Frühe KarriereBearbeiten
Smith wurde als 6’3 „170 lb Point Guard von den Sacramento Kings mit dem sechsten Pick des NBA Draft 1987 ausgewählt. Er wurde nach durchschnittlich 13,8 Punkten und 7,1 Assists pro Spiel für die Kings in das NBA All-Rookie-Team (1. Team) berufen. Smith begann seine NBA-Karriere für Hall of Famer Bill Russell, der Cheftrainer für Kings war, bis er 58 Spiele in der Saison ’87-88 gefeuert wurde. Smith wurde Mitte der Saison 1989/90 zu den Atlanta Hawks gehandelt, wo er zum ersten Mal in seiner Karriere ein Reservespieler war und durchschnittlich 7 spielte.7 Punkte pro Spiel, während er nur fünf von dreißig Spielen begann, die er für die Hawks spielte.
Houston RocketsEdit
Nach der Saison 1989/90 wurde Smith zu den Houston Rockets gehandelt, wo er die nächsten sechs Spielzeiten verbringen würde. In den Jahren 1990-91 Smith durchschnittlich 17,7 Punkte pro Spiel, während die Rockets in Assists pro Spiel (7,1) und Freiwurf Prozentsatz (.844). Er half den Rockets zu einem 52-30 Rekord, die beste reguläre Saison in der Franchise-Geschichte zu der Zeit. Sie wurden von den Los Angeles Lakers in der ersten Runde der Playoffs gefegt. Smith wurde 17. bei der Abstimmung für den NBA Most Valuable Player Award, knapp vor Teamkollege Hakeem Olajuwon.Cheftrainer Don Chaney wurde gefeuert, nachdem er in der Saison 1991/92 einen Rekord von nur 26: 26 aufgestellt hatte. Er wurde durch den ehemaligen Rocket-Spieler Rudy Tomjanovich ersetzt, der die Saison mit 16: 14 beendete und die Playoffs um ein Spiel verpasste. Die Rockets gingen dann 1992/93 mit 55: 27 unter und verloren in der zweiten Runde der Playoffs in sieben Spielen gegen die Seattle SuperSonics. Smith half, ein Spiel sieben gegen Seattle zu erzwingen, indem er 30 Punkte erzielte und 4-6 aus Drei-Punkte-Bereich schoss, in einem Spiel 6 Sieg für Houston. Die Rockets gewannen Back-to-Back-Meisterschaften in 1993-94 und 1994-95. Von den Spielzeiten 1992-93 bis 1994-95 erzielte Kenny Smith durchschnittlich 11,7 Punkte und 4,5 Assists pro Spiel.425. In 57 Playoff-Spielen im gleichen Zeitraum hatte Smith fast identische Durchschnittswerte von 11,6 Punkten und 4,3 Assists.456 aus dem Dreipunktbereich. Im ersten Spiel des Finales 1995 gegen die Orlando Magic hatte Smith 23 Punkte, 9 Assists und machte sieben Drei-Zeiger, einschließlich der Spiel-Bindung Schuss, der das Spiel in die Verlängerung geschickt. Kenny Smiths 7 Three Pointers im ersten Spiel der NBA Finals 1995 waren zu dieser Zeit ein NBA-Rekord. Die Rockets gewannen das Spiel 120-118 und fuhren fort, die Magie in vier Spielen zu fegen.Smith hatte nach und nach die Spielzeit an Sam Cassell verloren, aber er war weiterhin der Startpunktwächter der Rockets in der Saison 1995/96. Obwohl Smiths Punkte, Assists, Steals und Minuten pro Spiel in der fünften Saison in Folge zurückgingen, war er 1995/96 immer noch produktiv. Er erzielte durchschnittlich 8,5 Punkte und 3,6 Assists pro Spiel und Schuss.382 von Drei-Punkt-Bereich und .821 von der Freiwurflinie. Die Rockets wurden Fünfter in der NBA Western Conference mit einem 48-34 Rekord und störten die viertplatzierten Los Angeles Lakers in der ersten Runde, bevor sie in der zweiten Runde vom späteren Finalsieger Seattle SuperSonics gefegt wurden. Im vierten Spiel der Serie gegen die Lakers hatte Smith 17 Punkte, 6 Assists und war 4-4 aus Drei-Punkte-Bereich, um den Rockets zu helfen, den Series Clincher 102-94 zu gewinnen. Der Sieg gegen die Lakers markierte auch das letzte NBA-Spiel für Magic Johnson, der in dieser Saison nach fünfjähriger Abwesenheit in die NBA zurückkehrte.
Letztes Jahrbearbeiten
Die Rockets entließen Smith nach der Saison 1995/96 und er unterschrieb bei den Detroit Pistons. Er bestritt nur neun Spiele mit den Pistons, bevor er von den Orlando Magic entlassen und unterschrieben wurde, die Smith nach nur sechs Spielen freigaben. Smith unterschrieb dann bei den Denver Nuggets, wo er seine Karriere als Spieler beenden würde. Smith spielte sparsam für die Playoff-gebundenen Kolben und die Magie, bekam aber die letzte sinnvolle Spielzeit seiner Karriere mit den Nuggets, ein Team, das nur gewonnen hat 21 Spiele in dieser Saison. Smith erzielte durchschnittlich 7,9 Punkte und 3,1 Assists, während er knapp zwanzig Minuten pro Spiel spielte. Insgesamt Smith durchschnittlich 6,3 Punkte und 2,4 Assists pro Spiel, die niedrigsten Durchschnittswerte seiner Karriere, während seine Drei-Punkte-Prozentsatz .437 (59/135) war die zweithöchste seiner Karriere und die vierte Saison, in der er besser als 40 Prozent auf drei Zeiger schoss.
In seiner Profikarriere erzielte Smith 9.397 Punkte (12,8 Durchschn.), aufgezeichnet 4.073 Assists (5,5 avg) während der Dreharbeiten .480 aus dem Feld, .399 von Drei-Punkt-Bereich, und .829 von der Freiwurflinie. Er beendete in der NBA Top Ten in Drei-Punkte-Prozentsatz dreimal (1992-93, 1993-94, 1994-95) und Top Ten in Freiwurf Prozentsatz zweimal (1992-93 und 1993-94). In der Saison 1988/89 Smith war Fünfter in der Liga in Minuten gespielt, siebte in Minuten pro Spiel, und zehnte insgesamt Assists. Smiths Karriere Drei-Punkte-Prozentsatz von .399 rangiert immer noch auf Platz 42 in der NBA-Geschichte. Smith hält den Denver Nuggets Franchise-Rekord für Karriere Drei-Punkte-Prozentsatz (.425), und er zählt weiterhin zu den Allzeitführern in mehreren Kategorien für die Sacramento Kings und die Houston Rockets.