Der National Trust hat kürzlich angekündigt, dass er beabsichtigt, die auf der Insel lebenden Wildschweine seine Stourhead Estate wegen der öffentlichen Sicherheit befürchtet. Befürworter des Wiederaufbaus behaupten jedoch, dass sie nicht gefährlich sind. Mit einer Wildschweinpopulation von 1635 im Forest of Dean, einer weiteren Konzentration im Weald und Sichtungen in ganz Großbritannien dürfte die Debatte weitergehen.

Wie gefährlich sind Wildschweine? In Großbritannien sind es einige tausend, in Frankreich sind es zwei Millionen. Hier in Frankreich gelten sie trotz der menschlichen Todesfälle – fast ausschließlich Jagd– und Straßenverkehrsunfälle – trotz ihres Virusübertragungspotenzials trotz der Ernteschäden als nicht gefährlicher als große Hunde. Warum?

Auszug aus work in progress Die Unplausible Rewilding der Pyrenäen: Notizen für Großbritannien

Wildschweine sind bereits auf halber Höhe der Gangplanke der Arche der britischen Rewilding. Obwohl Biber derzeit ein Gebot für die Führung abgeben, haben sich Wildschweine bereits an Luchsen und Wölfen vorbeigeschultert.

In Frankreich gibt es zwei Millionen Wildschweine, eine Zahl, die teilweise aufgrund milderer Winter zugenommen hat. Bei so vielen herum, Wanderer stoßen regelmäßig auf Anzeichen von ihnen: Hufabdrücke im Schlamm; Gras für essbare Wurzeln gerodet; ein fehlendes Stück Rinde auf Bäumen, wo sie gerieben haben, um Parasiten loszuwerden. Beim Wandern im Wald erschreckt mich manchmal ein Rascheln im Unterholz. Es folgt ein beleidigtes Grunzen und dann ein wildes Krachen, als der Eber wegstürmt und umgestürzte Äste durchbricht. Die Klangkaskade nimmt zu, wenn Vögel zum Flügel gehen und den Alarm wiederholen. Aber ich habe Wildschweine eigentlich nur gelegentlich in der Nähe gesehen, immer in der Dämmerung, wenn sie auf der Suche nach ihrem Abendessen sind. Das letzte Mal, beleuchtet von meinen Autoscheinwerfern, überquerte eine große Sau die Straße. Ihr folgten drei kleinere Weibchen und eine Reihe von Jungtieren, erkennbar an ihren horizontalen braunen und goldenen Streifen, die sich dahinter bewegten. Schwer zu sagen, wie viele Jugendliche, sechs-sieben-acht; Ich bremste, als sie in einem Weinberg verschwanden. Sie unschuldig die Straße überqueren zu sehen, fügte meinem Abend einen Hauch von Magie hinzu, zumal ich es schaffte, früh genug zu bremsen, damit sie davonkamen.

Leider hat nicht jeder so viel Glück mit Straßenschweinen. In Frankreich kommt es jedes Jahr zu Zehntausenden von Unfällen mit Wildschweinen und Hirschen, von denen Wildschweine etwa 40% ausmachen. Eine Studie, die jetzt über zehn Jahre alt ist, stellte fest, dass diese Unfälle – sowie die Todesfälle und Verletzungen der unglücklichen Tiere – jährlich 200 Millionen Euro kosten und dreißig Menschen töten. (Kollisionen mit Wildtieren machen weniger als ein Prozent der menschlichen Todesfälle aus.)

Für die Aufzeichnung gibt es jedes Jahr etwa fünfunddreißig Verkehrsunfälle mit Wildschweinen im Forest of Dean. Es gab nur einen tödlichen Autounfall in Großbritannien: im Januar 2015 wurde ein Mann auf der M4 in Wiltshire getötet, als ein Wildschwein vor ihm herlief. Es gibt vielleicht ein paar tausend Wildschweine in Großbritannien; Wir haben Millionen von ihnen auf dem Kontinent. Zwar gibt es einige Besorgnis über die Unfälle hier, aber es gibt keinen Aufruf zur Ausrottung von Wildschweinen.

Es gibt auch Todesfälle bei Jagdunfällen. Ich persönlich fühle mich nicht sicher, wenn ich das Knallen der Waffen höre. In den letzten zehn Jahren wurden zwei Menschen in umliegenden Dörfern getötet. Die erste war eine Frau, die mit ihrem Enkel in den Weinbergen spazieren ging. Das Wildschwein war von einer Kugel verletzt worden und floh vor den Jägern. Als es die Frau und das Kind sah, es aufgeladen: sie waren zwischen zwei Reihen von Reben gefangen. Nur das Kind war beweglich genug, um zwischen den Pflanzen zu rutschen.

Das zweite Opfer war unterwegs, um Pilze zu sammeln. Er beugte sich nieder, trennte das Unterholz und krabbelte an der Erde herum. Der Jäger hatte seine Lizenz nicht bezahlt, die Wildschweinjagd war an diesem Tag sowieso verboten und, um das Ganze zu begrenzen, er war ein pensionierter Polizist!

