Frühe KarriereBearbeiten

Im Jahr 2004 nahm Evans unter der Anleitung des zukünftigen UFC Hall of Famer Dan Severn an fünf professionellen Mixed-Martial-Arts-Kämpfen teil und gewann alle fünf. Dies führte zu seiner Auswahl als einer der neun Schwergewichte auf The Ultimate Fighter zu konkurrieren 2, eine Reality-TV-Serie auf Spike. Die Saison begann am 22. August 2005 und gipfelte in einem Live-Finale zwischen den letzten beiden Kämpfern jeder Gewichtsklasse, das am 5. November 2005 in Las Vegas, Nevada, stattfand. Rashad Evans ist auch ein schwarzer Gürtel in Gaidojutsu und Brazilian Jiu-Jitsu, und studierte Karate als Kind.

Der ultimative Kämpfer

Mit 5 Fuß 10,5 Zoll (1,791 m) und 225 Pfund (102 kg) war Evans der kürzeste und zweitleichteste der neun Schwergewichtler. Er galt in jedem seiner Kämpfe als Außenseiter, schaffte es aber ins Finale, indem er Tom Murphy besiegte, Mike Whitehead, und Keith Jardine alle durch Entscheidung. Während seiner Amtszeit in der Show, Evans wurde vom gegnerischen Trainer Matt Hughes für sein Showboating während der Kämpfe kritisiert, Aber die beiden haben schließlich ihre Differenzen beigelegt, und Hughes brachte Evans sogar für seinen Halbfinalkampf in die Enge. Im Finale besiegte Evans 6 ft 7 in (2.01 m) Brad Imes durch Split Decision und gewann damit einen dreijährigen, sechsstelligen Vertrag mit der UFC und ein brandneues Auto. Nach dem Ultimate Fighter trat Evans Greg Jacksons Submission Fighting Camp zusammen mit seinem Konkurrenten Keith Jardine bei, der schließlich sein Trainingspartner und guter Freund werden sollte.

Ultimate Fighting ChampionshipEdit

Ungeschlagener streakEdit

Evans fiel nach der Show ins Halbschwergewicht und entschied, dass er in einer niedrigeren Gewichtsklasse bessere Erfolgschancen hätte. Sein erster Kampf unter dem Vertrag fand am 6. April 2006 gegen Sam Hoger statt, der ein Halbfinalist auf dem Ultimate Fighter 1 gewesen war. Evans besiegte Hoger per Split Decision, obwohl er am Ende der zweiten Runde fast einer Kimura-Vorlage zum Opfer gefallen wäre.Evans folgte mit einem Mehrheitsentscheid über den Ultimate Fighter 1 Finalisten Stephan Bonnar am 28.Juni 2006. Evans behielt die Kontrolle während des gesamten Kampfes mit wiederholten Take-Downs, einschließlich einer Reihe von Schlägen in der Mitte des Käfigs und fuhr fort, den Sieg zu sichern.Drei Monate später traf Evans bei UFC 63 auf Jason Lambert. Lambert, der eine Siegesserie von acht Kämpfen fuhr, wurde als Evans ‚erster echter Test bei 205 Pfund gesehen. Evans kontrollierte den Kampf von Anfang an und schlug Lambert in der zweiten Runde mit Schlägen vom Reittier aus. Es war sein erster Stoppage-Sieg seit über zwei Jahren.Evans nächste Headliner UFC Fight Night: Evans vs Salmon gegen UFC Newcomer Sean Salmon, ein hochdekorierter College-Wrestler, der einen 9-1 Profi-Rekord hielt. Obwohl Salmon die erste Runde mit zwei Takedowns gewonnen hatte, Evans kam früh in der zweiten Runde mit einem Kopfstoß-KO zurück. Salmon blieb nach dem Kampf einige Minuten regungslos und wurde schließlich auf einer Trage in ein örtliches Krankenhaus gebracht. Der Kick kam zur Überraschung vieler Fans, die Evans zuvor als eindimensionalen Wrestler angesehen hatten.

Bei UFC 73 setzte sich Evans gegen den ehemaligen UFC-Champion im Halbschwergewicht, Tito Ortiz, durch. Die beiden Konkurrenten kämpften unentschieden, als alle drei Richter den Kampf 28-28 erzielten. Ortiz hatte zwei von drei Runden auf allen Scorecards gewonnen, wurde aber einen Punkt angedockt, um den Käfigzaun zu halten, um sich gegen einen Takedown von Evans zu verteidigen. Unmittelbar nach dem Kampf bat Ortiz um einen Rückkampf. Auf einer Pressekonferenz im Anschluss an UFC 73 versprach UFC-Präsident Dana White einen Rückkampf, der aus verschiedenen Gründen aufgrund der Verzögerung des Kampfes erst 4 Jahre später bei UFC 133 stattfand.Evans konnte aufgrund von Terminproblemen keinen Rückkampf mit Ortiz bestreiten und gab stattdessen sein Debüt als Headliner bei einem Pay-per-View-Event bei UFC 78 gegen seinen Kollegen Undefeated Fighter und The Ultimate Fighter 3-Gewinner Michael Bisping. Nach drei engen Runden setzte sich Evans auf zwei Scorecards der Richter durch und gewann per Split Decision. Dieser Kampf markierte Bispings erste Niederlage und seinen letzten Kampf im Halbschwergewicht. Nach seinem Sieg über Bisping änderte Evans drastisch seinen Kampfstil, den er bis zu seinem Kampf gegen UFC-Legende Chuck Liddell geheim hielt.

