Uveitis ist eine häufige Ursache für Blindheit bei Pferden, aber in gewisser Weise bleibt es mysteriös. In seiner wiederkehrenden Form kann es auch hartnäckig sein. Es gibt noch keine Heilung dafür, aber es muss auch kein Todesurteil für ein Pferd sein. Ein sorgfältiges Management und eine sorgfältige Behandlung können dazu beitragen, das Sehvermögen eines Pferdes länger zu erhalten, und selbst in Fällen, in denen ein betroffenes Auge entfernt werden muss, können viele Pferde weiterhin ein weitgehend normales, aktives Leben führen und sogar eine erfolgreiche Wettkampfkarriere haben.

Uveitis ist eine Entzündung des Uvealtrakts des Auges, einer Gewebeschicht, die zwischen der äußeren Schicht des Auges (einschließlich der Hornhaut) und seiner äußeren Schicht liegt innere Schicht (die Netzhaut) und umfasst die Iris, den Ziliarkörper und die Aderhaut. Dieses Gewebe ist empfindlich, und wenn es entzündet ist, können die Auswirkungen schmerzhaft sein.

„Der Irissphinktermuskel zieht sich zusammen und bewirkt, dass sich die Pupille schließt, so dass Sie eine verengte Pupille bekommen“, erklärte Dr. Rana Bozorgmanesh vom Hagyard Equine Medical Institute. „Die Ziliarkörpermuskeln krampfen, und das ist ziemlich schmerzhaft. Und die Blutkapillaren in diesen Bereichen werden auch undicht, und das setzt Proteine und Zellen frei, was zu den Zeichen führt, die wir sehen.“Diese Anzeichen können Schielen, Reißen, Lichtempfindlichkeit, ein geschwollenes oder rotes Auge und / oder ein trübes Aussehen oder einen bläulichen Dunst über der Hornhaut umfassen. Das Weiß des Auges kann blutunterlaufen erscheinen oder Sie können Eiter oder gelbe Ablagerungen unter der Hornhaut in der Vorderkammer des Auges sehen. Es gibt aber auch subklinische Fälle, die nur subtile Symptome zeigen können.“Sie können im Grunde eine schwelende Uveitis haben, ohne dass Sie es wissen, mit winzigen Veränderungen im Auge, bis es eine Schwelle erreicht und das Auge erblindet“, sagte Bozorgmanesh. „Oft würden Pferdebesitzer nicht wissen, dass die Krankheit da ist, bis das Pferd in diesen Fällen blind ist. Alternativ können Sie in anderen Fällen die offensichtlichen klinischen Anzeichen in den aktiven Phasen der Krankheit sehen.“

Ursachen von Uveitis

Uveitis kann als einmaliges Ereignis auftreten – zum Beispiel durch ein Trauma des Auges —, das möglicherweise nie wieder auftritt und möglicherweise keine zukünftigen Probleme verursacht. Aber in der chronischen, sich wiederholenden Form, die als equine Recurrent Uveitis (ERU) oder Mondblindheit bekannt ist, kann die Krankheit zu dauerhaften Schäden und schließlich zur Erblindung führen — und es ist diese Manifestation, über die sich Pferdebesitzer besonders Sorgen machen.“Equine rezidivierende Uveitis ist die häufigste Ursache für Blindheit bei Pferden, und es ist eine progressive Erkrankung“, sagte Bozorgmanesh. Die Prävalenz variiert je nach Rasse und geografischer Lage eines Pferdes, aber im Allgemeinen sind in den Vereinigten Staaten zwischen 2% und 25% der Pferdepopulation betroffen. „Es ist viel häufiger bei Appaloosa-Pferden; Sie sind genetisch prädisponiert und haben eine Prävalenz von bis zu 25%“, sagte Bozorgmanesh. „Deutsche Warmblüter können auch eine vererbbare Form haben. So ist es häufiger bei Warmblütern, Zugpferden und Appaloosas im Allgemeinen sowie einigen Quarter Horses zu sehen.“

Die in den USA am häufigsten auftretende Uveitis ist eine Panuveitis, die dazu neigt, den vorderen Teil des Auges stärker zu beeinträchtigen. In Europa ist die posteriore Uveitis — die den Augenhintergrund einschließlich der Netzhaut betrifft – häufiger, aber auch in den USA.

„Also Menschen, die Warmblüter in die USA importieren.S. könnte eine andere Art von Uveitis sehen „, sagte Bozorgmanesh.

