Kudzu ist ein Mitglied der riesigen und vielfältigen Erbsenfamilie, und wenn man es betrachtet, ist es nicht schwer, die Ähnlichkeit zu erkennen. Es ist eine mehrjährige holzige Rebe, die so hoch werden kann, wie sie Unterstützung bekommen kann – manchmal über hundert Fuß, wenn große Bäume und verlassene Strukturen aufwachsen. (Ich habe einmal einen riesigen 5-stöckigen verlassenen Baumwollgarten im ländlichen Südgeorgien gesehen, der vollständig mit Kudzu bedeckt war. Es sah aus wie ein grüner Wolkenkratzer und war kilometerweit das Höchste.) Reben sind überall vom Durchmesser eines Bleistifts bis so groß wie Ihr Handgelenk. Krautiges neues Wachstum hat haarige Stängel, ältere, holzigere Reben haben graubraune glatte Rinde. Blätter sind handgroß oder größer, mit abwechselnden Lappen. Einige Blätter sind oval (keine Lappen), andere haben zwei Lappen und sehen vage wie ein Fäustling aus, während andere dreilappig sind. Kudzus Blüten sind wunderschön – komplexe, lila-weiße Strukturen mit mehreren glockenartigen Blütenblättern. Sie geben einen starken Geruch von künstlichem Traubengeschmack, ein bisschen wie Traube Jolly Viehzüchter. Den Blüten folgen haarige bohnenartige Samenkapseln, die 2 „-3“ lang sind. Ironischerweise sind die Samen, die wie eine sichere Wette auf etwas zu essen aussehen, der einzige Teil von Kudzu, der nicht essbar ist. Kudzu hat keine tödlichen Nachahmungen und ist am leichtesten an seiner Wachstumsgewohnheit zu erkennen. Es heißt nicht umsonst „Die Rebe, die den Süden gefressen hat“. Es ist wohl die am schnellsten wachsende Pflanze in den östlichen Wäldern, mit einem Wachstum von 18 „pro Tag nicht unbekannt mit genug Wasser und Sonnenlicht in gutem Boden. Es wird schnell Bäume, Gebäude, geparkte Autos, schlafende Hunde, sich langsam bewegendes Vieh bedecken … Sie bekommen die Idee. Seine einzigen Lebensraumanforderungen sind offenes Gelände mit viel Sonnenlicht und viel Wasser. Schlechte Böden stören es nicht sehr. In den USA finden Sie es in einem breiten Streifen im Südosten von Virginia bis Texas. Es ist eine Warmwetterpflanze, also wenn die Sommer kurz sind und es im Winter viel unter Null wird, wird es wahrscheinlich nicht wachsen.

Kudzu ist eine großartige Nahrungsquelle, und das nicht nur, weil es so reichlich vorhanden ist. Wie jedes andere dunkelgrüne Blatt ist Kudzu wirklich, wirklich gut für dich. Es ist reich an Kalzium, Eisen, Magnesium, Mangan und Vitamin C und K. Wie jede andere Hülsenfrucht ist sie auch reich an Eiweiß. Es macht tatsächlich ausgezeichnetes Viehfutter. Ziegen, Kühe und Schafe lieben es. Es ist großartig als Heu, es eignet sich einfach nicht gut für mechanisiertes Ballen. Es gibt auch viele Möglichkeiten, es zu essen: Die Triebe können abgeschnappt, gereinigt und wie grüne Bohnen oder Spargel gekocht werden. Sie können sie dämpfen, sautieren, braten, Suppen hinzufügen … die Möglichkeiten sind endlos. Die Blätter können roh gegessen werden (am besten für jüngere Blätter), als Grün gekocht oder, unser Favorit, zu Kudzu-Chips verarbeitet werden. Wenn Sie jemals Grünkohlchips gemacht haben, ist der Prozess genau der gleiche, außer dass Kudzu-Chips besser schmecken, weil sie kein Grünkohl sind. Die Blüten eignen sich hervorragend für Marmeladen, Gelees oder sogar Wein und haben einen angenehmen, fruchtigen Geschmack. Die Wurzeln sind auch essbar – wenn sie klein sind, können sie über einem Feuer geröstet oder geschnitten und gekocht werden, und wenn sie größer sind, können sie in ein Mehl geschlagen werden. Dies ist jedoch ein extrem zeit- und arbeitsintensiver Prozess, wenn Sie also buchstäblich noch etwas anderes haben, das Sie als Mehl verwenden können, versuchen Sie es zuerst. Auch, wie jeder südliche Bauer Ihnen sagen wird, sind die Wurzeln fast unmöglich, aus dem Boden zu hebeln. Obwohl Sie Kudzu selten in einer echten Überlebenssituation in der Wildnis einsetzen müssen, da es im Allgemeinen in der Nähe von Gebieten wächst, die von Menschen bewohnt werden, gibt es etwas zu sagen, um es für eine Situation nach einer Katastrophe im Auge zu behalten, sei es ein kurzfristiger Vorfall oder ein langfristiges Grid-Down-Szenario. Es ist sehr reichlich vorhanden, es ist nahrhaft und die meisten Menschen werden es nicht als Ressource betrachten, so dass es Ihnen einen einzigartigen Vorteil bei der Ernährung von sich selbst und Ihrer Familie gibt, den andere nicht haben werden.