Es ist schwer zu glauben, aber Haikäfigtauchen ist ziemlich sicher. Ja, die Idee, an der Seite eines Bootes zu hängen, um einem weißen Hai von Angesicht zu Angesicht zu begegnen, klingt wie ein Todeswunsch. Aber Menschen, die an der extremen Aktivität teilnehmen, sind in einem verzinkten Stahlkäfig eingeschlossen, der dem Biss massiver, zahniger Raubtiere standhält. Wenn sich Haie nähern, angelockt von Ködern, die von Reiseveranstaltern über Bord geworfen werden, Taucher können die Kreaturen durch eine weniger als einen Fuß hohe Sichtlücke beobachten. Diese ethisch zweideutige Praxis, bekannt als Chumming, riskiert, Haie zu lehren, Nahrung mit der Anwesenheit von Menschen in Verbindung zu bringen. Bisher wurden jedoch keine Todesfälle im Zusammenhang mit dem Tauchen in Haikäfigen gemeldet.
Aber was passiert, wenn ein Hai durch diese kleine Lücke in den Käfig stürzt? Während es einem Paar verängstigter Taucher Anfang dieses Jahres gelang, einer solchen Tortur unverletzt zu entkommen, hätte das Ergebnis viel schlimmer sein können. Im Gegensatz zu Käfigen aus Stahl haben Neoprenanzüge aus Neopren und Nylon keine Chance gegen den tödlichen Biss eines Weißen. Zum Glück sind Ihre Chancen, von einem Hai getötet zu werden, unglaublich gering: eine von 3,8 Millionen, schlechtere Chancen als Ihre Chance, von einem Blitz getroffen zu werden.
Trotzdem hat das die Erfinder nicht davon abgehalten, sich Wasserkleidung auszudenken, die Schwimmer, Surfer und andere schützt. 1980 meldete der Meeresbiologe Jeremiah S. Sullivan beim Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten ein Patent für einen gepanzerten Neoprenanzug an, der Taucher vor Haibissen schützen sollte. So sah es aus:
Sullivan schrieb, dass Haie gerne die Oberfläche potenzieller Beute testen, bevor sie beißen. „Wenn die Zähne des Hais auf eine harte Oberfläche treffen, insbesondere auf eine harte Metalloberfläche, zieht sich der Hai normalerweise zurück“, erklärte er in dem Patent, das zwei Jahre später ausgestellt wurde. „Obwohl Rüstungen und Nummernschilder im Magen von Haien gefunden wurden, bevorzugt die Kreatur tatsächlich Mahlzeiten, die weicher und leichter zu kauen sind.“
Sullivans Neoprenanzug besteht aus Kettenhemd oder Stahlgewebe. Platten aus zähem Kunststoff sind an Stellen abseits der Gelenke in den Anzug eingebettet, um die Beweglichkeit des Trägers zu erhalten. Der komplette Anzug ähnelt einer „harten, harten, hummerartigen Außenschale“.“ Das Stahlgitter hält neugierige Haie davon ab, sich zu beißen, und verhindert in gewissem Maße, dass ihre messerscharfen Zähne in das Fleisch des Trägers schneiden, wenn sie es tun.Ein ähnliches Design wird heute von Neptunic verwendet, einem Unternehmen, das sich auf „Sharksuits“ aus Edelstahl und Titan spezialisiert hat, um Verletzungen durch Haibisse zu reduzieren. Die demografische Gruppe des Unternehmens ist jedoch kein durchschnittlicher Schwimmer. Die Anzüge aus Edelstahl im Wert von 5.000 USD und Titan im Wert von 25.000 USD werden am häufigsten von Aquarienarbeitern, Unterwasserfotografen und Kameraleuten verwendet. Der Anzug wurde mit einer Reihe von Haiarten getestet, sagt Neptunic-Präsident Neil Andrea, der sagt, er sei Dutzende Male gebissen worden, als er ihn trug, und sei nicht verletzt worden. Wenn es um große Weiße geht, sind Ihre Chancen jedoch nicht gut. „Im Moment gibt es einfach nichts, was den Biss stoppen kann, den ein Großer Weißer ablegen kann“, sagt er.Das liegt daran, dass ein Haibiss, wie wir vielleicht erwarten, mehr als nur einen Schlag enthält: Ein 8 Fuß langer weißer Hai kann 360 Pfund Kraft in einem Chomp ausüben. Aber das Wissen um diese Macht hat die Erfinder, die sie unterwerfen wollen, nicht abgeschreckt. Ein paar Jahre nachdem Sullivan sein Patent angemeldet hatte, Nelson und Rosetta Fox reichten ihre eigenen für eine „Haischutzklage“ ein.“ Der Gummianzug mit Helm, Gesichtsmaske und Handschuhen ist mit Stacheln bedeckt. Wie Sullivan schlugen die Füchse vor, den Anzug zum weiteren Schutz mit starren Platten zu bedecken, sollte ein Hai die scharfen Metallspitzen überwinden.
