Dienstag, 28. November 2000
Wo sind sie jetzt: Steve Grogan
Von Dan O’Sullivan
ABC Sports Online
Steve Grogan, der während einer 16-jährigen NFL-Karriere 26.886 Yards warf, kam 1975 als fünfter Pick aus dem Bundesstaat Kansas zu den Patriots. Schon früh war er eine gefährliche Laufbedrohung, die 1978 539 Yards auf dem Boden aufnahm. Später entwickelte er sich zu einem Taschenpassanten mit einer Vorliebe für den langen Ball und half, die Patrioten 1986 zu ihrem ersten Super Bowl zu führen.

	Patriots QB Steve Grogan ist der zweite führende Passer der Patriots.

Grogan zog sich 1990 von den Patriots zurück. Er besitzt jetzt Grogan-Marciano Sporting Goods in Mansfield, Masse., und tut etwas Radio- und Fernseharbeit, die Patrioten bedeckend. Grogan lebt in Foxboro, Mass., wo er ein Haus mit seiner Frau und zwei seiner drei Söhne teilt. ABC Sports Online: Was hat Sie zu einem so effektiven Läufer gemacht? Steve Grogan: Ich war ein ziemlich guter Athlet. Wir liefen den Ball viel in der High School, und während an der Kansas State liefen wir die Option Straftat. Also wusste ich wirklich nicht viel über das Passspiel, als ich in die Liga kam, und plötzlich in der Mitte meines Rookie-Jahres begann ich für eine National Football League-Mannschaft. Ich hatte wirklich keine Ahnung, was ich da draußen tat; Ich hatte nur Spaß. Ich würde zurückfallen und wenn meine erste oder zweite Option nicht da wäre, würde ich abheben und damit rennen, weil ich den größten Teil meiner Fußballkarriere damit verbracht hatte. Ich habe das die ersten vier oder fünf Jahre gemacht, dann hatte ich Knieprobleme. Ich denke, eines der Dinge, auf die ich am stolzesten bin, ist, dass ich meine Fähigkeiten später in meiner Karriere von einem laufenden Quarterback zu einem Taschenpassanten anpassen konnte, als meine Lauffähigkeit nachgelassen hatte. ABC Sports Online: Die Patrioten der späten 70er Jahre hatten einige großartige Offensivwaffen: Stanley Morgan, Sam Bam Cunningham, Russ Francis, Harold Jackson und andere. War das das beste Talent, das du je um dich herum hattest? Grogan: Ich würde sagen, wahrscheinlich so. Diese ganze Gruppe der späten 70er Jahre war auf und neben dem Feld nah dran. Wir haben gut zusammengearbeitet, liefen den Ball extrem gut, warf es tief extrem gut, hatte einige Erfolge. Wahrscheinlich nicht so viel, wie wir hätten haben sollen, aber es war eine lustige Gruppe von Jungs. ABC Sports Online: Die Trainersituation der Patrioten geriet gegen Ende der Saison 1978 in Unordnung, als Chuck Fairbanks an die University of Colorado ging. Woran erinnern Sie sich aus dieser Zeit? Grogan: Es war hart, weil es eine Menge Verwirrung darüber gab, was stattfand und was stattfinden würde. Fairbanks hatte Colorado bereits gesagt, dass er dort herauskommen würde, um als Trainer zu übernehmen. Billy Sullivan erfuhr davon und feuerte ihn vor dem letzten Spiel der Saison in Miami. So hatten wir Co-Cheftrainer für das letzte Spiel, Ron Erhardt und Hank Bullough, die beiden Koordinatoren. Und Fairbanks kam für die Playoffs zurück. Aber es gab nur eine Menge Verwirrung und Unsicherheit über die ganze Situation, was die Spieler betraf. ABC Sports Online: Am Sept. 18, 1978, die Patriots verloren gegen die Baltimore Colts 34-27 am Montagabend Fußball. Was sind Ihre Erinnerungen an dieses Spiel und an Joe Washington von den Colts, der eine herausragende Nacht hatte? Grogan: Joe Washington war ein großartiger Athlet. Er warf für einen Touchdown in dieser Nacht, lief für einen und gab einen Tritt zurück , wenn ich mich nicht irre. Es war ein Hin- und-Her-Spiel, eine regnerische Nacht. Wir kamen gegen Ende zurück, um weiterzumachen, und dann nahm er den Anstoß und rannte zurück, um uns zu schlagen. Ein sehr enttäuschender Abend. ABC Sports Online: Sieben Jahre später haben Sie den Super Bowl XX. Hat die Enttäuschung über diese 46-10-Niederlage gegen die Bären alles andere überschattet, was die Patrioten in dieser Saison erreicht haben? Grogan: Der Super Bowl war eine großartige Erfahrung. Ich denke, wir alle erinnern uns an die Zeit vor dem Spiel und wie viel Aufregung es hier gab. Das Spiel war eine enttäuschende Niederlage. Aber mit dem Jahr, das wir hatten, mit dem neuen Trainerstab und niemand erwartet, dass wir viel tun, Das Ergebnis des Super Bowl hat den Spaß, den wir in diesem Jahr hatten, nicht gemindert. Ich erinnere mich, wie ich mit Bussen zum Flughafen gefahren bin, und Leute, die an ihren Autos vorbeifahren und hupen und winken. So etwas hatte ich in Neuengland noch nie gesehen, zumindest für eine Fußballmannschaft. ABC Sports Online: Was haben Sie nach der Pensionierung gemacht? Hast du versucht, im Fußball zu bleiben? Grogan: Ich hatte für zwei Coaching-Jobs interviewt. Ich hatte tatsächlich einen Trainerjob in einer neuen Frühlingsliga, die ungefähr einen Monat lang begann und dann unterging. Ich hatte Interviews für ein paar College-Jobs und wurde von beiden Orten gesagt, dass ich viel Fußball kannte, dass ich Erfahrung im Coaching an der High School oder am kleinen College brauchte und mich nach oben arbeitete. Zu dieser Zeit war ich ungefähr 40 Jahre alt und hatte eine Familie zu ernähren und hatte nicht das Gefühl, die Leiter erklimmen zu wollen oder die Leiter erklimmen zu müssen. So hatte ich die Gelegenheit, dieses Sportartikelgeschäft zu kaufen, das schon eine Weile hier war. Ich habe einige Nachforschungen angestellt und im Oktober 1994 gekauft. ABC Sports Online: Was sind Ihre Gedanken darüber, wie Drew Bledsoe in den letzten Jahren entwickelt hat? Grogan: Im letzten Jahr hat er sich wirklich zu dem Quarterback entwickelt, der von ihm erwartet wurde: ein Franchise-Typ. Ich hatte immer einige Zweifel an seiner Zähigkeit und Führungsfähigkeit. Aber ab etwa der Mitte von 1998 konnte man sehen, dass er sich wohl fühlt, die Führungsrolle dieses Teams zu übernehmen. Er hat mit Verletzungen gespielt und ich sehe, wie er sich im Laufe der Jahre zu einem der ganz Großen entwickelt. ABC Sports Online: Betrachten Sie sich jetzt als lebenslanger New Engländer? Grogan: Ich denke wahrscheinlich. Als ich aus dem Fußball kam, habe ich versucht, etwas herauszufinden, weil ich dort noch Familie habe. Aber ich bin jetzt seit über 25 Jahren hier und mein Name hat hier viel mehr Gewicht als damals. Sie gehen also dorthin, wo die Möglichkeiten liegen.