Der Erfolg seiner Landsleute könnte Martial motiviert haben, nach Abschluss seiner Ausbildung von Hispania nach Rom zu ziehen. Dieser Schritt erfolgte im Jahr 64 n. Chr. Seneca der Jüngere und Lucan mögen als seine ersten Gönner gedient haben, aber das ist nicht sicher bekannt.
Über die Einzelheiten seines Lebens in den ersten zwanzig Jahren nach seiner Ankunft in Rom ist nicht viel bekannt. Er veröffentlichte einige jugendliche Gedichte, von denen er in seinen späteren Jahren sehr wenig dachte, und er kichert über einen dummen Buchhändler, der ihnen nicht erlauben würde, einen natürlichen Tod zu sterben (I. 113). Seine Fakultät reifte mit Erfahrung und mit dem Wissen über das soziale Leben, das sowohl sein Thema als auch seine Inspiration war; Viele seiner besten Epigramme gehören zu denen, die in seinen letzten Jahren geschrieben wurden. Aus vielen Antworten, die er auf die Vorwürfe von Freunden — unter anderem auf die von Quintilian – gibt, lässt sich schließen, dass er gedrängt wurde, an der Bar zu praktizieren, aber dass er sein eigenes faules, manche würden sagen böhmisches Leben bevorzugte. Er machte viele einflussreiche Freunde und Gönner und sicherte sich die Gunst von Titus und Domitian. Von ihnen erhielt er verschiedene Privilegien, unter anderem das Semestris tribunatus, das ihm den Reiterrang verlieh. Martial scheiterte jedoch in seiner Anwendung auf Domitian für mehr wesentliche Vorteile, obwohl er erinnert sich an die Herrlichkeit, die von ihm zum Abendessen eingeladen, und auch die Tatsache, dass er verschaffte sich das Privileg der Staatsbürgerschaft für viele Personen, in deren Namen er appellierte an ihn.
Das früheste seiner erhaltenen Werke, bekannt als Liber spectaculorum, wurde erstmals bei der Eröffnung des Kolosseums in der Regierungszeit von Titus veröffentlicht. Es bezieht sich auf die von ihm gegebenen Theateraufführungen, aber das Buch, wie es jetzt steht, wurde über das erste Jahr von Domitian veröffentlicht, d. H. Über das Jahr 81. Die Gunst des Kaisers verschaffte ihm das Antlitz einiger der schlimmsten Kreaturen am kaiserlichen Hof – darunter des berüchtigten Crispinus und wahrscheinlich von Paris, dem mutmaßlichen Autor von Juvenals Exil, für dessen Denkmal Martial später ein eulogistisches Epitaph schrieb. Die beiden von den Herausgebern XIII und XIV nummerierten Bücher, bekannt unter den Namen Xenia und Apophoreta — Inschriften in jeweils zwei Zeilen für Geschenke — wurden bei den Saturnalien von 84 veröffentlicht. 86 veröffentlichte er die ersten beiden der zwölf Bücher, auf denen sein Ruf beruht.
Von dieser Zeit bis zu seiner Rückkehr nach Hispania im Jahr 98 veröffentlichte er fast jedes Jahr einen Band. Die ersten neun Bücher und die erste Ausgabe von Buch X erschienen in der Regierungszeit von Domitian; Buch XI. erschien Ende 96, kurz nach dem Beitritt von Nerva. Eine überarbeitete Ausgabe des Buches X, das wir jetzt besitzen, erschien 98, ungefähr zur Zeit von Trajans Einzug in Rom. Das letzte Buch wurde nach dreijähriger Abwesenheit in Hispania geschrieben, kurz vor seinem Tod um das Jahr 102 oder 103.
Diese zwölf Bücher stellen uns die gewöhnliche Lebensweise des Menschen im Alter zwischen fünfundvierzig und sechzig Jahren vor. Sein regelmäßiges Zuhause für fünfunddreißig Jahre war das Treiben der Metropole Rom. Er lebte zuerst drei Treppen hinauf, und seine „Mansarde“ überblickte die Lorbeeren vor dem Portikus von Agrippa. Er hatte eine kleine Villa und eine unproduktive Farm in der Nähe von Nomentum im sabinischen Gebiet, in die er sich gelegentlich von der Pest, den Unruhen und dem Lärm der Stadt zurückzog (ii. 38, xii. 57). In seinen späteren Jahren besaß er auch ein kleines Haus am Quirinal, in der Nähe des Quirinustempels.Zu der Zeit, als sein drittes Buch herausgebracht wurde, hatte er sich für kurze Zeit nach Cisalpine Gallien zurückgezogen, in Müdigkeit, wie er uns erzählt, von seiner unrentablen Teilnahme an den Bigwigs von Rom. Eine Zeit lang scheint er den Charme der neuen Szenen, die er besuchte, gespürt zu haben, und in einem späteren Buch (iv. 25) er erwägt die Aussicht, sich in die Nachbarschaft von Aquileia und Timavus zurückzuziehen. Aber der Zauber, den Rom und die römische Gesellschaft auf ihn ausübten, war zu groß; Selbst die Epigramme, die vom Forum Corneli und vom aemilianischen Weg geschickt wurden, erinnern viel mehr an das Forum Romanum und an die Straßen, Bäder, Portiken, Bordelle, Marktstände, Gasthäuser und Clubs Roms als an die Orte, von denen sie stammen.Seine endgültige Abreise aus Rom war motiviert durch eine Müdigkeit der Belastungen, die ihm durch seine soziale Position auferlegt wurden, und anscheinend die Schwierigkeiten, die gewöhnlichen Lebenshaltungskosten in der Metropole zu decken (x. 96); und er freut sich auf eine Rückkehr zu den Szenen, die seiner Jugend vertraut sind. Die bekannte Epigramm adressiert an Juvenal (xii. I 8) zeigt, dass für eine Zeit, sein Ideal war glücklich realisiert, aber die Beweise der Prosa Brief vorangestellt Buch XII beweist, und dass er nicht glücklich leben konnte weg von den literarischen und sozialen Freuden von Rom für lange. Der einzige Trost seines Exils war eine Dame, Marcella, von der er eher platonisch schreibt, als wäre sie seine Patronin — und es scheint eine Notwendigkeit seines Lebens gewesen zu sein, immer eine Patronin oder Patronin zu haben — und nicht seine Frau oder Geliebte.Während seines Lebens in Rom, obwohl er nie zu einer Position der wirklichen Unabhängigkeit aufstieg, scheint er viele Schriftsteller der Zeit gekannt zu haben. Neben Lucan und Quintilian zählte er zu seinen Freunden Silius Italicus, Juvenal und Plinius der Jüngere. Das Schweigen, das er und Statius, obwohl Autoren schreiben zur gleichen Zeit, mit gemeinsamen Freunden, pflegen in Bezug auf einander kann erklärt werden, durch gegenseitige Abneigung. Martial in vielen Orten zeigt eine unverhohlene Verachtung für die künstliche Art von Epos, auf dem Statius ‚ Ruf vor allem ruht, und es ist möglich, dass der respektable Autor der Thebaid und der Silvae fühlte sich wenig Bewunderung für das Leben oder die Werke der böhmischen Epigrammatiker.