Morrison und Ingenieur Charlie Nehlsen waren vom Sender WLS in Chicago beauftragt worden, über die Ankunft der Hindenburg in New Jersey für eine verzögerte Ausstrahlung zu berichten.Die damalige Funknetzpolitik verbot die Verwendung von anderem aufgenommenen Material als dem für Soundeffekte verwendeten, und Morrison und Nehlsen hatten keine Einrichtungen für Live-Übertragungen. Trotzdem wurden die Ergebnisse in den folgenden Kriegsjahren immer noch zum Prototyp für die Nachrichtensendung. Morrisons Beschreibung begann routinemäßig, änderte sich jedoch sofort, als das Luftschiff in Flammen aufging:

Es fängt wieder an zu regnen; es ist… der Regen hatte (oh) ein wenig nachgelassen. Die hinteren Motoren des Schiffes halten es gerade genug, um es zu halten from…It ’s in Flammen aufgehen! Hol das, Charlie; hol das, Charlie! Es ist Feuer… und es kracht! Es kracht schrecklich! Oh mein Gott! Aus dem Weg, bitte! Es brennt und platzt in Flammen und die… und es fällt auf den Festmast. Und alle Leute sind sich einig, dass dies schrecklich ist; Dies ist die schlimmste der schlimmsten Katastrophen der Welt. Oh, das ist es… seine Flammen… Absturz, oh! Vier- oder fünfhundert Fuß in den Himmel und es… es ist ein schrecklicher Absturz, meine Damen und Herren. Es ist Rauch, und es steht jetzt in Flammen; und der Rahmen kracht zu Boden, nicht ganz zum Festmast. Oh, die Menschheit! Und alle Passagiere schreien hier herum. Ich habe es dir gesagt; es – ich kann nicht einmal mit Leuten reden, ihre Freunde sind da! Ah! Es ist… es… es ist ein… ah! I… Ich kann nicht reden, meine Damen und Herren. Ehrlich: Es liegt nur da, Masse von rauchenden Trümmern. Ah! Und jeder kann kaum atmen und reden und das Schreien, Dame, ich… I… Es tut mir leid. Ehrlich: Ich… Ich kann kaum atmen. I… Ich gehe hinein, wo ich es nicht sehen kann. Charlie, das ist schrecklich. Ah, ah… Ich kann nicht, ich… Hör zu, Leute; ich… Ich werde für eine Minute anhalten müssen, weil ich meine Stimme verloren habe. Das ist das Schlimmste, was ich je erlebt habe.

— Herbert Morrison, Transkription der WLS-Radiosendung, die die Hindenburg-Katastrophe beschreibt.

Probleme beim Abspielen dieser Datei? Siehe Medienhilfe. Morrison und Nehlsen setzten ihre Arbeit fort, berichteten ausführlich über die Rettungsbemühungen und interviewten Überlebende mit mehreren Pausen, während Morrison sich zusammensetzte. Ein kleiner und schneidig aussehender Mann, Morrison trug einen blauen Serge-Anzug und einen Deckmantel. Morrison dachte fälschlicherweise, dass 106 Menschen an Bord des Fluges waren, während es in Wirklichkeit 97 an Bord waren. Fünfunddreißig Menschen starben zusätzlich zu einem Todesopfer am Boden. Die 16-Zoll-Aufnahmen mit grüner Lackscheibe wurden per Flugzeug nach Chicago zurückgebracht und später in dieser Nacht vollständig ausgestrahlt. Teile wurden am nächsten Tag landesweit vom NBC Radio Network erneut übertragen. Es war das erste Mal, dass Aufzeichnungen eines Nachrichtenereignisses ausgestrahlt wurden, und auch die erste Radiosendung von Küste zu Küste. Morrisons schnelle professionelle Reaktion und genaue Beschreibung in Kombination mit seiner eigenen emotionalen Reaktion haben die Aufnahmen zu einem Klassiker der Audiogeschichte gemacht.

Mehrere Leute glauben, dass diese klassische Aufnahme Morrisons Rede nicht genau widerspiegelt. Diese Leute theoretisieren, dass Nehlsens Presto 6D-Recorder etwa 3% langsam lief, wodurch Morrisons Stimme anders klang als sie tatsächlich war, und dass Morrisons normale Sprech- und Radioansagerstimme tatsächlich ziemlich tief war, wie andere Aufnahmen seiner Stimme aus derselben Zeit belegen.

Einer dieser Personen ist der Audiohistoriker Michael Biel von der Morehead State University, der die Originalaufnahmen studierte und Nehlsens wichtigen Beitrag als Ingenieur sowie die Wiedergabegeschwindigkeit analysierte.:

Ich habe die Originalscheiben genau untersucht und die Rillen am Explosionsort fotografiert. Sie können mehrere tiefe Grabungen im Lack sehen, bevor die Rille verschwindet. Dann gibt es fast sofort eine schwache Rille für etwa zwei Umdrehungen, während Charlie Nehlsen den Schneidkopf vorsichtig zurück auf die Scheibe senkt. Glücklicherweise schneidet der Schneidstift niemals durch den Lack auf die Aluminiumbasis. Wenn das passiert wäre, wäre der dramatischste Teil der Aufnahme nicht gemacht worden, weil der Stift ruiniert worden wäre. Die Ausgrabungen und das Abprallen des Schneidkopfes wurden durch die Schockwelle der Explosion verursacht, die die Maschine erreichte, kurz nachdem Morrison gesagt hatte: „Sie ging in Flammen auf …“Ich und einige andere glauben, dass die Originale etwas langsam aufgenommen wurden und dass alle Wiederholungen zu schnell waren. Ein Vergleich mit den inzwischen zwei anderen bekannten zeitgenössischen Aufnahmen Morrisons belegt diese Schlussfolgerung.

Morrisons Beschreibung wurde auf den Wochenschaufilm des Absturzes synchronisiert und vermittelt den Eindruck einer modernen Fernsehsendung. Zu dieser Zeit wurden Wochenschauen jedoch separat in einem Studio erzählt, und Morrisons Worte wurden in Theatern nicht gehört.Die Verfügbarkeit von Wochenschaufilmen, Fotografien und Morrisons Beschreibung war das Ergebnis einer starken Werbung für die Ankunft der Zeppelin Company, die den Absturz zu einem Medienereignis machte und seine Bedeutung weit über andere Katastrophen hinaus erhöhte, weniger gut berichtet und dokumentiert.Morrisons übliche Rundfunkarbeit war als Ansager bei Live-Musikprogrammen, aber seine frühere erfolgreiche Berichterstattung über Überschwemmungen im Mittleren Westen aus einem Flugzeug führte an diesem Tag zu seinem Einsatz in Lakehurst.Morrison diente später in der Army Air Forces während des Zweiten Weltkriegs und war der erste Nachrichtendirektor bei WTAE-TV, der ABC-Fernsehgesellschaft in Pittsburgh. Er kandidierte auch dreimal für den Kongress als Republikaner aus Pennsylvania. Vor seiner Pensionierung war er 1975 technischer Berater für den Film The Hindenburg und entwickelte eine Radio- und Fernsehabteilung an der West Virginia University.