Greifen Sie in den Eimer, schöpfen Sie das ganze weiche, gute Durcheinander auf und plumpsen Sie es auf das Blatt. Glätten Sie das Material mit den Händen und lassen Sie es mehrere Tage trocknen. (Selbst wenn das Wetter kalt genug ist, um Ihren Ton einzufrieren, trocknet er immer noch.)

Hetzen Sie in der Zwischenzeit nicht zum Spülbecken, um sich die Hände zu waschen. Lehm verstopft die Abflüsse und ist nicht schön für Klärgruben. Füllen Sie also einfach Ihren Mischbehälter mit Wasser auf und waschen Sie ihn darin. Stellen Sie dann den Eimer beiseite und spülen Sie Ihre Hände mit demselben Wasser ab, während Sie Fliesen herstellen. (Schließlich sinkt der „Abfall“ —Ton auf den Boden des Eimers und — wenn Sie eine gute Menge angesammelt haben – können Sie die Flüssigkeit abgießen, den Ton ausschöpfen und auch auf dem Plastik- oder Leinwandblatt trocknen.)

Während Ihr „Rohstoff“ in der Sonne liegt, suchen Sie sich einen Arbeitsplatz. Ein mit Zeitungen bedeckter Küchentisch ist in Ordnung, aber da dies ein unordentliches Projekt ist, wäre ein Platz im Keller oder in der Garage besser. Sie benötigen ein Stück Sperrholz (mindestens 2 x 2, vorzugsweise noch größer), das mit Sackleinen, Leinwand oder einem alten Laken bedeckt ist. Ein Nudelholz, ein Tafelmesser, eine ein Zoll breite Holzlatte und ein zwei oder drei Fuß langes Stück Schnur sind alle Werkzeuge, die Sie benötigen.

Wenn der Ton so weit getrocknet ist, dass er nicht mehr klebrig ist, bringen Sie ihn in Ihren Arbeitsbereich. (Ab diesem Zeitpunkt sind die Verfahren gleich, unabhängig davon, ob Sie feldgegrabenen oder im Laden gekauften Ton verwenden.) Schneiden Sie ein Stück von der Größe eines Kohlkopfes ab und legen Sie es auf das mit Stoff bedeckte Brett. Wickeln Sie das restliche Material in Plastik, damit es nicht weiter austrocknet, bis Sie bereit sind, damit zu arbeiten. (Feuchte Handtücher können anstelle von Kunststoff verwendet werden, wenn Sie die Feuchtigkeit nicht verdunsten lassen.)

Verkeilen Sie den Ton

Bevor etwas „Permanentes“ mit Ton hergestellt werden kann, muss das Material verkeilt werden. Dies ist ein Prozess, der dem Kneten von Brot ähnelt, außer dass er darauf abzielt, Luft zu eliminieren — anstatt sie hinzuzufügen. (Alle „Taschen“ dehnen sich aus, wenn sie abgefeuert werden, und können dazu führen, dass eine Kachel explodiert.) Streuen Sie zuerst etwa ein Viertel Tasse Sand auf das Brett. Das Korn fügt Stärke hinzu, während es in Ihr Fliesenmaterial arbeitet.

Als nächstes vergesst all eure gewaltfreien Ideologien. Heben Sie den Ton über Ihren Kopf und schlagen Sie ihn mehrmals fest zu. Legen Sie dann Ihre linke Hand auf die linke Seite des Hügels und Ihre rechte Hand auf die rechte Kante nach oben. Drücken Sie mit der linken Hand nach vorne und ziehen Sie den Ton mit der rechten Hand zurück. Lassen Sie Ihre Arme — und Ihren ganzen Körper – mit Ihren Händen bewegen. Setzen Sie diesen Vorgang etwa fünf Minuten lang fort und schneiden Sie dann den Ton mit der Schnur in zwei Hälften. Wenn die Oberfläche des Schnitts glatt ist – ohne Luftlöcher oder Spalten — sind Sie bereit, einige Fliesen zu gestalten.

Formen Sie die Fliesen

Schlagen Sie die beiden Teile wieder zusammen und schlagen Sie den Ton auf das Brett. Drehen Sie es um und schlagen Sie es wieder zu! Schlagen Sie es, drehen Sie es um und werfen Sie es noch einmal herunter! Dann schlagen Sie den Ton mit Ihren Fäusten, bis er sich flach ausbreitet.

