Der Muskelaufbau beginnt mit den über den Kopf gestreckten Armen und greift in der Überhand-Klimmzugposition. Der Halt erfolgt in der Regel an einer Klimmzugstange oder Gymnastikringen.

Der Körper wird dann von den Armen in einem radialen Pull-Up explosionsartig hochgezogen, mit größerer Geschwindigkeit als bei einem normalen Pull-Up. Wenn sich die Stange der oberen Brust nähert, werden die Handgelenke schnell gebeugt, um die Unterarme über die Stange zu bringen. Der Körper wird nach vorne gelehnt und die Ellbogen werden durch Aktivierung des Trizeps gestreckt. Die Routine gilt als abgeschlossen, wenn sich die Stange in Höhe der Taille befindet und die Arme vollständig gerade sind.

Zum Absteigen werden die Arme am Ellbogen gebeugt und der Körper auf den Boden gesenkt, und die Übung kann wiederholt werden.

Als relativ fortgeschrittene Übung werden Muscle-Ups typischerweise zuerst mit einem assistiven Kip gelernt. Die Beine schwingen (Kip) nach oben und geben Schwung, um die explosive Aufwärtskraft zu unterstützen, die benötigt wird, um über die Stange aufzusteigen. Fortgeschrittene Athleten können eine strenge Variation des Muskelaufbaus durchführen, die langsam und ohne Kip durchgeführt wird. Diese Variation beginnt mit einem schwingenden toten Hang (oder durch Stillstehen, mit Füßen weiter nach vorne als die Stange, wenn die Füße der Person den Boden berühren können) und nutzt Muskelkontraktion, um explosiv und doch kontrolliert über die Stange aufzusteigen.