Die „Tiger“ von Hamilton, Ontario c. 1906.

Die Hamilton Tigers spielen 1910 gegen ein unbekanntes Ottawa-Team.In der folgenden Saison (1913) gewannen die Tigers ihren ersten von fünf Grey Cups, als sie den Toronto Parkdale Canoe Club mit 44: 2 besiegten. Den Alerts wurde 1913 der Eintritt in die ORFU verweigert, da sich viele ihrer Spieler dafür entschieden, sich den Tigers anzuschließen, während die Alerts allmählich aus der Existenz verblassten. Der Verein wich von 1913 bis 1915 einer Mannschaft unter dem Namen Hamilton Rowing Club, die auch in der ORFU spielte. 1914 kam es zur vollständigen Verschmelzung der Hamilton Alerts und der Hamilton Tigers, und der Fußballverein spielte weiterhin unter dem Namen „Tigers“. 1915, in der letzten Vorkriegssaison, gewannen die Hamilton Tigers ihren zweiten Grey Cup.Nach über zehnjähriger Dürre gewannen die Hamilton Tigers 1928, 1929 und 1932 das Grey Cup Championship Game. In der Saison 1941 setzten die Tigers das Spiel für den Rest des Zweiten Weltkriegs aus. Die Hamilton Tigers falteten, vor allem, weil eine Reihe von Spielern in die Streitkräfte gegangen war. Es wird von einigen angenommen, dass das Scheitern der Tiger ist, was die IRFU verursacht aufgelöst werden, und die Eastern Rugby Football Union (ERFU) gebildet werden. Wegen der Abwesenheit der Tiger wurde 1941 ein neuer Verein namens Hamilton Wildcats gegründet, um in der ORFU zu spielen. Die Wildcats erhielten die Erlaubnis, Spieler der Hamilton Tigers zu verwenden, aber nicht die traditionellen schwarz-gelben Farben der Tiger. 1943 gewannen die Hamilton Flying Wildcats mit Personal der Royal Canadian Air Force den 31. Grey Cup.Die Dinge normalisierten sich 1945, als die IRFU und die Hamilton Tigers das Spiel wieder aufnahmen, während die Wildcats (nicht mehr als Flying Wildcats bekannt) in der ORFU weitermachten. 1948 schlossen sich die Hamilton Wildcats der IRFU an, um die Tiger zu ersetzen, die der Ontario Rugby Football Union beitraten. Der Gewerkschaftswechsel zwischen Tigers und Wildcats dauerte nur zwei Jahre (1948-49), da beide Vereine kämpften. Zu dieser Zeit wetteiferten die Tiger und Wildcats so vehement um Fans, Talente und Prahlerrechte, dass keines der beiden Teams auf einem soliden finanziellen Niveau operieren konnte. Folglich fusionierten die Tiger und Wildkatzen 1950 zu den Hamilton Tiger-Cats, die an der IRFU teilnehmen sollten. Unter der Leitung von prominenten und angesehenen lokalen Führern wie Ralph „Super-Duper“ Cooper und F.M. Gibson, es wurde beschlossen, dass die beiden Teams zu einem Team verschmelzen sollten, das Hamilton repräsentieren würde. Cooper wurde zum Teampräsidenten ernannt und Carl Voyles diente als Cheftrainer und General Manager. Unter den Fans fand ein Wettbewerb statt, um die Farben für den neu gegründeten Fußballverein zu bestimmen; Das Ergebnis war eine Kombination der Farben der beiden Vereine: Gelb, schwarz, Rot, Weiß und Blau. Im Laufe der Jahre haben sich die Farben zu Gold, Schwarz und Weiß entwickelt und bleiben bis heute erhalten. 1950 begannen die neu getauften Hamilton Tiger-Cats im Ivor Wynne Stadium zu spielen, bis sie 2012 abgerissen und 2014 durch ein neues Stadion an derselben Stelle, Tim Hortons Field, ersetzt wurden.

Eine Stahlstadtdynastie (1950-1972)Bearbeiten

Die Ti-Cats hatten in den 1950er und 1960er Jahren große Erfolge, in den 1950er und 1960er Jahren trat der Verein in zehn Grey Cups auf. Sie belegten von 1950 bis 1972 dreizehn Mal den ersten Platz im Osten. Während dieser Zeitspanne, Sie erschienen in elf Grey Cup Finals und gewannen die Meisterschaft sechsmal. Spieler wie Angelo Mosca, Bernie Faloney, Joe Zuger und Garney Henley wurden zu Fußball-Ikonen in der Steel City. Ab 1957 unter Trainer Jim Trimble (der das Team nach der Saison 1962 verließ) spielten die Tiger-Cats bis 1967 in jedem nationalen Finale, mit Ausnahme derjenigen von 1960 und 1966, und gewannen 4 Pokale (1957, 1963, 1965 und 1967).Der Grey Cup-Sieg der Cats 1972, 13-10 über die Saskatchewan Roughriders, wurde von zwei sensationellen Rookies angeführt, Chuck Ealey, der eine herausragende College-Karriere an der University of Toledo hatte, und Ian Sunter, ein 18-jähriger Kicker, der das entscheidende Field Goal erzielte, das Hamilton den Cup auf ihrem heimischen Rasen bescherte.

