USAFEdit
Die RB-57D blieb nur etwa fünf Jahre im Einsatz. Die ersten Lieferungen erfolgten im April 1956 an das 4025th Strategic Reconnaissance Squadron, 4080th Strategic Reconnaissance Wing, das Teil des Strategic Air Command (SAC) war. Ursprünglich sollten die Flugzeuge in Lockbourne AFB, Ohio, stationiert sein, wurden aber bald nach Turner AFB, Georgia, verlegt.Das Geschwader würde mit seinen ersten sechs RB-57Ds nur 120 Tage nach der Auslieferung seiner ersten RB-57D voll einsatzbereit sein. Diese ersten sechs Flugzeuge, alle Gruppe A RB-57Ds, eingesetzt Yokota AB, Japan und Eielson AFB, Alaska Ende 1956 für Aufklärungsmissionen über das, was vermutet wird, China, Nordkorea und der Sowjetunion. Die Abteilung in Yokota wurde verwendet, um den Ausfall von sowjetischen Tests in der Operation Sea Lion zu überwachen. Andere Einsätze wurden über das kommunistische China geflogen, wobei die Einsatzgrenze der RB-57D deutlich über der der chinesischen MiG-15 lag. Am 15.Dezember 1956 überflogen drei Flugzeuge Wladiwostok.Anfang 1956 zog der 4080th SR Wing nach Laughlin AFB, Texas. Luftbetankungsfähige RB-57Ds (Gruppe B und der einzige Typ C) wurden 1957 in Rhein-Main AB, Westdeutschland, eingesetzt, um USAFE-Operationen zu unterstützen. Alle RB-57D-Operationen standen unter hoher Sicherheit und es wurden nur sehr wenige Informationen über ihre frühen Operationen durchgesickert. Sie führten vermutlich ELINT / SIGINT-Missionen entlang der ostdeutschen Grenze und über der Ostsee durch. Da die Missionen unter einer Atmosphäre hoher Geheimhaltung durchgeführt wurden, wurden RB-57, die von Missionen über der Ostsee zurückkehrten, häufig von RAF Hawker Hunter-Abfangjägern abgefangen, nur um sicherzustellen, dass es sich nicht um sowjetische Flugzeuge handelte. Diese speziellen Versionen der RB-57Ds hatten die Eingeweide aus dem Rumpf gerissen. Sie waren mit einer Kamera mit einer Brennweite von 24 Fuß (730 cm) vom Objektiv bis zur Blende ausgestattet. Sie produzierten einzelne Rahmen, die so groß wie 4 ‚x6‘ für CIA-Analysten entwickelt wurden, um sie bei der Suche nach Raketensilos in ganz Osteuropa detailliert zu untersuchen. Der Pilot und Navigator, der diese Missionen geflogen ist, hat den Film, den sie gedreht haben, nie gesehen. Bei der Landung nahm ein CIA-Angestellter den Film auf, bevor sie überhaupt ihre Sitze in ihren Flugzeugen verließen. Als die 4025th SRS im Juni 1959 inaktiviert wurde, wurden die RB-57D-Flugzeuge der 7407th Support Squadron bei Rhein-Main AB zugewiesen, zwei weitere Flugzeuge kamen hinzu, darunter die einzigartige RB-57D-1 mit SLR. Geheimdiensteinsätze der RB-57 in Westdeutschland dauerten bis 1964 an, als Probleme mit der Flügelermüdung dazu führten, dass der Typ aus dem Dienst genommen wurde.Die RB-57Ds der 4926th Test Squadron (später 1211th Test Squadron) bei Kirtland AFB, New Mexico, nahmen an der Unterstützung von Atombombentests auf dem Eniwetok Atoll auf den Marshallinseln und auf der AEC testing Range in Nevada während 1957-1963 teil. Die hohe Flugfähigkeit der RB-57Ds ermöglichte es ihnen, im Rahmen der Analyse nach der Detonation Kernpartikelproben aus der Atmosphäre zu entnehmen.