Wenn die Tonmasse etwa einen Zentimeter dick ist, drehen Sie sie um und halten Sie den Druck gleichmäßig.Verwenden Sie Ihr Nudelholz, um das „Schlammgebäck“ flach zu drücken, als würden Sie eine Kuchenkruste machen. Heben Sie das Blatt regelmäßig an und drehen Sie es um, damit es nicht an der Platine hängen bleibt. Nachdem es auf etwa 3/8 „dick gerollt wurde, heben Sie den „Teig“ ein letztes Mal an, legen Sie ihn vorsichtig ab und glätten Sie ihn mit dem Nudelholz.

Verwenden Sie für den nächsten Schritt Ihre Holzlatte und ein scharfes Messer, um die zerlumpten Kanten abzuschneiden und ein schönes, gleichmäßiges Rechteck zu hinterlassen. (Sie können die Reste für weitere Kacheln neu säumen und ausrollen oder sie — in Plastik eingewickelt — für ein anderes Mal aufbewahren.)

Fliesen können in jeder gewünschten Form oder Größe hergestellt werden, aber meine Erfahrung zeigt, dass kleine (etwa ein Zoll) Quadrate am stärksten sind. Der einfachste Weg, diese Art von Fliese zu schneiden, besteht darin, Ihre Holzlatte mit der linken Seite Ihrer Tonplatte auszurichten und Ihr Messer langsam entlang der rechten Seite der Latte zu führen. Bewegen Sie nun das „Lineal“ über eine Kerbe (richten Sie die linke Seite an dem gerade erstellten Schnitt aus) und machen Sie einen weiteren Schnitt entlang der rechten Seite. Wiederholen Sie den Vorgang den ganzen Weg über den Ton. Dann mach einfach dasselbe von oben nach unten und mache horizontale Linien. Jedes Quadrat des resultierenden Gitters ist eine Kachel.

Es ist am besten, Ihre Minikeramik mindestens 24 Stunden lang nicht zu bewegen. Das Anheben der kleinen Quadrate, wenn sie noch weich sind, neigt dazu, dass sich die Ecken kräuseln, und sie haben sowieso eine natürliche Neigung dazu.

Am Morgen nach dem „Schneiden“ nehmen Sie die Fliesen vom Brett und legen Sie sie verdeckt auf eine ebene, mit Zeitung bedeckte Fläche. Das Umkehren der Fliesen hilft ihnen, flach zu trocknen, also drehen Sie sie nach einem weiteren Tag wieder in ihre ursprüngliche Position. Wenn es trocknet, wird der Ton heller und ziemlich hart.

Ihre Fliesen haben etwas Textur von dem Tuch aufgenommen, das den Arbeitsbereich bedeckt. Wenn Sie sich jedoch kreativ fühlen, können Sie am zweiten Tag des Trocknens Designs in den Ton schnitzen, bevor Sie sie umdrehen. Das gebogene Ende einer Haarnadel macht einen guten „Bleistift“ oder — wenn Sie nicht zeichnen können — gehen Sie einfach raus und holen Sie sich ein paar Blätter, eine Muschel, eine alte Spule, Büroklammern, Nägel, Rinde oder was Sie haben und drücken Sie diese Designs in Ihre Fliesen.

Feuern Sie die Kacheln ab

Egal wie schön Ihre Kreationen auch sein mögen, sie sind erst dauerhaft, wenn sie abgefeuert werden. Ungebrannter Ton bricht leicht und wird zu Schlamm zurückkehren, wenn er nass wird. Bevor Ihre Fliesen jedoch an die Flamme gebunden werden können, müssen sie so trocken sein, dass sie sich nicht kühl anfühlen, wenn sie gegen Ihre Wange gehalten werden. Ton, der dieses Stadium der Trockenheit erreicht hat, kann in einem Kamin, Holzofen oder einer Grube im Freien gebrannt werden; es hängt von der Jahreszeit und Ihren Umständen ab.

Wenn Sie einen Kamin benutzen, legen Sie die Fliesen flach auf den Boden, bauen Sie ein heißes Feuer darauf und lassen Sie es den ganzen Tag brennen. Lassen Sie die Tonquadrate über Nacht in den Kohlen. Am nächsten Morgen die abgekühlten Fliesen aus der Asche harken. Die Farben variieren von Grau über schwarz bis gelb. Und – da die Flamme ihre Spuren hinterlässt – haben viele schwarze Bereiche, die nicht reiben oder abwaschen. Verschiedene Kulturen (einschließlich der alten Griechen und der Pueblo-Indianer) haben diese natürliche Färbung mit großer künstlerischer Wirkung verwendet.