ERU gibt es schon lange.“Rezidivierende Uveitis wurde früher „Mondblindheit“ genannt, ein Begriff, der um die 1600er Jahre geprägt wurde“, erklärte Bozorgmanesh. „Schon damals bemerkten sie, dass Pferde diese wiederkehrenden Episoden von Augenproblemen hatten oder was sie für vorübergehende Blindheit hielten. Damals, Sie dachten, es sei mit Mondphasen verbunden. Offensichtlich ist das nicht der Fall, aber es wächst und schwindet.“

Obwohl Pferdebesitzer die Krankheit seit Jahrhunderten kennen, ist ihre Ursache immer noch etwas unklar.“Es ist im Wesentlichen ein Autoimmunsyndrom, das in einigen Fällen mit Leptospirose als Ursache in Verbindung gebracht wurde, obwohl dies nicht für jeden Fall zu 100% zutrifft, oder es kann nur sein, dass wir nicht in der Lage waren, Leptospirose in jedem Fall zu identifizieren“, sagte Bozorgmanesh. „Die genaue Ursache der Krankheit muss also noch entdeckt werden. Es gibt eine genetische Veranlagung – zum Beispiel in der Appaloosa, korreliert es mit ihren Fellmustern. Die genetische Veranlagung beeinflusst auch das Immunsystem. Wenn Sie also genetisch für eine bestimmte Art von Immunantwort prädisponiert sind, kann dies zu einer rezidivierenden Uveitis bei Pferden führen, wenn Sie einen bestimmten Auslöser wie Leptospirose bekommen.“

Was tun bei Verdacht auf Uveitis

Ihr erster Schritt: Rufen Sie sofort Ihren Tierarzt an.“Es ist wichtig, Uveitis von rezidivierender Uveitis zu unterscheiden“, sagte Bozorgmanesh. „Es gibt keinen einzigen Test, um herauszufinden, ob es sich um ERU oder nur um eine einzelne Episode handelt. Sie brauchen Ihren Tierarzt zu kommen, zunächst eine primäre Ursache der Uveitis auszuschließen, wie Infektion, ein Augengeschwür, Trauma, all diese Dinge, die der Hauptgrund sein könnte, warum das Pferd Uveitis entwickelt hat. Es ist besser für Sie und Ihr Pferd, wenn es einen klaren Grund dafür gibt, dass das Pferd Uveitis entwickelt hat. Wenn es nur eine Uveitis an sich ist, ist das besorgniserregender, denn das ist ein Fall, der sich zu einer wiederkehrenden Uveitis entwickeln könnte.“Da die rezidivierende Uveitis bei Pferden fortschreitet und derzeit nicht geheilt werden kann, erblinden die meisten Pferde schließlich auf dem betroffenen Auge.“Es gibt Möglichkeiten, das Fortschreiten zu verlangsamen, und mit Fällen, die wir verfolgen konnten, hatten wir vernünftigen Erfolg“, sagte Bozorgmanesh. „Aber leider, weil es keine Heilung gibt, werden die meisten von ihnen langfristig erblinden. Die Prognose ist auch schlechter, wenn die ERU Leptospirose-assoziiert ist. Studien haben gezeigt, dass in Fällen, in denen es Hinweise darauf gibt, dass Leptospirose ihre ERU ausgelöst hat, diese eher erblinden.“

Behandlungsmöglichkeiten

Es gibt eine Reihe von Behandlungen, um das Fortschreiten der ERU zu verlangsamen.

„Selbst wenn es sich nur um einen Einzelfall handelt, werden Sie das Pferd mehrere Wochen lang behandeln“, sagte Bozorgmanesh. „Also sei darauf vorbereitet.“

Die Ziele der Behandlung sind die Verringerung der Entzündung, die Schmerzkontrolle, die Minimierung der Entzündungsmediatoren, die die Entzündungsreaktion fördern, und dann die Wiederherstellung der Blut-Augen-Schranke — mit anderen Worten, die Verbesserung der Lecks aus Blutgefäßen, die Zellen in das Auge freisetzen.Zu den Behandlungsoptionen gehören im Allgemeinen topische und / oder systemische nichtsteroidale Entzündungshemmer (wie Banamin); Kortikosteroide, die ebenfalls entzündungshemmend sind; und Medikamente zur Erweiterung der Pupille, die zur Schmerzlinderung beitragen. Wenn es Bedenken gibt, dass das Pferd eine Leptospirose-Infektion hat, kann Ihr Tierarzt auch einen zwei- bis vierwöchigen Kurs von Antibiotika wie Doxycyclin oder Minocyclin verschreiben.

Ein Gerät namens subpalpebraler Lavagekatheter kann auch die Behandlung erleichtern. Das Lavage-System umfasst einen Anschluss an der Mähne des Pferdes an der Basis des Halses, der an einem langen Schlauch befestigt ist, den ein Tierarzt durch das Augenlid des Pferdes einführt. Der Benutzer injiziert einfach Medikamente in den Port, und von dort wird das Medikament durch den Schlauch und direkt auf die Augenoberfläche getragen. Der Nachteil: Der Katheter kann nicht unbegrenzt im Auge des Pferdes bleiben, obwohl er bei Bedarf Wochen bis Monate an Ort und Stelle bleiben kann.“Es gibt auch immunmodulatorische Medikamente, mit denen Sie versuchen können, die Immunreaktion im Auge zu unterdrücken“, sagte Bozorgmanesh. „Eines davon ist Cyclosporin, das Sie manchmal als Salbe im Auge verwenden können.“Für ERU-Fälle kann Cyclosporin (insbesondere Cyclosporin A) auch über ein Retardgerät verabreicht werden – eine Scheibe, die chirurgisch in das Auge implantiert wird.“Es ist nicht immer einfach, Medikamente in das Auge Ihres Pferdes zu bekommen“, sagte Bozorgmanesh. „Es hängt natürlich von Ihrem Pferd ab, aber in diesen Fällen tun Sie es oft bis zu viermal am Tag. Das ist harte Arbeit für dich, und es ist etwas, was manche Pferde nicht gut vertragen. Und ihre oberen Augenlidmuskeln sind einige der stärksten Augenlidmuskeln da draußen! Also, wenn sie nicht wollen, dass du es in ihre Augen steckst, wirst du es nicht tun können. Das Implantat hilft, diese Arbeit zu beseitigen.“