In dieser Zeit wurden die Tiger-Cats auch (und bleiben bis heute) das einzige kanadische Team, das jemals eine aktuelle National Football League-Mannschaft besiegt hat; am 8. August 1961 besiegten sie die Buffalo Bills mit 38: 21 (zu dieser Zeit war Buffalo noch Teil der American Football League).

Ende des 20.Jahrhunderts

1978 übernahm der Besitzer der Toronto Maple Leafs, Harold Ballard, die Tiger-Cats. Ballard behauptete, eine Million Dollar pro Jahr zu verlieren. Die Tiger-Cats kämpften während des Restes der 1970er und 1980er Jahre (Erreichen der Playoffs in jedem Jahr des letzten Jahrzehnts), erreichten 1980 erneut das Grey Cup-Spiel und gewannen 1981 die East Division um eine Meile mit einem 11-4-1 Rekord unter Cheftrainer Frank Kush, wurden aber von den Ottawa Rough Riders verblüfft, die mit 5-11 im East Final einen entfernten zweiten Platz belegten. Die Verteidigung der Tabbies war in diesem Jahrzehnt sehr stark, talentiert und hungrig, angeführt von den herausragenden Spielern Grover Covington, Ben Zambiasi, Howard Fields und Mitchell Price. Sie wurden sehr gut in der Offensive ergänzt mit Quarterbacks Tom Clements und Mike Kerrigan werfen Rocky DiPietro und Tony Champion, was zu drei geraden Reisen in den Grey Cup in 1984, 1985 und 1986, letztere was zum Gewinn des Titels über die Edmonton Eskimos durch eine Punktzahl von 39-15. 1986 nannte Ballard die Tigerkatzen öffentlich einen Haufen überbezahlter Verlierer. Nachdem die Tiger-Cats im Eastern Final 1986 die Toronto Argonauts besiegt hatten, sagte Ballard: „Ihr seid vielleicht immer noch überbezahlt, aber nach dem heutigen Tag kann euch niemand als Verlierer bezeichnen.“ Ein paar Tage später gewannen die Tiger-Cats 1986 den Grey Cup, indem sie die Edmonton Eskimos mit 39: 15 besiegten; Ballard sagte, es sei jeden Cent wert.Hamilton Geschäftsmann David Braley kaufte das Team am 24. Februar 1989, und er würde schließlich das Team an eine Community-basierte Gruppe im Jahr 1992 aufgrund der weiterhin schlechten Besucherzahlen verkaufen (Braley würde später die BC Lions im Jahr 1997 und die Toronto Argonauts im Jahr 2010 kaufen). Hamilton kehrte 1989 in den Grey Cup zurück (machte ihren fünften Auftritt im Grey Cup-Spiel in den 1980er Jahren), war aber am verlorenen Ende eines 43-40-Thrillers gegen Saskatchewan. Die 1990er Jahre begannen für das Team mit einer sauren Note und verpassten die Playoffs zum ersten Mal in aufeinanderfolgenden Jahren unter dem Banner der Tiger-Cats. Bis 1994 war das Team in ernster Gefahr; Mit den Buffalo Bills dann in der Mitte ihres Laufs von vier aufeinanderfolgenden Super Bowl-Auftritten und den Toronto Argonauts, die um den Grey Cup kämpften, war fast die gesamte Aufmerksamkeit des Fußballs in der Gegend von Hamilton auf diese beiden Teams und weg von den Tiger-Cats gelenkt worden. Weniger als 6.000 Dauerkarten wurden verkauft, woraufhin der CFL-Kommissar Larry Smith drohte, das Franchise zu widerrufen, wenn sie nicht sowohl den Ticketverkauf für 1995 verdoppelten als auch 1 Million US-Dollar an Unternehmenssponsoring aufbrachten. Beide Schwellenwerte wurden erreicht und überschritten.