Obwohl viele Arten von Öfen zum Brennen von Ton verwendet werden können, ist ein Kastenofen ideal für diesen Zweck. Die Stämme sind auf der Horizontalen positioniert und bieten eine schöne Oberfläche für die Fliesen, und der Ofen kühlt langsam nach einem nächtlichen Feuer ab, so dass der Ton keinen plötzlichen Temperaturabfällen ausgesetzt wird.Legen Sie am späten Nachmittag Ihre Fliesen flach über die obersten Stämme, machen Sie ein gutes Feuer, schließen Sie den Ofen und lassen Sie ihn brüllen. Die Fliesen erwärmen sich allmählich und werden dann — wenn das Feuer weiterbrennt — glühend heiß. Wenn das Holz verbrannt ist, vergraben Sie die Fliesen im Kohlenbett und laden Sie den Ofen erneut. Lassen Sie es über Nacht trocknen. Am Morgen harken Sie die Fliesen aus, bevor Sie das erste Feuer des Tages bauen.

Aber angenommen, das Wetter ist schwül, oder Sie haben gerade 750 der schönsten Fliesen der Welt gemacht und wollen sie alle auf einmal abfeuern? Jede dieser Situationen würde die offene Grubenbrennmethode erfordern.

Überprüfen Sie zunächst die Brandschutzbestimmungen in Ihrer Nähe. Wenn es kein Brennverbot gibt, graben Sie ein Loch — weg von Bäumen oder Wohnungen — etwa zwei Fuß tief und zwei bis drei Fuß breit. (Achten Sie darauf, das gesamte trockene Gras zu entfernen und von der Brandstelle wegzubürsten.) Nun geh hinaus und sammle genug Stöcke, um einen großen Haufen von etwa acht Fuß Länge, drei Fuß Breite und drei Fuß Höhe zu produzieren. das Loch mit trockenem Gras und ein paar Stöcken auskleiden und Fliesen über dieses Material verteilen. Machen Sie eine weitere Schicht Gras und Stöcke und dann eine weitere Schicht Fliesen (es ist ein bisschen wie Lasagne zusammenbauen). Wenn Sie die letzte Schicht Fliesen eingelegt haben, bedecken Sie die Ausgrabung mit Stöcken.

Zünden Sie eine Kante des resultierenden Holzstapels an und lassen Sie das Feuer in die Mitte arbeiten. Wenn der Haufen Stöcke oben auf dem Loch zu brennen begonnen hat, fügen Sie eine weitere Handvoll hinzu, lassen Sie ihn in Flammen aufgehen und lassen Sie ihn ein wenig abkühlen. Fahren Sie fort, bis Sie Ihr Holz verbraucht haben.

(Unnötig zu erwähnen, dass Wasser – entweder in Behältern oder aus einem leicht eingeschalteten Schlauch — zur Hand sein sollte, falls das Feuer außer Kontrolle gerät. Seien Sie vorsichtig!)

Lassen Sie die Kohlen über Nacht abkühlen, schöpfen Sie dann vorsichtig die Asche heraus und entfernen Sie die Fliesen. Schön, nicht wahr?

Legen Sie die Fliesen

Ihre selbstgemachten Fliesen können in jeder Anwendung verwendet werden, in der normalerweise im Laden gekaufte „Keramik“ benötigt wird. Um sie an Wänden oder Böden zu befestigen, kaufen Sie etwas Mörtel in Ihrem örtlichen Baumarkt und folgen Sie den Anweisungen auf der Dose. Legen Sie sie für den Außenbereich in ein Sandbett.

Sie können die Fliesen mit einer Versiegelung beschichten, wenn Sie möchten (sonst sind sie porös wie rote Ziegel), wachsen oder natürlich lassen. Nachdem Sie einige Erfahrungen in der Fliesenherstellung gesammelt haben, möchten Sie vielleicht zuerst Ihre Entwürfe auf Papier planen und sogar Fliesen bestimmter Größen für bestimmte Bereiche herstellen.

Nachdem Ihre Theke gefliest oder Ihr Essbereich im Freien gepflastert ist, können Sie sich zurücklehnen und Ihre Arbeit bewundern … und — noch besser – freuen Sie sich über all die Komplimente, die Ihre hausgemachten Fliesen bekommen!