EIN MORD GEHT DURCH SIE HINDURCH
18. November 1988 — 8. März 2002
Am 8. März 2002, zum zweiten Mal in ebenso vielen Monaten, lebte ein Mädchen der mittleren Klasse in den Newell Creek Village Beavercreek Straße in Oregon City, Oregon, verschwunden.
Sie hieß Miranda Gaddis.
Wer war Miranda Gaddis?
Beschrieben in einem Artikel in der Ausgabe vom 24. März 2002 von The Oregonian als
… ein spunkiges Mädchen, das es liebte zu tanzen und Glitzer zu tragen ….
Zum Zeitpunkt ihres Verschwindens war Miranda Gaddis 13 Jahre alt und Siebtklässlerin an der Gardiner Middle School in Oregon City, Oregon.
Sie war im Tanzteam der Mittelschule aktiv und hatte sich auf eine geplante Aufführung vorbereitet. Die Aufführung sollte Teil einer Veranstaltung sein, die geplant war, um Geld für einen Belohnungsfonds für Mirandas Freundin Ashley Pond zu sammeln, das erste Mädchen, das vermisst wurde.
Aber Miranda würde selbst verschwinden, bevor sie eine Chance hatte, aufzutreten.
Leben zu Hause
Zusätzlich zu ihren üblichen Leistungen und Aktivitäten war Miranda Gaddis auch eine Überlebende von sexuellem Missbrauch.
Miranda war im Februar 1995 gerade sechs Jahre alt, als ihr Vater Jason Gaddis wegen Entführung und sexueller Nötigung von zwei minderjährigen Mädchen verurteilt wurde. In einem Artikel von Jim Reddin für die Portland Tribune erinnert sich Mirandas jüngere Schwester Miriah an den Tag, an dem ihr Vater verhaftet wurde:
„Die Polizei tauchte auf und er packte Miranda und benutzte sie als Geisel“, sagte Miriah. Er drohte ihr, sie zu verletzen, wenn die Polizei nicht gehen würde. Stattdessen griffen sie ihn von hinten an und zogen ihn weg.‘
Für all seine Verbrechen gegen Kinder wurde Jason Gaddis Sr. zu insgesamt 6 Monaten Gefängnis und 54 Jahren „Überwachung nach der Entlassung“ verurteilt.“Dies führte zur Auflösung seiner Ehe mit Mirandas Mutter Michelle Duffey, was dazu führte, dass Michelle sich mit einem Mann namens Brett Edward McEnnaney verlobte.Brett, wie Jason, mochte es, Mädchen zu belästigen und würde Miranda und zwei andere minderjährige Mädchen sexuell missbrauchen.Wie Michelle Duffeys Ex-Ehemann würde auch Brett wegen seiner Verbrechen verurteilt.Infolge des Missbrauchs, den Miranda durch ihren Vater erfahren hatte, und des sexuellen Missbrauchs, den sie durch den Freund ihrer Mutter erfahren hatte, wurden sie und ihre Geschwister aus dem Haus entfernt und für achtzehn Monate in Pflegefamilien gebracht. Miranda bekam auch Beratung in der Schule, um ihr zu helfen, die Folgen des Missbrauchs zu bewältigen. Als Ergebnis dieser Intervention schrieb Miranda einen kraftvollen Brief zu diesem Thema, als sie noch eine Fünftklässlerin war. Ihre Schulberaterin fand den Brief so bewegend, dass sie ihn an Community Advocates weiterleitete, eine gemeinnützige Organisation, die sich gegen Kindesmissbrauch einsetzt.Community Advocates wiederum war von Mirandas Brief so beeindruckt, dass sie ihn laminieren ließen und in ihrer Ausbildung und Öffentlichkeitsarbeit verwendeten. Dies ist, was der damalige Fünftklässler zu sagen hatte:
Menschen, die körperlich und sexuell missbraucht werden, sind ein großes Problem in der world….It kann Menschen töten.
In nur drei Jahren würden sich Mirandas Worte als schmerzhaft prophetisch erweisen.
