(Acomys cahirinus)

von Jay W. Sharp

Cairo Spiny Mouse
Quelle: Bild aufgenommen von Olaf Leillinger am 13.08.2005
Lizenz: CC-BY-SA-2.0/DE und GNU FDL. Wikimedia.

Wenn es wie eine Maus aussieht, sich wie eine Maus verhält, wie eine Maus geht und wie eine Maus isst, muss es sein…eine Rennmaus! Oder zumindest ein naher Verwandter.

Eigenschaften der Kairo-Stachelmaus

Wissenschaftler der Princeton University sagen, dass die Kairo-Stachelmaus wie eine Maus oder Ratte der alten Welt aussehen mag, aber auf molekularer Ebene einer mongolischen Rennmaus ähnelt. „Für Säugetiere“, sagen die Wissenschaftler, „ist dies die größte bekannte Diskrepanz zwischen einer morphologischen und einer molekularen Klassifikation.“

Die Cairo spiny Mouse zeichnet sich durch folgende Merkmale aus:

• Größe und Gewicht des Erwachsenen: Typischerweise sind Kopf und Körper des Tieres ungefähr fünf Zoll lang und sein Schwanz etwa viereinhalb Zoll; sein Gewicht entspricht etwa eineinhalb Viertel bis eineinhalb Unzen.
• Farbe und Fell: Der Rücken ist mit einem graubraunen Fell und igelartigen Borsten bedeckt, der Bauch mit hellgrauen bis weißen, weicheren Haaren. Sein Fell hilft, Wärme abzuleiten und die Körpertemperatur zu regulieren. Sein schuppiger Schwanz hat wenige Haare. Bedroht, kann das Tier seine Stacheln ausbreiten, wodurch es für einen Gegner größer und beeindruckender erscheint.
• Kopf und Gesicht: Die kleine stachelige Maus hat eine spitz zulaufende Schnauze, große und aufrechte, abgerundete Ohren und hervorstehende schwarze Augen. Wie alle Nagetiere hat es scharfe meißelartige Zähne – insbesondere die kontinuierlich wachsenden Schneidezähne im Ober- und Unterkiefer -, die gut zum Nagen geeignet sind. Um Nase und Mund herum hat es lange Tasthaare, mit denen es Objekte in der Dunkelheit erkennt.
• Körper und Beine: Es hat einen prallen Körper, kurze Vorderbeine und lange und kräftige Hinterbeine, mit denen es huscht, hüpft und klettert. Es hat geschickte Vorderpfoten, die es ähnlich wie Hände benutzt und seine Mobilität erleichtert.
• Sinne: Ausgezeichnete Hör- und Geruchssinne.
• Kommunikation: Das Tier verlässt sich offenbar stark auf chemische Freisetzungen, die als primäre Kommunikationshinweise für die Identifizierung von Wurfgeschwistern, das Absetzen von Nachkommen und Interaktionen mit anderen Stachelmausarten dienen.

Verbreitung, Lebensraum und Ernährung

Die Kairoer Stachelmaus, die in weiten Teilen Nord- und Ostafrikas und des Nahen Ostens vorkommt, nimmt das breiteste Spektrum aller Stachelmausarten ein. Es bevorzugt trockene Felsschluchten und Klippen und Kiesebenen. Es hat sich auch gut an menschliche Siedlungen angepasst und ist in Gebäudespalten, Felswänden, Dattelhainen und Gärten zu Hause. Es scheint hohe Temperaturen zu genießen, die von Mitte der 80er Jahre bis über 100 Grad Fahrenheit reichen.

Allesfresser ernährt es sich von Insekten, Spinnen, Schnecken und verschiedenen Pflanzenmaterialien und Samen. Wo sich sein Verbreitungsgebiet mit dem der goldenen Stachelmaus (Acomys russatus) überschneidet, können die beiden Arten dieselben Nahrungsquellen nutzen, wobei die weiße Stachelmaus nachts und die goldene Stachelmaus tagsüber fressen.

Verhalten und Lebenszyklus

Die Cairo Stachelmaus, eine soziale Kreatur, lebt in einer familiären Gruppe, die oft ein dominantes Männchen hat, das um Kontrolle kämpft. Es wird von einer Reihe von Namen genannt: Ein Neugeborenes oder Jugendliches kann ein „Welpe“ sein,“Kätzchen“ oder „Pinkie“;“das Weibchen, ein „Reh“; Das Männchen, ein „Bock“; Und die Gruppe, eine „Horde“, eine „Kolonie“, ein „Nest“ Oder ein „Unfug“.“

Die Cairo Stachelmaus brütet im Laufe der Jahreszeiten, wobei das Weibchen im Laufe eines Jahres mehrere Würfe von zwei oder drei Pinkies abgibt. Extrem mütterlich, besonders kurz vor der Geburt eines Wurfes, ist bekannt, dass sie das Baby einer anderen Maus stiehlt und es pflegt und pflegt. Wenn sie kein Baby hat, kann sie versuchen, eine erwachsene Maus zu pflegen.