Die 1990er Jahre waren geprägt von finanzieller Instabilität und ständigen Kämpfen auf dem Feld. Quarterback war eine Schwachstelle für die Ti-Cats, In der ersten Hälfte des Jahrzehnts wechselten sich Namen wie Don McPherson, Damon Allen, Timm Rosenbach, Matt Dunigan, Lee Saltz und Todd Dillon am Drehpunkt ab. Trotz des hervorragenden Spiels von Eastern All-Star Earl Winfield, der die Rekordbücher des Teams für den Passfang neu schrieb, Hamilton hatte Mühe, Menschenmengen ins Ivor Wynne Stadium zu locken. Erst 1998 mit der Ankunft von Cheftrainer Ron Lancaster und dem Pitch-and-Catch-Duo Danny McManus und Darren Flutie sowie den Pass-Rush-Fähigkeiten von Joe Montford führte Hamilton zurück in die CFL-Elite, erreichte 1998 das Grey Cup-Finale und gewann den Pokal im folgenden Jahr. Allerdings würden die Ti-Katzen dann einen langsamen Rückgang erleiden. Im Jahr 2000 beendete Hamilton 9-9 und verlor 4 der letzten 5 Spiele sowie das East-Halbfinale 24-22 gegen Winnipeg.

Anfang des 21.Jahrhunderts

Im Jahr 2001 beendete Hamilton 11-7 und verlor gegen Winnipeg in den Playoffs für eine zweite Saison in Folge, 28-13. Im Jahr 2002 beendete Hamilton 7-11 und verpasste die Playoffs. Das Team würde ihre niedrigste Ebbe im Jahr 2003 erreichen, mit einer nicht nur Franchise-schlechteste Saison, aber die schlechteste Bilanz in der Geschichte der CFL, Finishing 1-17 (und verlieren die meisten Spiele in der CFL 18-Spielplan), mit nur einem 27-24 Überstunden Sieg in Woche 14 halten die declawed Tiger-Cats von einer unvollkommenen Saison.

Der gebürtige Hamiltonianer Bob Young besitzt die Tiger-Cats seit 2004, und obwohl das Team eine Wiederbelebung der Heimbeteiligung, des Sponsorings von Unternehmen sowie einer brandneuen „Tiger Vision“ -Anzeigetafel im Ivor Wynne Stadium hatte, kämpfte es mit seiner Leistung auf dem Feld. Der letzte Platz endet sowohl in 2005 (5-13) als auch in 2006 (4-14), was zu einer Überarbeitung des Trainerstabs für 2007 führte. Die Umzüge halfen immer noch nicht sofort, da das Team 2007 und 2008 trotz zahlreicher offensichtlicher Verbesserungen weiterhin auf dem letzten Platz zurückblieb. Im Jahr 2009 drehte sich ihr Schicksal um, als sie im Osten den zweiten Platz belegten und sich zum ersten Mal seit mehreren Jahren für die Playoffs qualifizierten. Sie konnten jedoch den Grey Cup nicht gewinnen und markierten die 2000er Jahre als das erste Jahrzehnt seit den 1890er Jahren, in dem Hamilton keine nationale Meisterschaft gewann.

Am 31. August 2011 kündigten die Tiger-Cats an, das Ivor Wynne Stadium am Ende der Saison 2012 zu schließen und im lange geplanten Pan American Stadium zu spielen im Jahr 2014. Während der gesamten Saison 2013 spielten sie ihre Heimspiele im Stadion der Guelph University, da sich das neue Stadion noch im Bau befand. Am 24. November 2013 verloren die Hamilton Tiger-Cats gegen die Saskatchewan Roughriders 45-23 im 101. Das Spiel hatte Star-Appeal, als Schauspieler Tom Hanks mit dem Komiker Martin Short, einem gebürtigen Hamilton, teilnahm. Anfang des dritten Quartals, Hanks wurde gezeigt, wie er eine Ti-Cats-Haube durch einen Riders-Hut ersetzte, ein lautes Gebrüll aus der Menge ziehen. Nachdem der Bau des neuen Stadions 2014 in Verzug geraten war, verlegte das Team die ersten Spiele seiner Saison 2014 ins Ron Joyce Stadium.Tim Hortons Field öffnete sich rechtzeitig für den Labour Day Classic 2014, der mit den Tiger-Cats zusammenfiel, die einen langen Lauf hatten, der das Team von 1-6 vor diesem Spiel auf 9-9 trieb (in einem Jahr, in dem der Osten besonders schwach war, war dies genug, um die Division zu gewinnen) und zwei weitere Playoff-Siege, die das Team zu seinem zweiten Grey Cup-Auftritt in Folge brachten, was auch seine zweite Grey Cup-Niederlage in Folge sein würde, da die Calgary Stampeders ein spätes Comeback der Tiger-Cats abwehrten, um 20-16. Das Team blieb in seiner Eröffnungssaison im Stadion auf dem Tim Hortons Field ungeschlagen.