Ein Netzwerkbetriebssystem (NOS) ist ein Computerbetriebssystem (OS), das in erster Linie zur Unterstützung von Workstations, Personalcomputern und in einigen Fällen älteren Endgeräten entwickelt wurde, die an ein lokales Netzwerk (LAN) angeschlossen sind. Die Software hinter einem NOS ermöglicht es mehreren Geräten innerhalb eines Netzwerks, miteinander zu kommunizieren und Ressourcen gemeinsam zu nutzen.

Die Zusammensetzung der Hardware, die typischerweise ein NOS verwendet, umfasst eine Anzahl von Personalcomputern, einen Drucker, einen Server und einen Dateiserver mit einem lokalen Netzwerk, das sie miteinander verbindet. Die Rolle des NOS besteht dann darin, grundlegende Netzwerkdienste und -funktionen bereitzustellen, die mehrere Eingabeanforderungen gleichzeitig in einer Mehrbenutzerumgebung unterstützen.

Da frühere Versionen von Basisbetriebssystemen nicht für die Netzwerknutzung ausgelegt waren, entstanden Netzwerkbetriebssysteme als Lösung für Einzelbenutzercomputer.

Arten von Netzwerkbetriebssystemen

Es gibt zwei grundlegende Arten von Netzwerkbetriebssystemen, die Peer-to-Peer-NOS und die Client / Server-NOS:

1. Peer-to-Peer-Netzwerkbetriebssysteme ermöglichen Benutzern die gemeinsame Nutzung von Netzwerkressourcen, die an einem gemeinsamen, zugänglichen Netzwerkspeicherort gespeichert sind. In dieser Architektur werden alle Geräte hinsichtlich der Funktionalität gleich behandelt. Peer-to-Peer funktioniert normalerweise am besten für kleine bis mittlere LANs und ist billiger einzurichten.
2. Client/Server-Netzwerkbetriebssysteme ermöglichen Benutzern den Zugriff auf Ressourcen über einen Server. In dieser Architektur sind alle Funktionen und Anwendungen unter einem Dateiserver vereint, mit dem einzelne Clientaktionen unabhängig vom physischen Standort ausgeführt werden können. Client / Server ist in der Regel am teuersten zu implementieren und erfordert einen hohen technischen Wartungsaufwand. Ein Vorteil des Client / Server-Modells ist, dass das Netzwerk zentral gesteuert wird, Änderungen oder Ergänzungen der Technologie einfacher zu integrieren sind.

Gemeinsame Merkmale von Netzwerkbetriebssystemen

Merkmale von Netzwerkbetriebssystemen sind typischerweise mit Benutzerverwaltung, Systemwartung und Ressourcenverwaltungsfunktionalität verbunden. Dazu gehören:

• Grundlegende Unterstützung für Betriebssysteme wie Protokoll- und Prozessorunterstützung, Hardwareerkennung und Multiprocessing.
• Drucker- und Anwendungsfreigabe.
• Gemeinsame Dateisystem- und Datenbankfreigabe.
• Netzwerksicherheitsfunktionen wie Benutzerauthentifizierung und Zugriffskontrolle.
• Verzeichnis
• Backup und Webdienste.
• Internetarbeit.

Beispiele für Netzwerkbetriebssysteme

Echte Netzwerkbetriebssysteme werden als Software kategorisiert, die die Funktionalität von Betriebssystemen durch die Bereitstellung zusätzlicher Netzwerkfunktionen verbessert. Einige Beispiele für diese Netzwerkbetriebssysteme und ihre Dienstanbieter sind:

• Lantastic von Artisoft – Dies ist ein einfaches, benutzerfreundliches NOS, das die meisten PC-Betriebssysteme unterstützt.
• Banyan’s VINES – Dies verwendet eine Client-Server-Architektur, um bestimmte Funktionen und Dienste anzufordern.
• Novells NetWare – Dies war das erste Netzwerkbetriebssystem, das veröffentlicht wurde und auf der XNS-Protokollarchitektur basiert.
• Microsofts LAN Manager- Dies arbeitet als Server-Anwendung und wurde entwickelt, um unter dem Microsoft OS laufen. Jetzt ist der größte Teil der Funktionalität von LAN Manager im Windows-Betriebssystem selbst enthalten.

Darüber hinaus verfügen einige Mehrzweck-Betriebssysteme wie Windows NT und OpenVMS von Digital über Funktionen, mit denen sie als Netzwerkbetriebssystem beschrieben werden können. Darüber hinaus enthalten die beliebtesten Betriebssysteme wie Windows, Unix, Linux und Mac integrierte Netzwerkfunktionen, für die möglicherweise keine zusätzlichen Netzwerkdienste erforderlich sind.