Da Kalifornien einen so vielfältigen Lebensraum bietet, haben wir das Glück, hier viele großartige Eulen zu beherbergen. Wenn Sie Zeit außerhalb des Campings verbringen oder herumlaufen, werden Sie bestimmt auf einen stoßen oder eher einen hören. Wie auch immer, wir dachten, wir würden eine kurze Liste zusammenstellen – eine, die keineswegs umfassend ist. Die drei zuerst aufgeführten – die Uhu, die Schleiereule und die westliche Kreischeule – sind bei weitem die häufigsten in der Gruppe (Foto oben von Andrew Nicholson). Hier gehen wir:

Uhu

Am besten gleich diesen aus dem Weg räumen. Der Uhu ist in vielerlei Hinsicht der Inbegriff der Eule. Stellen Sie sich eine Eule in Ihrem Kopf vor, und Sie haben sich wahrscheinlich das Große Horn vorgestellt. Es ist ein großer, dicker Vogel mit großen Augen und zwei verschiedenen Büscheln auf dem Kopf. Es ist relativ häufig in ganz Kalifornien und Nordamerika. Sie können diese Eule in allen Arten von Lebensraum finden – Wüsten, Wälder, Wiesen, Feuchtgebiete, Wiesen, sogar Hinterhöfe. Es ist ebenso in der Lage, größere Vögel und Säugetiere anzugreifen, wie kleinere Beutetiere wie Mäuse oder Insekten (Foto von Michael Mees).

Schleiereule

Mit ihrem unverwechselbaren weißen Gesicht ist die Schleiereule in ganz Kalifornien verbreitet und lebt im Tiefland, leicht bewaldeten Ausläufern, sogar in Wohnvierteln. In der Tat ist eine der Stärken der Eule ihre Vielseitigkeit. Es kann in Scheunen, Löchern in Klippen, Bäumen oder künstlichen Kisten leben. Die Vorliebe, Nagetiere zu essen, macht sie bei Landwirten und Viehzüchtern beliebt. Ein einzelnes Paar, das Junge füttert, kann während der Brutzeit bis zu 70 Pfund Nagetiere, insbesondere Wühlmäuse, fangen. Es ist einer der am besten untersuchten Raptoren, und was wir gelernt haben, ist faszinierend. Zum Beispiel hat die Schleiereule ein erstaunlich scharfes Gehör, das das Geräusch von Beute unter Schnee, Blättern oder Gras erkennen kann. Seine Ohren sind leicht versetzt, was dem Vogel helfen soll, seine Beute nachts zu lokalisieren. Studien haben gezeigt, dass die Schleiereule in der Lage ist, Beute bei null Licht zu fangen, abhängig von ihrem Gehörsinn.

Westliche Kreischeule

Die westliche Kreischeule ist auch in Kalifornien und westlich der Rockies sehr verbreitet. Es ist kein besonders großer Vogel – es maximiert bei etwa 10 Zoll in der Höhe. Aber wie die meisten Eulen ist es hart und es ist bekannt, dass es Beute angreift, die größer ist als es selbst, einschließlich Enten und mittelgroßer Säugetiere. Es kann in vielen Lebensräumen gefunden werden, bevorzugt aber Wälder entlang von Flüssen (Foto von Bryan Olsen).

Grabende Eule

Grabende Eulen bewohnen trockene offene Gebiete in den meisten Teilen Kaliforniens und der westlichen Hemisphäre. Kleiner als viele Eulen, kann eine erwachsene grabende Eule ungefähr 10 Zoll groß stehen. Wie der Name schon sagt, sind grabende Eulen bemerkenswert, weil sie im Gegensatz zu Bäumen meist in Löchern im Boden nisten. Es gab eine große Debatte über den Erhaltungszustand der grabenden Eule in Kalifornien. Obwohl es nicht als bedroht gilt, haben Naturschutzorganisationen in den letzten Jahren versucht, den Bundesstaat Kalifornien davon zu überzeugen, es als bedroht oder gefährdet aufzulisten. Es steht außer Frage, dass der deutliche Rückgang bestimmter lokaler Populationen besorgniserregend ist und dass der Vogel einer Reihe erheblicher Bedrohungen ausgesetzt ist. Grabende Eulen nisten auf Landschaften, die oft für landwirtschaftliche Zwecke gesucht werden, und ihre Höhlen gelten als unvereinbar für diese Art der Landnutzung. Darüber hinaus hat die Wohn- und Gewerbeentwicklung die Möglichkeiten für Grabstätten und Jagdlebensräume weiter verringert (Foto von Lee Karney / USFWS).

