Vor ein paar Monaten, während eines Gesprächs mit einer nationalen Medienpersönlichkeit über den Zustand des Sportradios in Boston, erwähnte ich, dass WEEI bei all den Veränderungen in der Branche, dem Markt und der Art und Weise, wie Sportfans Inhalte konsumieren, im Grunde die gleiche Aufstellung hatte wie vor 20 Jahren.
Gerry Callahan stand im Mittelpunkt der Morning Drive Show. Dale Arnold war am Nachmittag. Und Glenn Ordway war die Show-dominierende Stimme in Afternoon Drive.
Nur Callahan war noch unter den Dreien — Arnold und Ordway verloren beide ihre Gigs, um schließlich zurückzukehren — und ihre Partner änderten sich im Laufe der Jahre.
Aber wenn Sie WEEI zum ersten Mal in, oh, sagen wir, 18 Jahren, zu jeder Zeit von 6 bis 6 Uhr morgens eingestellt hatten, konnten Sie eine Stimme hören, die Sie vor all den Jahren gehört hatten. Der einzige Hauptunterschied besteht darin, dass sie jetzt eher auf FM als auf AM sind.
So viel hat sich geändert. Und doch konnte man davon überzeugt sein, dass nichts hatte.
Die Person schlug vor, dass es sich lohnen könnte, es in einer Kolumne zu parodieren. Ich dachte darüber nach und dachte noch ein bisschen darüber nach und erkannte dann die Wahrheit: Es war jenseits der Parodie. Übertreibungen um der Komik willen wären nicht weit genug von der Realität abgekommen.
In einer Zeitspanne von zwei Jahrzehnten – in der 98.5 The Sports Hub nicht nur als Herausforderer ihres Sportradiothrons auftrat, sondern sie auch in den Bewertungen überholte — verwendete WEEI immer noch sein Playbook von 1999. Wie parodiert man etwas, das sich schon wie eins anfühlt?Abgesehen vom Kirk Minihane Meteor — er kam im Februar 2013 in der Morning Show an, inmitten von Gerüchten, dass der Sender auf ein Country-Musikformat zusteuerte und nach mehr als fünf Jahren, ein paar hochkarätigen Kontroversen und einer Reihe von im Allgemeinen hervorragenden Bewertungen, als diese Gerüchte wieder durchsickerten – war WEEI so ziemlich das gleiche wie es immer war.
Das hat sich am Freitagnachmittag drastisch geändert. Callahan gab auf seinem Twitter-Feed bekannt, dass er gerade seine letzte Show auf der Station gemacht hatte. Etwas mehr als eine Stunde später gaben WEEI und die Muttergesellschaft Entercom Communications bekannt, dass die Greg Hill Morning Show am 29. Im sechsten Absatz kam es dazu, dass Callahan das Unternehmen verließ und ihm alles Gute für zukünftige Bemühungen wünschte — immer den aufrichtigsten Abschied.
Es war keine völlige Überraschung, dass Callahans Vertrag, der Ende August auslief, nicht verlängert wurde. Letzten Donnerstag, am Tag vor Callahans Abreise, wurden die Nielsen Audio Ratings verfügbar. Die Morgenshow, mit Callahan, Co-Moderator Mike Mutnansky, und eine Besetzung von dritten Stimmen, Fünfter mit einem 6.5 teilen, eine lange Strecke hinter dem Toucher und reichhaltigen Programm des Sports Hub (9.1, zuerst).
Im vergangenen Frühjahr, als Minihane noch Teil der Show war, war WEEI Zweiter im Slot (9,8) hinter Toucher und Rich (10,2). Im Frühjahr 2017 waren Kirk und Callahan Erster (11,9), während Toucher und Rich Zweiter wurden (10,8). Das ist die Art von Trend, die bei Vertragsverhandlungen nicht hilft.
Aber es war auch eine dieser Veränderungen, die aufgrund der Vertrautheit und des Einflusses der Person schwer vorstellbar ist, bis es passiert, und selbst wenn es passiert, kann es erschütternd sein. Callahan hat seine Schwächen. Empathie für jeden mit einer anderen Lebenserfahrung als seine war flüchtig, und die Weltanschauung, die er im Radio teilte, ließ Archie Bunker wie Meathead aussehen.Während der Show am Montag teilten Mutnansky und die Produzenten Chris Curtis und Ken Laird ihre Erinnerungen an die Arbeit mit Callahan, und ihre Bewunderung und Wertschätzung für ihn war zweifellos echt. An einer Stelle sagte Curtis: „Es gibt keine hohlen Worte mit Gerry Callahan. Wenn er es sagt, meint er es ernst.“ Es war als großes Lob gedacht. Aber abhängig von ihrer Perspektive, Nicht jedes Mitglied des zuhörenden Publikums hat es vielleicht so gehört.
Ohne ihn wird es seltsam sein. Während der Wechsel am Bahnhof überfällig war, schienen Ordway und das Nachmittagsprogramm das dringendere Problem zu sein. Und Entercoms Plan, die Show zu ersetzen, ist merkwürdig. Während Hill auf dem Markt bekannt und etabliert ist – er ist seit 29 Jahren bei WAAF in der Luft —, ist es unwahrscheinlich, dass er einen Ratingschub liefert. Seine Show hatte im Frühjahr den gleichen Anteil unter den Männern 25-54 Demo (6,5) wie Mut und Callahan.
WEEI wird wahrscheinlich weniger Umsatz, niedrigere Bewertungen und weniger Kopfschmerzen mit Hill’s Show haben. Es wird interessant sein zu sehen, ob es einen Ansatz wie Toucher braucht und reich an einem Gleichgewicht zwischen Popkultur, persönlichen Geschichten, Humor und Sport.
Aber der Morgenwechsel hat wenig Einfluss auf das Mittags- und Nachmittagsprogramm. WEEIS Bemühungen, junge Talente in den letzten zehn Jahren zu identifizieren und zu entwickeln, haben zu einer Vertrautheit am Bahnhof geführt, die sich manchmal wie Abgestandenheit anfühlt. Vielleicht bringt Danielle Murr, Hill’s Co-Moderatorin, eine neue Perspektive als willkommene und überfällige weibliche Stimme in Drive Time.
Aber ändern, ob Sie zustimmen, dass es überfällig war oder nicht, wird gewöhnungsbedürftig sein. Gerry Callahan ist raus, Greg Hill ist drin, und am Ende war all Weeis hergestelltes Drama der Realität nicht gewachsen.