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Artenprofil: Austral Vizcacha

Auf den ersten Blick könnte man das Erbe der Vizcacha in Frage stellen – gehören diese Säugetiere zur Familie der Leporidae (Kaninchen) oder der Chinchillidae (Chinchilla)? Wenn Sie letzteres erraten haben, haben Sie Recht. Mit ihren großen Ohren, kräftigen Hinterbeinen und kleinen Vorderpfoten haben Vizcachas eine auffallende Ähnlichkeit mit der Kaninchenfamilie. Ihr langer buschiger Schwanz ist jedoch ein charakteristisches Merkmal der Chinchillidae-Familie. Dieser Schwanz dient nicht nur als Artindikator, sondern kann uns auch sagen, ob sich das Tier ängstlich oder entspannt fühlt: Der Schwanz wird ausgestreckt, wenn das Nagetier in Not ist, und gekräuselt, wenn es sich wohl fühlt.

Die Chinchillidae-Familie lebt in Gebieten im gesamten südlichen und westlichen Südamerika. Zu den Mitgliedern gehören die Berg-Vizcacha (Lagidium viscacia), die Ebenen-Vizcacha (Lagostomus maximus), die Nord-Vizcacha (Lagidium peruanum), die Austral- oder Wolffsohn-Viszacha (Lagidium wolffsohni) und die bekannte Chinchilla (Chinchilla lanigera). Die Austral- oder Wolffsohn-Vizcacha ist jedoch das einzige Mitglied, das den zukünftigen Patagonien-Nationalpark zu Hause nennt, wo sie zwischen Felsvorsprüngen und Felsbrocken leben. Es ist ziemlich ungewöhnlich, dass ein Nagetier aus unterirdischen Höhlen verirrt, aber der Vizcacha hat gelernt, seine minderwertigen Grabfähigkeiten zu überwinden und seine erfahrenen Kletterfähigkeiten zu nutzen. Der Vizcacha kann mit solcher Leichtigkeit und Geschwindigkeit von Fels zu Fels springen, dass es für das Auge schwer ist, ihm zu folgen.Austral Vizcachas leben in Kolonien, die von wenigen Individuen bis zu Hunderten reichen. Um mit dem Geschwätz der Kolonie Schritt zu halten, haben sie ein beeindruckendes Repertoire an Vokalisierungen erworben, die in sozialen Interaktionen verwendet werden. Vizcachas sind kleine Säugetiere, aber diese Laute schwingen mit viel Kraft mit; Es ist kein Wunder, dass sie für ihr geselliges Verhalten bekannt sind.

Vizcachas haben eine kurze Tragzeit, die nur etwa vier bis fünf Monate dauert. Zu dieser Zeit bringt die Mutter einen voll entwickelten Nachwuchs zur Welt. Da die Neugeborenen entwickelt sind, werden die Jungen nach nur zwei Monaten entwöhnt. Mit zwei Monaten sind Vizcachas jedoch immer noch sehr klein und anfällig, was das Leben in Kolonien zu einer Notwendigkeit macht.Mit einer Körperlänge von 1 bis 2 Fuß und einem Durchschnittsgewicht von 3,5 Pfund sind die Vizcachas relativ große Nagetiere, aber klein im Vergleich zu ihren fleischfressenden Nachbarn – dem Puma und dem Culpeo Fox. Diese beiden sind wilde Raubtiere, aber die Vizcacha hat ihre eigenen Vorteile: Geschicklichkeit, Geschwindigkeit, laute Warnrufe und ein Zuhause inmitten von Felsbrocken und Felsen (ein weniger als ideales Jagdrevier). Aufgrund dieser Vorteile leidet die Austral Vizcacha nicht oft unter Konkurrenz- oder raubtierinduziertem Bevölkerungsrückgang. Die Hauptbedrohung des Nagetiers sind wir. Der Mensch übt Druck auf die Vizcacha-Populationen aus, entweder durch Jagd oder durch Verlust von Lebensräumen. Sie werden oft illegal wegen ihres Fleisches und Pelzes gejagt – ihre Felle gelten für manche als Luxus und werden regelmäßig aus Chile und Argentinien exportiert. Wir haben das Glück, im zukünftigen Nationalpark Patagonien eine blühende Bevölkerung der Austral Vizcacha zu haben. Hier können die Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum leben, der nur durch die Abfolge des ökologischen Kreislaufs der Region existiert.

Vielen Dank an Tompkins Conservation & Parque Patagonia für das Dossier über diese einzigartige Kreatur. Lesen Sie weiter, um zu sehen, wie Sie ihrer unglaublichen Naturschutzarbeit in Patagonien helfen können!

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