In seiner 1835 erschienenen Publikation Fede e avvenire („Glaube und die Zukunft“) schrieb Mazzini: „Wir müssen uns als religiöse Partei wieder erheben. Das religiöse Element ist universell und unsterblich. Als Initiatoren einer neuen Welt sind wir verpflichtet, die Grundlagen einer moralischen Einheit, eines humanitären Katholizismus zu legen“. Mazzinis Beziehung zur katholischen Kirche und zum Papsttum war jedoch nicht immer freundlich. Während er zunächst Papst Pius IX. bei seiner Wahl unterstützte und 1847 einen offenen Brief an ihn schrieb, veröffentlichte Mazzini 1849 in seiner Sull’Enciclica di Papa Pio IX („Über die Enzyklika von Papst Pius IX.“) einen vernichtenden Angriff gegen den Papst. Obwohl einige seiner religiösen Ansichten im Widerspruch zur katholischen Kirche und zum Papsttum standen und seine Schriften oft von Antiklerikalismus geprägt waren, kritisierte Mazzini auch den Protestantismus und erklärte, er sei „geteilt und unterteilt in tausend Sekten, die alle auf den Rechten des individuellen Gewissens beruhen, alle bestrebt, Krieg gegeneinander zu führen und diese Anarchie des Glaubens aufrechtzuerhalten, die die einzige wahre Ursache für die sozialen und politischen Unruhen ist, die die Völker Europas quälen“.

Denken und Handeln

Mazzini lehnte das Konzept der „Rechte des Menschen“ ab, das sich im Zeitalter der Aufklärung entwickelt hatte, und argumentierte stattdessen, dass individuelle Rechte eine Pflicht seien, die durch harte Arbeit, Opfer und Tugend gewonnen werden müsse, und nicht „Rechte“, die dem Menschen inhärent geschuldet seien. Mazzini skizzierte seine Gedanken in seinem Doveri dell’uomo („Pflichten des Menschen“), veröffentlicht 1860. In ähnlicher Weise formulierte Mazzini ein Konzept, das als „Denken und Handeln“ bekannt ist, in dem Denken und Handeln miteinander verbunden werden müssen und jedem Gedanken Aktion folgen muss.

Rechte der Fraubearbeiten

In „Pflichten des Menschen“ forderte Mazzini die Anerkennung der Rechte der Frau. Nach seinen vielen Begegnungen mit politischen Philosophen in England, Frankreich und ganz Europa hatte Mazzini entschieden, dass das Prinzip der Gleichheit von Männern und Frauen für den Aufbau einer wirklich demokratischen italienischen Nation von grundlegender Bedeutung sei. Er forderte das Ende der sozialen und rechtlichen Unterordnung von Frauen unter Männer. Mazzini energische Position erhöhte die Aufmerksamkeit auf Geschlecht unter den europäischen Denker, die bereits über Demokratie und Nationalismus. Er half Intellektuellen, die Rechte der Frauen nicht nur als Randthema zu sehen, sondern als grundlegendes Ziel, das für die Regeneration alter Nationen und die Wiedergeburt neuer Nationen notwendig ist. Mazzini bewunderte Jessie White Mario, die von Giuseppe Garibaldi als „tapferste Frau der Neuzeit“ beschrieben wurde. Mario trat Garibaldis Rothemden für die Kampagne 1859-1860 während des Zweiten italienischen Unabhängigkeitskrieges bei. Als Korrespondentin der Daily News erlebte sie fast jeden Kampf, der zur Vereinigung Italiens geführt hatte.