Ein Cyclosporin-A-Implantat ist vier Jahre oder länger wirksam, was auch langfristig kostengünstiger sein kann.

„Es ist ein chirurgischer Eingriff unter Vollnarkose“, sagte Bozorgmanesh über die Implantation. „Sie wollen, dass ein gesundes Pferd das tut. Das Auge muss auch ‚ruhig‘ sein, so dass Sie die Operation nicht durchführen können, wenn ein großes Aufflammen der Uveitis im Gange ist. Sie müssen das Auge behandeln, bis die Uveitis besser und ruhiger ist, und dann können Sie das Implantat platzieren.“In Fällen, in denen das Implantat funktioniert, sagte Bozorgmanesh, wurde gezeigt, dass es das Wiederauftreten von Uveitis verringert. Es hat sich auch gezeigt, dass es die Schwere und Länge jeder Episode verringert. Und es verbessert das Ansprechen auf die Behandlung in Fällen, in denen zusätzlich zum Implantat noch eine topische Behandlung erforderlich ist.Für Fälle von posteriorer Uveitis, wie sie manchmal bei aus Europa importierten Pferden auftritt, gibt es einen weiteren chirurgischen Eingriff: die Entfernung des Glaskörpers (der Flüssigkeit im Augenhintergrund). „Bei dieser Art von Uveitis, indem Sie diese Flüssigkeit entfernen, entfernen Sie die Immunmediatoren, die entzündlichen Trümmer — im Grunde alles, was diese Immunantwort antreibt“, sagte Bozorgmanesh.“Dieses Verfahren soll nicht bei der typischeren Panuveitis helfen, die wir hier in den Staaten sehen“, fügte sie hinzu.Da Uveitis-Behandlungen wie Kortikosteroide die Immunantwort des Auges unterdrücken, ist es wichtig, vor der Behandlung sicher zu sein, dass Ihr Pferd keine Infektion oder ein Geschwür hat, das durch die Behandlung verschlimmert werden könnte, warnte Bozorgmanesh.“Sonst könnte die Behandlung die Dinge 100-mal schlimmer machen“, sagte sie. „Während Sie mit einem Steroid behandeln, müssen Sie Ihren Tierarzt regelmäßig das Auge überprüfen lassen. Sie müssen sich auch bewusst sein, dass, wenn das Auge plötzlich schmerzhafter aussieht, dies ein Zeichen dafür sein kann, dass sie ein Geschwür oder etwas ähnliches entwickelt haben, das sofortige Aufmerksamkeit erfordert. In diesem Fall müssen Sie das Steroid sofort stoppen.“Ich sage den Leuten immer, nur weil du eine Tube Augensalbe in deinem Erste-Hilfe-Kasten hast, nimm sie nicht einfach und trage sie auf, wenn das Auge deines Pferdes schmerzhaft aussieht“, fügte sie hinzu. „Unterschiedliche Bedingungen erfordern unterschiedliche Medikamente.“

Entfernen eines betroffenen Auges

Pferdebesitzer könnten auch in Betracht ziehen, ein betroffenes Auge zu entfernen.“Es gibt nicht unbedingt ein richtig oder falsch, wenn es darum geht“, sagte Bozorgmanesh. „ERU ist ein schmerzhafter Zustand für Ihr Pferd, und es ist eine Herausforderung für Sie und das Pferd. Sie müssen beurteilen, ob das Entfernen des Auges für Sie und Ihr Pferd am besten ist. Jeder Fall ist individuell. Wenn Sie denken, dass Ihr Pferd unter den Schmerzen leidet und Sie nicht in der Lage sind, die Schmerzen und die Schübe zu kontrollieren, oder wenn Sie das Medikament nicht so oft wie nötig in das Auge bekommen können, kann das Entfernen des Auges an einem bestimmten Punkt das Richtige sein.“

Wenn Sie sich für eine chirurgische Entfernung des Auges entscheiden, bedeutet dies nicht unbedingt das Ende der Aktivität Ihres Pferdes oder sogar seiner Wettkampfkarriere. „Pferde passen sich sehr schnell an“, sagte Bozorgmanesh. „Es ist nichts, wovor man Angst haben muss. Es gibt viele Pferde da draußen, die ein glückliches Leben mit nur einem Auge führen, und sie können immer noch viel tun. Für die Mehrheit der Pferde überwiegen die Vorteile eines schmerzfreien Lebens bei weitem den ästhetischen Vorteil eines schmerzhaften Auges.”