Obwohl nicht genau klar ist, wann oder wo die ersten Mittelbarrieren aus Beton eingesetzt wurden, wurden Mitte der 1940er Jahre Mittelbarrieren aus Beton auf der US-99 beim Abstieg von den Tehachapi-Bergen im Central Valley südlich von Bakersfield, Kalifornien, eingesetzt. Diese erste Generation von Betonbarrieren wurde entwickelt, um (a) die Anzahl der außer Kontrolle geratenen Lastwagen zu minimieren, die die Barriere durchdringen, und (b) die Notwendigkeit einer kostspieligen und gefährlichen Wartung der mittleren Barriere an unfallreichen Orten mit engen Medianen zu beseitigen – Bedenken, die heute genauso gültig sind wie vor 80 Jahren.Die Jersey Barrier, auch New Jersey Wall genannt, wurde in den 1950er Jahren am Stevens Institute of Technology, New Jersey, USA, unter der Leitung des New Jersey State Highway Department entwickelt, um mehrere Fahrspuren auf einer Autobahn zu teilen. Eine typische Jersey-Barriere steht 32 Zoll (81 cm) hoch und besteht aus Stahlbeton oder Kunststoff. Viele sind mit der eingebetteten Stahlverstärkung konstruiert, die von jedem Ende hervorsteht, so dass sie in dauerhafte Stellungen integriert werden können, wenn sie durch vor Ort gegossene Abschnitte aus frischem Beton miteinander verbunden sind.
Ihre weit verbreitete Verwendung im Straßenbau hat zu einer breiten Anwendung als generische, tragbare Barriere bei Bauprojekten und zur vorübergehenden Umleitung des Verkehrs in Notfahrgemeinschaften und zur Rush-Hour-Umkehrung von Autobahnspuren geführt.Die meisten der ursprünglichen Barrieren, die in den 1950er und frühen 1960er Jahren in New Jersey gebaut wurden, waren nicht „modular“; sie wurden an Ort und Stelle gegossen, wie Bordsteine sind. Viele der ersten Installationen (Route 46 in Bergen County und Passaic County, zum Beispiel) waren viel kürzer als die hier diskutierten Höhen, typischerweise etwa zwei Fuß hoch. Einige Trennwände auf Kreis- oder Ortsstraßen waren möglicherweise niedriger, da sie einen erhöhten Betonrumpelstreifen ersetzten, der den Verkehr von einer Spur zur anderen abbringen, aber nicht verhindern würde. Sogar die Route 46 hatte an vielen Stellen den Rumpelstreifen, bevor nach und nach die höhere Barriere installiert wurde. Diese unteren Trennwände sind auf alten Fotos sichtbar. Als die Bergen Mall zum ersten Mal in Paramus eröffnet wurde, wurden diese Rumpelstreifenteiler ausgiebig auf der Fahrbahn (Forest Avenue) verwendet, die die Lebensmittelgeschäfte vom eigentlichen Einkaufszentrum trennte.
Das Design der Schutzplanke wurde speziell entwickelt, um Schäden bei zufälligen Unfällen zu minimieren und die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass ein Auto im Falle einer Kollision auf die Gegenfahrbahn gerät. Bei üblichen Flachwinkelschlägen werden Blechschäden minimiert, indem die Fahrzeugreifen auf der unteren Schrägfläche nach oben fahren können. Frontalkollisionen werden minimiert, indem das Fahrzeug schrittweise angehoben und von entgegenkommenden Fahrzeugen weg und zurück in den Verkehr in seine ursprüngliche Richtung geschwenkt wird.Moderne Variationen umfassen die konstante Steigung Barriere und die F-Form-Barriere. Die F-Form ähnelt im Allgemeinen der Jersey-Barriere im Aussehen, ist aber größer, mit etwas anderen Winkeln.
Das britische Äquivalent ist die Betonstufenbarriere.Die Ontario Tall Wall wurde erstmals 1968 vom damaligen Department of Highways in Ontario, Kanada, getestet und ist eine Variante der Jersey Barrier. Mit 42 Zoll (107 cm) ist es 10 Zoll (25 cm) höher als die Standard-Jersey-Barriere. Ontarios Verkehrsministerium ersetzt seit Anfang der 1990er Jahre Führungsschienen (Stahlgeländer und Stahlkastenbalken) durch diese hohen Wandbarrieren auf Autobahnen der 400er-Serie, während die Stadt Toronto dies auch auf Teilen des Gardiner Expressway und des Don Valley Parkway tut.Die New Jersey Turnpike Authority entwickelte und testete ein ähnliches, aber stark verstärktes Design. Diesem Barrieredesign wurde zugeschrieben, größere Fahrzeuge, einschließlich Sattelschlepper (Sattelzugmaschinen), effektiv einzudämmen und umzuleiten. Die Bundesstaaten New York, Massachusetts und New Jersey haben die höhere Barriere für ihre Straßen im Vergleich zu den von der Federal Highway Administration vorgeschlagenen Standard 32 Zoll (81 cm) eingeführt.
Konstruktionen mit zwei rechteckigen Kerben an der Unterseite (durch die kurze Achse) ermöglichen das Anheben von Gabelstaplern durch Frontlader. Barrieren, die für eine kurzfristige Platzierung gedacht sind, insbesondere bei militärischen und Sicherheitsbarrieren, können Stahlbewehrungsschlaufen enthalten, die in die Oberseite eingebettet sind, um ein schnelles Anheben des Haken- und Kabelsystems zu ermöglichen.
Der G-20-Gipfel 2010 in Toronto verwendete modifizierte modulare Jersey-Barrieren mit drahtgebundenen Zäunen, die auf den Beton geschraubt waren. Der Zaun nutzte die Barriere als stabile Basis, um zu verhindern, dass Demonstranten den Zaun um die Sicherheitszone im Metro Toronto Convention Center stürzten.
Die USA. militär nannte die Geräte als „Gaddafi-Blöcke“ nach LKW-Bombenanschlägen in Beirut im Jahr 1983 führte zu einer weit verbreiteten Verwendung in militärischen Einrichtungen. Manchmal werden sie eingesetzt, um eine Schikane zu bilden, um den Fahrzeugverkehr zu verlangsamen, der an militärischen Einrichtungen oder anderen sicheren Bereichen ankommt.
Das Ohio Department of Transportation (ODOT) schreibt spezifische Entwurfsanforderungen für ihre Betonfertigteilsperrwände vor. ODOT hat alle konformen Betonfertigteilsperrwände mit „350“ gekennzeichnet, was darauf hinweist, dass sie den Anforderungen des Berichts 350 des National Cooperative Highway Research Program entsprechen. Ohne diese Kennzeichnung ist eine Sperrwand nicht für den Einsatz in Ohio zugelassen.