In schwierigen Zeiten wenden sich Erwachsene, die wissbegierige Kinder beruhigen wollen, die sich der beängstigenden Ereignisse in den Nachrichten bewusst sind, aber zu jung sind, um ihre Bedeutung vollständig zu verstehen, oft dem Beispiel von Fred Rogers zu, dem sanften und freundlichen Gastgeber, der über 30 Jahre lang Kindern in der Fernsehsendung Mister Rogers ‚Neighborhood des Public Broadcasting Service (PBS) Lektionen über Liebe, Freundlichkeit und Freundschaft erteilt hat.
Der Nachbarschaftsbereich von Herrn Rogers auf der PBS-Website bietet einige Ratschläge zum Thema „Kindern helfen, mit tragischen Ereignissen in den Nachrichten umzugehen“, einschließlich der folgenden:
Zu Lebzeiten half Fred Rogers Familien in schwierigen Zeiten, beginnend mit seiner Reaktion auf Robert Kennedys Ermordung. Im Laufe der Jahre gab es leider andere tragische Ereignisse, bei denen sich Eltern und Erzieher wegen seiner beruhigenden und nachdenklichen Einsicht an ihn wandten. Fred Rogers ‚Weisheit ist zeitlos, und seine Botschaften sind weiterhin wertvoll für Kinder und die Menschen, die sich um sie kümmern, während wir uns mit den Ereignissen der heutigen Welt befassen.
In Zeiten gemeinschaftlicher oder weltweiter Krisen ist es leicht anzunehmen, dass kleine Kinder nicht wissen, was los ist. Aber eines ist sicher, Kinder reagieren sehr empfindlich darauf, wie sich ihre Eltern fühlen. Sie sind sich der Gesichtsausdrücke ihrer Eltern und des Tons ihrer Stimmen sehr bewusst. Kinder spüren, wenn ihre Eltern wirklich besorgt sind, ob sie die Nachrichten sehen oder mit anderen darüber sprechen. Egal, was Kinder über eine Krise wissen, es ist besonders beängstigend für sie zu erkennen, dass ihre Eltern Angst haben.Selbst wenn wir es wollten, wäre es unmöglich, unseren Kindern alle Gründe für solche Dinge wie Krieg, Terroristen, Missbrauch, Morde, Brände, Hurrikane und Erdbeben zu nennen. Wenn sie Fragen stellen, könnte unsere beste Antwort sein, sie zu fragen: „Was denkst du ist passiert?“ Wenn die Antwort lautet: „Ich weiß es nicht“, dann könnte die einfachste Antwort so etwas wie“Ich bin traurig über die Nachrichten und mache mir Sorgen. Aber ich liebe dich, und ich werde auf dich aufpassen.“Wenn wir Kinder nicht wissen lassen, dass es in Ordnung ist, traurig und verängstigt zu sein, können sie versuchen, diese Gefühle zu verbergen oder denken, dass etwas mit ihnen nicht stimmt, wenn sie sich so fühlen. Sie brauchen sicherlich keine Details darüber, was uns traurig oder ängstlich macht, aber wenn wir ihnen helfen können, ihre eigenen Gefühle als natürlich und normal zu akzeptieren, werden ihre Gefühle für sie viel besser handhabbar sein.Fred Rogers erzählte diese Geschichte oft, als er ein Junge war und unheimliche Dinge in den Nachrichten sah: „Meine Mutter sagte zu mir:‘Suche nach den Helfern. Sie werden immer Menschen finden, die helfen. Bis heute, besonders in Zeiten der Katastrophe, erinnere ich mich an die Worte meiner Mutter, und ich bin immer getröstet, wenn ich merke, dass es immer noch so viele Helfer gibt — so viele fürsorgliche Menschen auf dieser Welt.“
Dieser autobiografische Ratschlag wurde von Fred Rogers mindestens 1986 angeboten, als er in einer syndizierten Zeitungskolumne schrieb, dass:
Als ich klein war, wurde ich von großen Katastrophen verschont, aber es gab viele Nachrichten in Zeitungen und im Radio, und es gab grafische Bilder von ihnen in Wochenschauen.
Für mich, wie für alle Kinder, könnte die Welt zu einem beängstigenden Ort zum Leben werden. Aber ich fühlte mich bei meinen Eltern sicher, und sie ließen mich wissen, dass wir sicher zusammen waren, wenn ich mir Sorgen über Berichte über alarmierende Ereignisse in der Welt machte.
Meine Mutter hat noch etwas anderes getan, an das ich mich immer erinnert habe: „Suche immer nach den Helfern“, sagte sie mir. „Es gibt immer jemanden, der versucht zu helfen.“ Ich habe es getan und ich habe gesehen, dass die Welt voller Ärzte und Krankenschwestern, Polizisten und Feuerwehrleute, Freiwilliger, Nachbarn und Freunde ist, die bereit sind, zu helfen, wenn etwas schief geht.