kỳ Duyên wurde am 30.Juni 1965 in Saigon, Südvietnam, als einzige Tochter von NguyễN Cao kỳ, einem ehemaligen südvietnamesischen Premierminister, Vizepräsidenten und Luftwaffengeneral, geboren. Ihre Mutter ist ĐặNg TuyếT Mai, die aus Bac Ninh stammte und den größten Teil ihrer Kindheit in Hanoi verbrachte. Am 30.April 1975, im Alter von etwa zehn Jahren, zog sie in die Vereinigten Staaten. 1953 zog sie mit ihrer Familie nach Da Lat, Südvietnam, wo ĐặNg TuyếT Mai an der Yersin High School studierte und fließend Englisch und Französisch sprach. Bevor sie heiratete, war sie eine von vier Stewardessen für Air Vietnam. ĐặNg TuyếT Mai traf NguyễN Cao Kỳ auf einer Reise von Manila nach Vietnam.Als NguyễN Cao Kỳ Duyên zum ersten Mal nach Amerika zog, lebte sie in Fairfax, Virginia, und zog später nach Huntington Beach, Kalifornien, wo sie an der Marina High School studierte. Sie schrieb sich für ein Jurastudium am Western State College of Law an der Argosy University ein und schloss ihr Studium mit Auszeichnung ab.

Sie lernte Klavier seit ihrem 5. Lebensjahr. Während der Zeit, als sie 13 bis 19 Jahre alt war, lernte sie Musiktheorie und Gesangsausbildung. Ihr Debüt-Auftritt war bei Miss Ao Dai Wettbewerb in Long Beach Gastgeber, Kalifornien. 1984 nahm sie ihre erste Musik-CD im Tung Giang Studio auf. 1985 debütierte sie als Sängerin in Seattle, Washington, aber die erste Aufnahme war 1993 für Hollywood Night Center. Sie tritt oft in Las Vegas, Kalifornien und Paris auf.

kỳ Duyên ist derzeit neben NguyễN NgọC NgạN Zeremonienmeister für Thuy Ngas Paris by Night-Serie.