Nach etwa fünfeinhalb Wochen Schwangerschaft bringt sie – ohne Nest – zur Welt, während sie steht, oft mit Hilfe eines anderen Weibchens. Die Hilfsmaus kann die Brut der neuen Mutter zusammen mit ihrer eigenen pflegen, ein ungewöhnliches Verhalten bei Tierarten.

Im Gegensatz zu den meisten Nagetieren kommt das Neugeborene, das etwa zwei Zehntel einer Unze wiegt, aktiv, voll pelzig und mit offenen Augen an. Schnell wachsend, wird es innerhalb von etwa zwei Wochen entwöhnt. Es wird die Geschlechtsreife erreichen und innerhalb von etwa achteinhalb Wochen mit der Fortpflanzung beginnen. Es wird vielleicht drei Jahre lang weiter wachsen, und es kann bis zu fünf Jahre leben, wobei Männer im Allgemeinen länger leben als Frauen.

Gefahren

Die Kairo-Stachelmaus gilt nicht als bedrohte Art.

Wenn sie von einem Fleischfresser wie einem Karakal oder einem Fenchelfuchs angegriffen wird, kann die kleine stachelige Maus leicht Federn und Hautflecken und ihren Schwanz verlieren – den Preis, den sie für die Flucht zahlt. Wenn er gefangen genommen wird, zahlt der Angreifer einen Preis für das Essen. Seine stacheligen Haare sind schwer zu schlucken und reizen den Hals seines Raubtiers.

Haustier

Die „stachelige Maus“ steht ganz oben auf der Liste der beliebtesten exotischen „Taschentiere.“ Obwohl es einen schmerzhaften Biss liefern kann, ist es angeblich ziemlich einfach zu „handzähmen.“ Idealerweise sollte es mit einer Kolonie geeigneter Größe in einem großen Glasaquarium mit einem sicheren, aber belüfteten Deckel in einem warmen Raum, aber nicht in direkter Sonneneinstrahlung aufbewahrt werden. Es erfordert viele Ergänzungen seiner Umgebung besetzt zu halten, wie Zweige und zerbrochene Töpfe. Laut einigen schwedischen Besitzern kann das Tier seinen Namen lernen, kommen, wenn es gerufen wird, und sich auf die Schulter setzen. Es sollte jedoch mit Geduld behandelt werden, da es anfällig für Panik ist, die hektisch unregelmäßige Bewegungen auslösen kann, die zur Flucht führen können. Wenn sie genug in Panik geraten, kann es beißen, eine schmerzhafte Erfahrung, da ihre Zähne scharf sind.

Interessante Fakten

• Fossile Beweise deuten darauf hin, dass die Vorfahren der Kairo-Stachelmaus zum ersten Mal in Afrika im späten Miozän vor etwa 5 bis 11 Millionen Jahren auftauchten.
• Die Kairo-Stachelmaus, sagen Wissenschaftler der australischen Monash University, dient als „ideales Nagetiermodell für die Perinatalforschung…“ weil die Art eine relativ lange Tragzeit, kleine Würfe und eine fortgeschrittene Entwicklung bei der Geburt hat. Es verfügt über „ausgeklügelte sensorische und motorische Fähigkeiten“, die eine frühe Fortbewegung und Thermoregulation erleichtern. Darüber hinaus „wurden stachelige Mäuse ausgiebig als mögliches Modell für reif auftretenden oder chemischen Diabetes und Fettleibigkeit beim Menschen untersucht.“
• Wenn sich das Tier der Gefangennahme entzieht, indem es Stacheln und Hautflecken oder seinen Schwanz opfert, gerinnt sein Blut außergewöhnlich schnell, minimiert Verluste und erleichtert die Heilung. Sein Schwanz, der leicht und schmerzhaft abbricht, wächst jedoch nie nach.
• Die kleinen Stachelmäuse fressen fast alles, sogar Fasermatten. Es wird berichtet, dass sie an den Mumien in den Gräbern Ägyptens gegessen haben.
• Kairoer Stachelmäuse sind auch als ägyptische Stachelmäuse, arabische Stachelmäuse, Größere Wilfred-Mäuse oder nordostafrikanische Stachelmäuse bekannt.

Quellen:

Russell Tofts, Stachelige Mäuse.

Burton, M., & Burton, R. (1980) Die neue internationale Enzyklopädie der Wildtiere (Purnell).

Monash Universität, Australien.

Institut für Molekularbiologie, Princeton University.