CIAEdit
1958 begann die Central Intelligence Agency mit dem Sponsoring eines Programms namens Diamond Lil, in dem chinesische nationalistische Piloten für das Fliegen von RB-57Ds ausgebildet wurden. Sechs taiwanesische Piloten des Black Cat Squadron wurden auf der B-57C in Laughlin AFB, Texas, ausgebildet und kamen zurück in Taiwan an, und zwei oder drei RB-57 der Gruppe A wurden Anfang 1959 zur Taoyuan Air Base in der Nähe von Taipeh, Taiwan, gebracht. Anfang 1959 führten sie Tiefenaufklärungsflüge über das chinesische Festland durch und fotografierten Flugplätze, militärische Einrichtungen und Häfen. Sie flogen in Markierungen der Luftwaffe der Republik China, oben weiß und unten schwarz lackiert mit rot schablonierten Schriftzügen.RB-57D „5643“, pilotiert von Kapitän Ying-Chin Wang, wurde am 7. Oktober 1959 von einer Boden-Luft-Rakete der Volksbefreiungsarmee SA-2 abgeschossen und getötet, was der erste erfolgreiche Abschuss eines Flugzeugs war, der jemals von einem SAM erreicht wurde. Es scheint, dass der Pilot bei seiner Rückkehr nach Taiwan einen vorzeitigen Abstieg gemacht hatte. Das Programm endete um 1964, als Ermüdungsprobleme mit den Flügelholmen den Rückzug des überlebenden Flugzeugs erzwangen, das in die USA zurückgebracht wurde. Sie wurden durch vier Lockheed U-2 ersetzt, die alle später bei Operationen über dem chinesischen Festland verloren gingen.
RetirementEdit
Das Tempo der Missionen belastete die empfindlichen Flügel der 57D und das erste Flugzeug wurden von SAC nach zwei Vorfällen eingelagert, als die Flügel außerhalb der Triebwerksgondeln rissen und während der Landung abfielen. Martin hatte die Flügel für nur 500 Flugstunden entworfen und viele von ihnen hatten diese Grenze bereits überschritten, aber die strategische Notwendigkeit führte dazu, dass die RB-57Ds immer noch Missionen flogen. Die 4025. SRS wurde im Juni 1959 eingestellt. Einige der RB-57Ds, die mit dem 4025.Das Luftverteidigungskommando übernahm die verbleibenden RB-57Ds, um als Ziele in großer Höhe für die Überschall-Abfangtruppe zu fungieren. Martin modifizierte die Flügel, um ihre Lebensdauer zu verlängern. Ausgestattet mit elektronischen Gegenmaßnahmen, wurde das 4677th Defense Systems Evaluation Squadron bei Hill AFB, Utah, gebildet, um 12 der 20 RB-57Ds zu betreiben, um Trainingsmissionen gegen kontinentale Radarverteidigungsanlagen als elektronische „Aggressor“ -Flugzeuge zu fliegen Die Upgrades auf die elektronischen Gegenmaßnahmen, um die ADC-Abfangjäger-Besatzungen herauszufordern, führten dazu, dass diese Flugzeuge als EB-57DS bezeichnet wurden. Einige Flugzeuge wurden in den späten 1950er Jahren für Aufklärungsmissionen in großer Höhe nach Taiwan verlegt.Sechs weitere RB-57Ds wurden verwendet, um die letzte Serie von amerikanischen atmosphärischen Atomtests zu überwachen, die 1962 stattfanden. Drei RB-57Ds wurden dem 1211. Testgeschwader (Probe) des NATIONAL Air Weather Service bei Kirtland AFB, New Mexico, zugewiesen und wurden in WB-57D umbenannt.
1964 verlor eine RB-57D, die auf Testflügen von Wright-Patterson AFB (53-3973) aus operierte, ihren Flügel bei 50.000 Fuß (15.000 m) über Dayton, Ohio, und stürzte in einen Schulhof. Niemand wurde verletzt und der Pilot konnte sicher aussteigen. Dieses Missgeschick zwang alle überlebenden RB-57Ds, aus dem Dienst genommen und geerdet zu werden. Aber der ADC brauchte immer noch ein Zielflugzeug in großer Höhe, und Martin stimmte zu, die verbleibenden EB-57Ds für weitere 3.000 Flugstunden zu modifizieren, und sie dienten in dieser Rolle zusammen mit anderen Testrollen, bis die letzte im Juli 1979 aufgrund von Flügelholmbrüchen zurückgezogen wurde.Eine noch größere B-57-Aufklärungsversion war die 122 Fuß (37 m) Spannweite RB-57F. Ab 1963 konvertierte General Dynamics 21 B-57-Flugzeugzellen (vier davon RB- 57Ds) in RB-57Fs. Diese Flugzeuge führten ähnliche Missionen wie die RB-57D durch, und die letzte von der USAF betriebene RB-57F wurde Anfang der 1970er Jahre ausgemustert.
Clarence „Kelly“ Johnson von Lockheed reichte selbst einen unaufgeforderten Vorschlag ein, der schließlich das RB-57D-Design verdrängte, was zur Lockheed U-2 führte. Die USAF hielt die U-2 für ein leistungsfähigeres Flugzeug und ersetzte die RB-57D in strategischen Aufklärungseinheiten der USA.