Lombard, lateinisch Langobardus, Plural Langobardi, Mitglied eines germanischen Volkes, das von 568 bis 774 ein Königreich in Italien regierte.
Die Langobarden waren einer der germanischen Stämme, die die Sueben bildeten, und im 1. Jahrhundert n. Chr. Obwohl sie gelegentlich mit den Römern und mit benachbarten Stämmen kämpften, scheint der Hauptteil der Langobarden eine sesshafte, pastorale Existenz bis zu den Anfängen ihrer großen Südwanderungen im 4. Jahrhundert verfolgt zu haben. Bis zum Ende des 5. Jahrhunderts waren sie in das Gebiet gezogen, das ungefähr mit dem modernen Österreich nördlich der Donau zusammenfiel.
Im Jahr 546 wurde von Audoin eine neue langobardische Königsdynastie gegründet. Zu dieser Zeit, so scheint es, begannen die Langobarden, ihre Stammesorganisation und -institutionen an das damalige kaiserliche Militärsystem anzupassen, in dem eine Hierarchie von Herzögen, Grafen und anderen Kriegerbanden befehligte, die aus verwandten Familien oder verwandten Gruppen gebildet wurden. Zwei Jahrzehnte lang führten die Langobarden zeitweise Kriege mit den Gepidae, die schließlich (um 567) von Audoins Nachfolger Alboin zerstört wurden.
Ungefähr zu dieser Zeit beschlossen die Langobarden, nach Italien auszuwandern, das nach dem Sturz des ostgotischen Königreichs durch die Armeen des Byzantinischen Reiches fast wehrlos geblieben war. Im Frühjahr 568 überquerten die Langobarden die Julischen Alpen. Ihre Invasion Norditaliens war fast ungehindert, und gegen Ende des Jahres 569 hatten sie alle Hauptstädte nördlich des Po erobert, mit Ausnahme von Pavia, das 572 fiel. Gleichzeitig besetzten sie Gebiete im zentralen und südlichen Teil der Halbinsel. Kurz darauf wurde Alboin ermordet, und die 18-monatige Herrschaft seines Nachfolgers Cleph war geprägt von der rücksichtslosen Behandlung der italienischen Landbesitzer.
Nach dem Tod von Cleph wählten die Langobarden keinen Nachfolger; stattdessen übten die Herzöge Autorität in ihren jeweiligen Stadtgebieten aus. Die 10-jährige „Herrschaft der Herzöge“ wurde später als Gewalt und Unordnung angesehen. Im Jahr 584, bedroht von einer fränkischen Invasion, die die Herzöge provoziert hatten, machten die Langobarden Clephs Sohn Authari zum König; Als er 590 starb, wurde er von Agilulf, Herzog von Turin, abgelöst, der in der Lage war, die meisten Teile Italiens wiederzugewinnen, die an ein fränkisch-byzantinisches Bündnis verloren gegangen waren.
Als Authari König wurde, gaben die Herzöge die Hälfte ihrer Güter für den Unterhalt des Königs und seines Hofes ab. Pavia, wo sich der königliche Palast befand, wurde zum Zentrum der Verwaltungsorganisation. Die Langobarden konvertierten in der zweiten Hälfte des 7. Jahrhunderts vom Arianismus zum orthodoxen Christentum.(regierte 700-712)übernahm eine neue Dynastie den langobardischen Thron. Sein zweiter Vertreter, Liudprand (regierte 712-744), war wahrscheinlich der größte der langobardischen Könige. Bis 726 scheint er sich ausschließlich mit dem inneren Zustand seines Königreichs befasst zu haben. Später reduzierte er jedoch stetig das Gebiet Italiens, das noch unter byzantinischer Herrschaft stand. Münzen und Dokumente seines Hofes bestätigen den Eindruck eines starken und effektiven Monarchen.Die Invasion der päpstlichen Gebiete durch die langobardischen Könige Aistulf (regierte 749-756) und Desiderius (regierte 756-774) zwang Papst Adrian I., Hilfe vom fränkischen König Karl dem Großen zu suchen. Die Franken marschierten 773 in Italien ein und nach einem Jahr Belagerung fiel Pavia an ihre Armeen. Desiderius wurde gefangen genommen, und Karl der Große wurde sowohl König der Langobarden als auch der Franken. Die lombardische Herrschaft in Italien ging damit zu Ende.
Die Langobarden gaben der norditalienischen Region, die ihre Hochburg war, ihren Namen, die heute als Lombardei bekannt ist.