Im Durchschnitt werden in Frankreich jedes Jahr fünfzehn Menschen bei Jagdunfällen getötet – wiederum hauptsächlich im Zusammenhang mit Wildschweinen und Hirschen -, obwohl dies bei rund vier Millionen herumfliegenden Kugeln vielleicht nicht allzu überraschend ist. Logischerweise machen die Franzosen nicht die Wildschweine für die Jagdunfälle verantwortlich, sondern die Jäger; In der Tat wird die Jagd weniger populär, teilweise als Folge der Tötung von Nichtjägern.

Es tut mir leid für die Menschen, die sterben, aber es wäre skurril, den Wildschweinen die Schuld zu geben. Risiko ist ein Teil des Lebens und die Anwesenheit oder Abwesenheit von Millionen von Wildschweinen in Frankreich macht keinen signifikanten Unterschied zur Anzahl der Todesfälle.

Aber machen Wildschweine unprovozierte Angriffe auf Menschen? Untersuchungen, die 2013 veröffentlicht wurden, ergaben weltweit durchschnittlich 3,8 Todesfälle pro Jahr. Obwohl die Statistiken weitgehend auf Zeitungsberichten basierten und die tatsächliche Zahl höher sein wird, ist klar, dass Wildschweine an sich nicht wesentlich gefährlich sind. Hier in Frankreich, wo es ein Gefühl der Verhältnismäßigkeit über das Ausmaß der Gefahr gibt, werden nur die dramatischsten Vorfälle gemeldet. In Großbritannien hingegen sind Wildschweine so berichtenswert, dass selbst das trivialste Ereignis die Aufmerksamkeit nationaler Zeitungen verdienen kann. Am 11. Januar 2018 berichtete der Daily Telegraph, dass ein Mann, der mit seinem Hund im Forest of Dean spazieren ging, die Fingerspitze an die Kiefer eines Wildschweins verloren hatte: nur die Unterseite seines Fingers, sein Fingerabdruck und der Nagel intakt. Nichts mehr! Doch die Psychose dieses ‚gefährlichen‘ wilden Tieres ist so groß, dass eine seriöse Zeitung dem Angriff auf ihrer Titelseite Raum geben wird.

Was ist mit der Übertragung von Viren? Es stimmt, dass Wildschweine zu einem versteckten Reservoir für Maul- und Klauenseuche, Afrikanische Schweinepest oder Brucellose werden könnten. Angesichts des Schutzes durch den Kanal und der geringen Wildschweindichte in Großbritannien hält selbst die sehr vorsichtige DEFRA die Risiken jedoch nicht für signifikant. Aber Wildschweine müssen überwacht werden, eine Rolle, die auf dem Kontinent von Jägern erfüllt wird.

Was die Ernteschäden in Frankreich betrifft, so erreichten sie 2010 einen Höchststand von 37 Millionen Euro, obwohl sie 20 Millionen Euro im Jahr 2016. DEFRA glaubt, dass Ernteschäden angesichts der Anzahl der Wildschweine ein minimales Problem darstellen werden, insbesondere im Vergleich zu gewöhnlichen Wildtieren wie Kaninchen, die schätzungsweise £ 155 Millionen pro Jahr kosten. Ein Faktor, der die Wildschweinpopulation einschränken wird, ist der geringe Anteil der Baumbedeckung, seines bevorzugten Lebensraums: 13% in Großbritannien gegenüber 31% in Frankreich.

Ja, die Anwesenheit von Wildschweinen hat Schattenseiten, aber niemand in Frankreich fordert eine umfassende Ausrottung. Und in Großbritannien bedeuten die niedrigen Zahlen, dass die Nachteile nicht schwer wiegen werden.Auf der positiven Seite ist Wildschwein eine der akzeptabelsten Arten für die Umwildung, wie George Monbiot in Feral und in seinen Guardian-Artikeln gezeigt hat. Wildschweine gelten als Schlüsselarten und werden oft als Ökosystemingenieur bezeichnet, ein Tier, das Auswirkungen auf die Umwelt hat, die weit über das hinausgehen, was angesichts seiner Anzahl zu erwarten ist (wie Monbiot selbst). Ihnen – Wildschweinen – wird hauptsächlich zugeschrieben, dass sie Adlerfarn – wie ein Rotovator – während der Nahrungssuche entwurzeln können, wodurch Baumsetzlinge Wurzeln schlagen können. Die künstliche Bekämpfung von Adlerfarn ist ein schwieriger Prozess, der über fünf Jahre hinweg Schnitt, Streuentfernung und Herbizide erfordert. Wenn sich Wildschweine als wirksam erweisen können, könnten sie zu einer Art Tierkrieger werden.

Wildschwein: unsicher, ungeliebt, ungeeignet? Eine Ladung Schwachsinn.

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Wildschweine haben noch viel mehr zu bieten. In The Unplausible Rewilding of the Pyrenees: Notes for Britain werde ich ihre kulturelle Bedeutung untersuchen und mit einem Jäger sprechen. Und sie im weiteren Kontext der staatlich geförderten Umwildung mit Apex-Fleischfressern zu betrachten: Bären und Wölfe.