auge behalten konnte, während ich einen Film auf dem Hauptdisplay sah.
Die Verwendung der Fernbedienung war ansonsten jedoch mühsam — der Bildschirm reagierte nicht sehr gut und da das Hauptdisplay so weit entfernt war, erforderte die Auswahl der Programme dort einiges an Aufwand.
Ich war auch verblüfft, dass LOT auf seinen 787s kein WLAN anbietet. Boo!
Essen und Trinken
Kurz nach dem Einsteigen wurde mir eine Auswahl an Getränken angeboten und ich ging mit Champagner. LOT serviert Nicolas Feuillatte Brut Reserve, mit dem ich nicht vertraut war, aber es schmeckte gut.
Augenblicke später wurde mir eine überraschende Amuse Bouche serviert, die die Flugbegleiterin als „Käse“ bezeichnete.“ Es war ein wenig ungewöhnlich, aber völlig essbar.
Ich beschloss, nach dem Start zu Rotwein überzugehen, aber ich wurde erst fast eine Stunde nach dem Flug bedient. Die Speisekarte listete eine ziemlich umfassende Auswahl auf, darunter drei rote, drei weiße, eine Rose und ein Portwein, zusätzlich zu einem polnischen Bier und einer vielfältigen Auswahl an Spirituosen, plus Saft, Soda, Kaffee und Tee.
Danach ging es etwas schneller, und meine Vorspeise mit gebratener Hähnchenbrust und Salat der Saison erschien etwa 15 Minuten später. Das Huhn war leider etwas übertrieben und der Salat war nicht der frischeste.
Mein Hauptgericht vom Gänsefilet in Pfeffersauce mit Rösti-Kartoffeln, Rotkohl und karamellisierten Äpfeln wurde eine Stunde und 40 Minuten serviert. Die Ente war sehr schmackhaft, aber es war verkocht, wie alle Gemüse waren. LOT servierte auch gegrilltes Rinderfilet und gebratenen Barsch, aber ich war mit meiner Auswahl zufrieden, obwohl das Fleisch etwas zäh war.
Das Dessert wurde etwa zwei Stunden nach dem Flug serviert. Das Menü bezog sich auf einen „schnellen Service“, bei dem die gesamte Mahlzeit „unmittelbar nach dem Start“ serviert wird.“ Wenn man bedenkt, wie lange der Service gedauert hat, könnte ich mich stattdessen das nächste Mal dafür entscheiden.
Das Dessert hat sich aber gelohnt. Ich hatte ein Eis und einen Beerenkuchen. Lecker!
Nach der Hauptmahlzeit gab es Sandwiches und Snacks, aber es gab noch viel mehr zu essen — etwa zwei Stunden vor der Landung wurde eine zweite volle Mahlzeit serviert, darunter eine Vorspeise mit gebratenem Truthahn, Garnelen mit Fenchelmousse, mit Linsen gefüllte Kartoffelknödel, Obstsalat und ein paar Pralinen. Es traf definitiv den Punkt!
Gesamteindruck
Hatte ich die Zeit meines Lebens? Nein, überhaupt nicht, aber die freundliche Crew und die interessante Auswahl an Speisen und Getränken haben meine miese Boarding-Erfahrung in Warschau wettgemacht.
Ich werde immer noch nach effizienteren Prämienoptionen Ausschau halten, wie ich es in der Vergangenheit getan habe, aber wenn die Business Class mit meinem Zeitplan funktioniert, würde ich es sicherlich nicht vermeiden, sie zu buchen. Hoffentlich habe ich auch mehr Zeit, Polen zu erkunden.
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