Es ist nicht immer sofort offensichtlich, ob ein entdeckter Knochen menschlich oder tierisch ist. Oder auch wenn es ein Knochen ist. Es gibt ein paar Überlegungen, die helfen können.
Eine der frühesten und häufigsten Fragen von Forensikern und Bioarchäologen lautet: „Sind diese Knochen menschlich?“
Es ist offensichtlich eine wichtige Frage. Und während Tierreste ein wichtiges Element eines forensischen oder archäologischen Kontexts bilden können, Es ist die Anwesenheit menschlicher Überreste, die weitere und tiefere Untersuchungen vorantreibt. Eine späte Erkenntnis, dass es sich bei den untersuchten Knochen tatsächlich um Tierknochen handelt, ist oft eine erhebliche Unannehmlichkeit und Verschwendung medizinisch-rechtlicher Ressourcen.
Auf der anderen Seite des Problems – wir wollen auch nicht, dass die Leute denken, dass einige menschliche Knochen, die sie gefunden haben, die Knochen eines Tieres sind.
In Australien erweisen sich Skelettreste oft als die von Tieren wie Kängurus oder Schafen (Croker und Donlon 2006). Der Fehler ist leicht zu machen, da viele menschliche Knochen den Knochen anderer Tiere ähneln, insbesondere wenn man bedenkt, dass viele Skelettfunde fragmentiert und von unvollständigen Skeletten stammen. (Soluri und Argawal 2016). Kleinere Knochen wie Finger-, Zehen- und Rippenknochen können schwer zu unterscheiden sein (Oxenham und Barwick 2008). Sonnengebleichte Schildkrötenpanzerstücke können auch menschlichen Schädelstücken ähneln (Forensic Outreach 2014).
Während Labors verwendet werden können, um zwischen menschlichen und tierischen Überresten durch Prozesse wie histologische Analyse zu unterscheiden (Hillier et al. 2007) gibt es Überlegungen, die auf dem Gebiet verwendet werden können, um festzustellen, ob ein Knochen menschlich ist.
Eine Überlegung ist die Größe des Knochens (Soluri and Argawal 2016). Sieht es so aus, als könnte es einem Kind oder einem erwachsenen Menschen gehören? Viele Tiere sind viel kleiner als Menschen, andere sind deutlich größer – mit einem entsprechenden Unterschied in der Länge und Robustheit der Knochen. Kuhknochen sind normalerweise groß und robust. Vogelknochen dagegen sind oft klein und ziemlich leicht. Hundeknochen neigen dazu, ziemlich anmutig zu sein (von schlankem Körperbau). Dies ist nicht immer sofort schlüssig – zum Beispiel werden die Zehenknochen eines Kängurus oft mit Phalangen verwechselt, da die Knochen identische Funktionen haben.
Anpassungen, die oft als einzigartig für den Menschen angesehen werden – wie die Fähigkeit, auf zwei Gliedmaßen aufrecht zu gehen, das Vorhandensein eines Kinns in einem Unterkiefer und die hohen Stirnknochen eines Schädels (Soluri und Argawal 2016) – können auch helfen, festzustellen, ob die Knochen menschlich sind. Diese Anpassungen sind jedoch möglicherweise nicht immer exklusiv für Menschen. Das oben erwähnte Beispiel von den Füßen des australischen zweibeinigen Kängurus ist ein Beispiel.
Manchmal ist die Entdeckung vielleicht gar kein Knochen. Es gibt einige organische und anorganische Materialien, die wie Knochen aussehen können, wie Holz und einige Mineralien. Hinzu kommt die Tatsache, dass ein menschlicher Knochen Farben und Schattierungen aus seiner Umgebung annehmen kann, dunkler wird oder rötliche oder grünliche Farbtöne annimmt oder von der Sonne hellweiß gebleicht wird (France 2009). Ein häufiges Beispiel ist die Versteinerung von Baumwurzeln. Diese können durch die Bewegung von Wasser durch Sedimente mit Kalziumkarbonat verkrustet werden – derselbe Prozess, der alten Knochen versteinert. Wenn sie stark fragmentiert sind, können diese Baumwurzeln Säugetierknochen sehr ähnlich sehen.
Es wird nicht erwartet, dass Mitglieder der Öffentlichkeit es richtig machen werden. Wenn der Verdacht besteht, dass menschliche Überreste entdeckt wurden, müssen die Menschen aufhören, was sie tun, und sich an die Behörden wenden. (Obwohl die Polizei in England es zu schätzen scheint, wenn die Leute zuerst überprüfen, ob es nicht nur ein schimmeliger alter Stock ist.)
Ihre Aufgabe
Haben Sie jemals etwas entdeckt, von dem Sie dachten, es könnte ein menschlicher Knochen gewesen sein? Was hast du getan? Was war das Ergebnis?
Vielleicht war es ein Familienmitglied oder jemand, den Sie kannten, der die Entdeckung gemacht hat.
Wählen Sie die zu verlinkenden Kommentare aus, um Ihre Gedanken, Erfahrungen und Fragen mitzuteilen.
Croker, S. und Donlon, D. (2006). Menschlich oder nicht-menschlich: Mögliche Methoden zur Identifizierung von Knochenfragmenten. Poster präsentiert auf dem Konferenzband des 18th International Symposium of the Forensic Sciences, Fremantle, Australien.
Fillios, M. und Blake, N. (2006). Tierknochen in der australischen Archäologie: ein Feldführer zu gemeinsamen einheimischen und eingeführten Arten. In: Sydney University Press.
Forensische Öffentlichkeitsarbeit. (2014). Drei Möglichkeiten, Tierknochen von menschlichen Knochen zu unterscheiden.
Frankreich, D.L. (2009). Menschliche und nicht-menschliche Knochenidentifikation: Ein Farbatlas. Boca Raton. In: CRC Press.
Hillier, M.L. und Bell, L.S. (2007). Unterscheidung von menschlichem Knochen von Tierknochen: Eine Überprüfung der histologischen Methoden. Zeitschrift für Forensik, März, 52, 2. doi:10.1111/j.1556-4029.2006.00368.x
Oxenham, M. und Barwick, R. (2008). Mensch, Schaf oder Känguru: Ein praktischer Leitfaden zur Identifizierung menschlicher Skelettreste in Australien. In: Oxenham, M. (Hrsg.) Forensische Ansätze zu Tod, Katastrophe und Missbrauch, Australian Academic Press, Brisbane, 63-94.
Soluri, K.E. und Argawal, S.C. (2016). Laborhandbuch und Arbeitsbuch für biologische Anthropologie: Auseinandersetzung mit der menschlichen Evolution. W. W. Norton und Unternehmen, New York.