Great Grey Owl

Die Great Grey Owl ist wohl Kaliforniens faszinierendste Eule, aber wahrscheinlich auch die am wenigsten verstandene. Unter den größten Eulen der Welt haben die schillernden grauen Federn und gelben Augen der Großen Grauen Eulen eine Vielzahl von Spitznamen erhalten, darunter der Große Graue Geist, das Phantom des Nordens und die Spektraleule. Sobald Sie eines sehen, vergessen Sie es nie. Während die Große Graue Eule (Strix nebulosa) in den borealen Zonen Kanadas und Alaskas vorkommt und sich nach Süden in die Rocky Mountains und die Cascade Range der Vereinigten Staaten erstreckt, kämpft eine kleine Population darum, in den zentralen Sierra Nevada Mountains von Kalifornien zu bestehen. Der Kern dieser Bevölkerung befindet sich im Yosemite National Park und den angrenzenden Stanislaus und Sierra National Forests. Während Ornithologen lange Zeit nur zwei Unterarten der Großen Grauen Eule in Nordamerika und Europa / Asien erkannt haben, zeigen neue Forschungen, dass sich diese Yosemite-Population in den letzten 25.000 Jahren isoliert entwickelt hat und tatsächlich eine eigenständige Unterart ist. Es kann weniger als 200 Große Graue Eulen in Kalifornien geben. Aufgrund dieser geringen Anzahl und des anhaltenden Eindringens des Menschen wurde die Art 1980 unter dem California Endangered Species Act als gefährdete Art eingestuft (Foto von skeenavalleygirl / flickr).

Kurzohreule

Die Kurzohreule ist hauptsächlich ein Graslandvogel und kann auf der ganzen Welt, einschließlich Kalifornien, gefunden werden. Es hat einen großen runden Kopf und fliegt normalerweise nahe am Boden. Es kann so groß wie 17 oder 18 Zoll sein (Foto von Greg Smith).

Nordfleckeneule

Die Nordfleckeneule ist so etwas wie eine Naturschutzlegende und spielt eine große Rolle im Kampf um die Rettung alter Wälder in ihrem Verbreitungsgebiet im pazifischen Nordwesten. Während es ein Vogel ist, von dem allgemein angenommen wird, dass er Washington und Oregon besetzt, bekommen wir hier in Kalifornien eine gute Anzahl – so weit südlich wie Marin. Aufgrund des dramatischen Rückgangs dieser Art wurde sie 1990 nach dem Endangered Species Act als bedroht eingestuft. Die California Spotted Owl wurde als eigenständige Unterart identifiziert (Foto von USFWS).

Langohreule

Wenn Sie das Glück haben, eine Langohreule zu entdecken, werden Sie nicht zu viel Zeit damit verbringen, sich zu fragen, was es ist. Das liegt an seinen zwei prominenten Büscheln, die Ohren ähneln. Während einige Eulen tagsüber aussteigen, zieht es die Langohreule vor, tief in Bäumen zu schlafen, während es hell ist, und nachts zu jagen. Wie einige andere hier aufgeführte Eulen kann dieser Vogel in völliger Dunkelheit jagen und sich ausschließlich auf seinen Gehörsinn verlassen. Sein Schrei ist auch ziemlich laut (Foto von Sergey Yeliseev).

Nördlicher Zwergkauz

Während wir normalerweise vermeiden, Vögel auf diese Weise zu beschreiben, ist es wirklich schwer, den Nördlichen Zwergkauz nicht süß zu nennen. Während es sicherlich das Herz eines Greifvogels hat, wird es selten größer als sechs oder sieben Zoll. Es kann typischerweise in Walddickichten gefunden werden und wartet auf etwas Gutes zu essen, um zu gehen oder vorbeizufliegen (Foto von David Mitchell).

Flammulierte Eule

Eine weitere der sehr kleinen Eulen ist die flammulierte Eule. Es lebt in den Bergwäldern der westlichen Vereinigten Staaten und Mexikos. Es wird selten über sieben Zoll groß. Das Lustige an dieser Eule war, dass sie einst als selten galt, aber als wir besser danach suchten, stellten wir fest, dass sie tatsächlich eine der häufigsten Eulen in ihrem speziellen Bereich ist. Und während Eulen normalerweise hart mit den Nagetierpopulationen umgehen, ist die Gefleckte Eule eher ein Insektenfresser. Go Figure (Foto von Jerry Oldenborg).

Nördliche Säge-Wetzeule

Noch eine andere nicht sehr große Eule ist die Nördliche Säge-Wetzeule, die in Wäldern überall in der Lower 48 lebt. Es ist ein großer Fan von dichten Nadelbäumen, wird aber an allen möglichen seltsamen Orten auftauchen, einschließlich des Hinterhofs. Es ist ein sehr sanfter Vogel, wenn man das über einen Vogel sagen kann, der es oft vorzieht, still zu sitzen, wenn er sich bedroht fühlt. Es überlebt hauptsächlich an Mäusen, obwohl es normalerweise zu klein ist, um eine Maus in einer Sitzung zu konsumieren.

Barred Owl

Zurück zu den großen Eulen für die letzten auf unserer Liste. Wenn wir an die Barred Owl denken, fällt es uns schwer, nicht darüber nachzudenken, was für einen schlechten Ruf sie hier in Kalifornien hat. Ursprünglich eine östliche Eule, hat die Barred Owl eine Liebe für alte Wälder entdeckt und ist in den pazifischen Nordwesten gedrängt, wo sie oft die gefährdete nördliche Gefleckte Eule übertrifft. So sehr, dass ein Naturschutzvorschlag da draußen darin besteht, die verbarrikadierte Eule tatsächlich zu jagen, wenn sie in Konflikt steht. Aber die Barred Owl ist wirklich eine große Eule in seinem eigenen Recht. Es hat einen großen Schrei („Wer kocht für dich!“), und ist auffallend schön.

Oh, wir könnten weitermachen. Aber das ist eine gute Liste für jetzt.