Das Problem bei einem solchen Anzug ist natürlich das Risiko, das die Spikes für den Träger selbst darstellen. Das Patent erwähnt nicht, ob die scharfen Merkmale das Material des Anzugs durchbohren könnten, aber selbst wenn sie es nicht könnten, wie würden Sie sich fühlen, wenn Sie sich in einen menschlichen Dreschflegel verwandeln würden? Das, und Sie würden riskieren, Hai und andere Fische um Sie herum ernsthaft zu verletzen.Im 21.Jahrhundert sah John Sundnes, dass die Antwort auf die Entwicklung eines „hai-sicheren“ Neoprenanzugs nicht darin bestand, die Körper von Schwimmern zu besteigen. Vielmehr könnte der Schutz mit dem Material des Neoprenanzugs selbst beginnen. Das im Dezember 2006 eingereichte Patent von Sundnes betraf einen pannensicheren, leichten und formschlüssigen Neoprenanzug für Wassersportler.
Das Material besteht aus einer Schicht aus hochfestem, laminiertem Fasermaterial, das zwischen zwei Schichten elastischen Materials, wie Nylon oder Neopren, wärme- und druckverschmolzen ist. Nylon hilft, den natürlichen Widerstand des Körpers zu reduzieren, wenn sich Schwimmer oder Taucher durch das Wasser bewegen, während Neopren Wärme erzeugt, indem es Wasser zwischen Anzug und Haut aufnimmt.
Die Zeichnungen des Patents enthalten eine Darstellung eines Haifischzahns, der mit dem Material in Kontakt kommt. Wenn der Zahn den Neoprenanzug durchbohrt, schreibt Sundnes, gibt das flexible Material der Form des Zahnes nach und verdünnt theoretisch die Schwere des Bisses. Sehen Sie Sundnes die Festigkeit des Materials gegen ein Modell Haifischkiefer testen hier. Während das Material gegen den falschen Kiefer gut zu sein scheint, kann ein Mensch offensichtlich nicht die gleiche Kraft ausüben wie der Schlund eines Hais. Darüber hinaus sind nicht alle Bisse gleich. Sie können von kleinen, aber schmerzhaften Knabbereien bis hin zu tödlichen Chomps reichen. Wenn ein Hai seine Beute ergreift und anfängt, sie herumzuschütteln, spürt sein Opfer mehr als nur die Zähne des Tieres, sondern auch den Zug von Hunderten Pfund Muskeln.
Das Problem bei der Entwicklung eines haifischfesten Neoprenanzugs scheint darin zu liegen, ein Gleichgewicht zu finden. Zu viele Schutzelemente, wie starre Kunststoffplatten oder Allover-Stahlgewebe, und der Träger kann sich nur langsam bewegen. Nicht genug und Verletzungen durch einen Haibiss sind praktisch unvermeidlich, egal wie schnell der Träger aus dem Weg gehen kann.
Vielleicht besteht das Geheimnis des Haischutzes eines Neoprenanzugs darin, das Potenzial eines Haiangriffs vollständig zu eliminieren. Im vergangenen Monat haben australische Wissenschaftler in Zusammenarbeit mit einer Designfirma zwei Arten von Neoprenanzügen vorgestellt, die die Träger schützen, indem sie vortäuschen, wie Haie sie sehen. Im Falle von „Elude“ sehen sie sie überhaupt nicht — das hellblaue und weiße Muster des Anzugs nutzt die Farbenblindheit der Haie und macht den Träger für das Auge des Hais unsichtbar. „Diverter“ ist mit schwarzen und weißen Streifen bedeckt, ein Muster, das Signale in der Natur nachahmt, die dem Hai sagen, dass der Schwimmer nicht lecker ist. Beide Anzüge bestehen aus leichtem Standardmaterial und richten sich daher an Surfer. Das intelligente Design erreicht etwas, was bisherige nicht konnten: Es zwingt den Träger nicht, zwischen Komfort und Schutz zu wählen.