Wenn Kanten ein natürliches Ökosystem teilen und der Bereich außerhalb der Grenze ein gestörtes oder unnatürliches System ist, kann das natürliche Ökosystem in einiger Entfernung vom Rand ernsthaft beeinträchtigt werden. Im Jahr 1971 schrieb Odum: ‚Die Tendenz zu erhöhter Vielfalt und Diversität an Community Junctions ist als Edge-Effekt bekannt… Es ist allgemein bekannt, dass die Dichte der Singvögel auf Ständen größer ist, Campus und ähnliche settings…as verglichen mit Flächen von einheitlichem Wald.‘. In einem Wald, in dem das angrenzende Land geschnitten wurde, um eine offene / Waldgrenze zu schaffen, dringen Sonnenlicht und Wind viel stärker ein, trocknen das Innere des Waldes in Randnähe aus und fördern das Wachstum opportunistischer Arten. Lufttemperatur, Dampfdruckdefizit, Bodenfeuchte, Lichtintensität und photosynthetisch aktive Strahlung (PAR) ändern sich an den Rändern.
Amazonas-Regenwaldbearbeiten
Eine Studie schätzte, dass die durch Randeffekte veränderte Fläche des Amazonasbeckens die gerodete Fläche überstieg. „In Studien von Amazonas-Waldfragmenten waren Mikroklimaeffekte bis zu 100m (330ft.) in das Waldinnere.“ Je kleiner das Fragment ist, desto anfälliger ist es für Brände, die sich von nahe gelegenen Anbauflächen ausbreiten. Waldbrände sind häufiger in der Nähe von Rändern aufgrund der erhöhten Lichtverfügbarkeit, die zu einer erhöhten Austrocknung und einem erhöhten Unterwuchs führt. Erhöhte Unterholzbiomasse liefert Brennstoff, der es Weidebränden ermöglicht, sich in die Wälder auszubreiten. Die erhöhte Feuerhäufigkeit seit den 1990er Jahren gehört zu den Randeffekten, die die Amazonaswälder langsam verändern. Die Veränderungen der Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Lichtverhältnisse fördern die Invasion von Nicht-Waldarten, einschließlich invasiver Arten. Der Gesamteffekt dieser Fragmentprozesse besteht darin, dass alle Waldfragmente je nach Fragmentgröße und -form, Isolation von anderen Waldgebieten und Waldmatrix dazu neigen, die einheimische Biodiversität zu verlieren.
Nordamerikaedit
Die Menge an Waldrand ist jetzt in den Vereinigten Staaten um Größenordnungen größer als zu der Zeit, als die Europäer begannen, Nordamerika zu besiedeln. Einige Arten haben von dieser Tatsache profitiert, zum Beispiel der braunköpfige Kuhvogel, ein Brutparasit, der seine Eier in die Nester von Singvögeln legt, die im Wald nahe der Waldgrenze nisten. Ein weiteres Beispiel für eine Art, die von der Verbreitung von Waldrand profitiert, ist Poison Ivy.
Umgekehrt fressen Libellen Mücken, haben aber mehr Probleme als Mücken, die an den Rändern menschlicher Besiedlung überleben. So haben Wege und Wandergebiete in der Nähe menschlicher Siedlungen oft mehr Mücken als Tiefwaldhabitate. Gräser, Heidelbeeren, blühende Johannisbeeren und schattenunverträgliche Bäume wie die Douglasie gedeihen in Randlebensräumen.
Im Falle von entwickelten Ländern, die wilden Ländern gegenüberstehen, ergeben sich oft Probleme mit invasiven Exoten. Arten wie Kudzu, japanisches Geißblatt und Multiflora Rose haben natürliche Ökosysteme geschädigt. Vorteilhafterweise bieten die offenen Stellen und Kanten Orte für Arten, die dort gedeihen, wo es mehr Licht und Vegetation in Bodennähe gibt. Hirsche und Elche profitieren besonders, da ihre Hauptnahrung Gras und Sträucher sind, die nur an den Rändern von Waldgebieten zu finden sind.