In der Beratung, die Miranda nach ihrem eigenen sexuellen Missbrauch erhielt, lernte sie, feste, klare Grenzen zu setzen. Sie nahm es auch auf sich, andere vor den Gefahren zu warnen, die sie sah, und dies würde sowohl ihre Stärke als auch ihr Untergang sein.
8. März 2002
Das letzte Mal, dass Miranda Gaddis gesehen wurde, war am Leben, es war 7:30 Uhr morgens an einem Freitag Anfang März. Sie war in der Küche gewesen, um sich auf die Schule vorzubereiten. Es wäre das letzte Mal, dass jemand, der Miranda liebte und sich um sie kümmerte (wie unvollkommen auch immer), sie lebend sehen würde.Ihre Mutter, Michelle Duffey, ging zur Arbeit und erwartete, dass Miranda das tun würde, was Miranda immer tat — sich selbst zur Schule zu bringen.Aber kurz vor 1:30 Uhr an diesem Tag bekam Michelle Duffey einen Anruf von ihrer ältesten Tochter, die anrief, um ihrer Mutter zu sagen, dass Miranda nicht in der Schule war. Als Michelle die Schule anrief, um Nachforschungen anzustellen, erfuhr sie, dass Miranda an diesem Tag alle ihre Klassen verpasst hatte.Mit Mirandas Freundin Ashley Pond, die nur zwei Monate zuvor verschwunden war, verschwendete Michelle Duffey keine Zeit damit, die Polizei zu rufen, und bald suchten sowohl lokale als auch bundesstaatliche Strafverfolgungsbeamte nach Miranda.
2507 South Beavercreek Road
Im Jahr 2002 war 2507 South Beavercreek Road ein unscheinbares Miethaus, das für 600 US-Dollar pro Monat vermietet wurde.Es saß auf einem großen Grundstück in der Nähe eines einkommensschwachen Apartmentkomplexes, der eine Reihe jüngerer Familien mit begrenzten Ressourcen beherbergte, und zu den Mietern im März 2002 gehörten Ward Weaver, III, sein 19-jähriger Sohn Francis, seine 13-jährige Tochter Mallori und eine Freundin, die er bei der Arbeit getroffen hatte.Als Miranda Gaddis verschwand, war es das zweite Mal in ebenso vielen Monaten, dass Ward Weavers Tochter Mallori eine Freundin vermisst hatte.Die erste war Ashley Pond und es hatte mehrere Tage gedauert, bis die Strafverfolgungsbehörden ihr Verschwinden ernst nahmen. Anfangs glaubten sie, sie sei eine Ausreißerin, aber die Wahrheit der Welt ist folgende: Ein vermisstes zwölfjähriges Mädchen, ob es aus eigenem Willen vermisst oder entführt wurde, ist in Gefahr.
Die zweite war Miranda Gaddis. Weil Ashley so kürzlich verschwunden war, Die Strafverfolgung schien den neuen Fall ernster genommen zu haben.
Was hat so lange gedauert?
Im Nachhinein ist es schwer zu verstehen, wie das FBI und die örtlichen Strafverfolgungsbehörden Ward Weaver früher nicht als Schuldigen für Ashley Ponds Verschwinden identifiziert haben. Trotz der Tatsache, dass weder Ashley noch Miranda in der Vergangenheit trotz schwierigen häuslichen Lebens davongelaufen waren, Bis zu einem gewissen Grad hielten die Strafverfolgungsbehörden an ihrer Täuschung fest, dass die Mädchen von selbst gegangen waren.
Nachdem Miranda Gaddis verschwunden war, berichtete Stephen Beven von The Oregonian:
Obwohl Detektive glauben, dass die beiden 13-jährigen Mädchen entführt wurden, haben die Behörden nicht genügend Informationen, um die Möglichkeit auszuschließen, dass die Siebtklässler der Gardiner Middle School weggelaufen sind.
Ich muss nur sagen: „Wirklich?“ Als ehemaliger Mathematiklehrer an der Mittelschule kann ich bestätigen, dass es normalerweise einen Grund gibt, wenn Kinder abwesend sind, und dieser Grund ist fast nie „, rannte das Kind weg.“Tweens sind eine demografische Gruppe, die nicht arbeiten kann, nicht fahren kann und nicht legal Verträge abschließen kann, also selbst wenn Kinder weglaufen, bedeutet das einfach, dass sie verletzlich sind und gefunden werden müssen, bevor etwas wirklich Schlimmes passiert.
Aber im Fall von Miranda Gaddis, wie es im Fall ihrer Freundin Ashley Pond der Fall war, waren sie wahrscheinlich bereits tot, als irgendjemand merkte, dass sie vermisst wurden.
13. August 2002
Die Polizei bekam eine Pause in dem Fall, als es einer 19-jährigen Frau, die nichts als eine blaue Plane trug, gelang, einen Autofahrer auf der South Beavercreek Road zu winken und eine Fahrt zur nahe gelegenen Payless ShoeSource zu bekommen.Gegen 5:00 Uhr sagte die Frau in der blauen Plane der Polizei, dass Francis Weaver ihr Freund sei und sein Vater, Ward Weaver, sie zuerst vergewaltigt und dann versucht habe, sie zu töten.In anschließenden Interviews mit seiner Familie konnte die Strafverfolgung zusammenfassen, was Ward Weaver getan hatte und wie er es getan hatte. Daraufhin wurde ein Durchsuchungsbefehl erlassen und am 24.August 2002 wurden die Überreste von Miranda Gaddis aus dem Anwesen geborgen, in dem Ward Weaver und seine Familie lebten. Am folgenden Tag, am 25. August, wurden Ashley Ponds Überreste aus einem 55-Gallonen-Fass unter einer Betonplatte auf demselben Grundstück geborgen.
Die Macht des Todes
Unglücklicherweise war es für Miranda Gaddis und Ashley Pond nicht die Tat, die Wahrheit zu sagen, sondern die Folge, dass sie ermordet wurden, weil sie die Wahrheit gesagt hatten.Ashley Ponds Anschuldigungen, Ward Weaver sei mit ihr sexuell unangemessen gewesen, wurden nicht untersucht, sondern stattdessen verwendet, um sie in einem anderen Fall zu untergraben und zu diskreditieren. Mirandas Warnungen an andere Schüler über ihre Bedenken im Zusammenhang mit Ward Weaver erregten die Aufmerksamkeit genau eines Erwachsenen — Ward Weaver — und er ergriff Maßnahmen, indem er sie entführte und ermordete.Mit zwei Leichen in seinem Hinterhof konnten die Strafverfolgungsbehörden keine Ausreden mehr für Ward Weaver finden, aber ihre Bereitschaft, ihm zu glauben, selbst mit einem umfangreichen Strafregister, bedeutete, dass es statt eines schrecklichen Mordes zwei gab.Es hat keinen Sinn, junge Frauen zu ermutigen und zu befähigen, sich zu äußern, wenn wir ihre Täter nicht davon abhalten, sie zu töten, wenn sie es tun.Weder Miranda noch Ashley hatten friedliche und sichere Häuser, daher ist es kein Wunder, dass beide Freunde und Trost in Räumen suchten, die sie für sicher hielten, außerhalb der Grenzen ihrer jeweiligen Häuser.Aber trotz des Missbrauchs, den sie beide erlitten hatten, waren sie immer noch kleine Mädchen, die nicht erkannten, wann sie von der Bratpfanne ins Feuer gingen, und als sie den ultimativen Preis dafür bezahlten, die Wahrheit zu sagen, war die Strafverfolgung langsam zu handeln oder zu verstehen, selbst wenn die Leute sich selbst in Gefahr brachten.
Epilog
Miranda Gaddis ‚jüngere Schwester Miriah setzt sich weiterhin für den guten Kampf ihrer Schwester ein.
Ich für meinen Teil hoffe, dass sie gewinnt.