Evans vs. LiddellEdit

Evans trat als sehr schwerer Außenseiter in den Kampf ein und schockierte die Welt, indem er den ehemaligen Halbschwergewichts-Champion Chuck Liddell bei UFC 88 brutal ausschaltete. Liddell warf einen Uppercut, den Evans mit einer Überhand nach rechts konterte und bündig landete. Liddell blieb einige Minuten bewusstlos, bevor er schließlich aus eigener Kraft aus dem Käfig ging. Der Knockout wurde 2008 vom Sherdog zum Knockout des Jahres gekürt. Evans sollte Liddell bei UFC 85 als Ersatz für den verletzten Mauricio Rua ersetzen. Als sich Liddell wegen einer verletzten Achillessehne aus dem Event zurückzog, Evans wurde mit James Irvin verglichen. Als Irvin sich nach einem Fußbruch zurückzog, wurde der Kampf vollständig von der Karte entfernt. Nach dem Kampf bestätigte UFC-Präsident Dana White in der Pressekonferenz nach dem Event, dass Evans ’nächster Kampf ein Titelkampf gegen den neu gekrönten Halbschwergewichts-Champion Forrest Griffin bei UFC 92 sein würde.

Am 27.Dezember 2008 trat Evans bei UFC 92 gegen den Champion Forrest Griffin um den UFC-Gürtel im Halbschwergewicht an. Griffin kontrollierte die meisten der ersten beiden Runden mit effektiven Schlägen und niedrigen Tritten. In der dritten Runde erwischte Evans jedoch einen Low Kick und konterte mit einer geraden rechten Hand, die Griffin fallen ließ. Evans folgte Griffin zu Boden und schaffte es schließlich, den betäubten Champion mit Schlägen in Griffins Wache zu beenden. Mit dem Sieg wurde Evans der neue UFC-Champion im Halbschwergewicht. Es beendete ein Jahr, in dem Evans die Auszeichnung Kämpfer des Jahres gewann Sherdog.com.

Den Titel verlierenbearbeiten

Evans ‚erste Verteidigung des UFC-Titels im Halbschwergewicht gegen Herausforderer Lyoto Machida endete mit einem KO. Während einer Flut von Schlägen von Machida, Evans begann Müll reden Machida ihm zu sagen, ’seine Hände wurden von Kissen gemacht‘. Machida setzte seinen Angriff fort und schlug den Champion aus. Ein Foto von Evans Gesicht während des Knockouts wurde unter MMA-Fans zu einem berüchtigten Mem namens „Shad Face“. Dies war die erste Niederlage seiner Karriere und der 15. Sieg in Folge in der Karriere von Lyoto Machida. Dann trainierte Evans gegen Rampage Jackson in The Ultimate Fighter: Schwergewichte. Evans sollte am 12. Dezember 2009 bei UFC 107 gegen Jackson kämpfen, aber dies wurde abgesagt, da Jackson für den A-Team-Film besetzt wurde. Am 22. September 2009 schrieb Jackson in einem Blog auf seiner Website, dass er wegen der Ereignisse zwischen Jackson und Dana White, dem Präsidenten der UFC, „fertig mit dem Kämpfen“ sei. Thiago Silva wurde Evans’nächster Gegner bei UFC 108 genannt.

Zurück in den Titelkampfbearbeiten

Evans kämpfte Thiago Silva im Main Event von UFC 108 am 2. Januar 2010. Dana White wurde mit den Worten zitiert, dass Evans, wenn er Thiago Silva bei UFC 108 besiegen könnte, sich Quinton „Rampage“ Jackson stellen würde. Während der Live-TV-Übertragung der UFC 108-Vorrunde bestätigte Evans, dass er an diesem Morgen seinen brasilianischen Jiu Jitsu-Schwarzgurt unter Rolles Gracie erhalten hatte. Evans würde Thiago Silva – einen weiteren BJJ Black Belt – einstimmig besiegen. Abweichend von seinem üblichen Stehen und Schlagen, Evans zeigte seine Wrestling-Fähigkeiten mit zahlreichen Takedowns, die Silva während des gesamten Spiels frustrierten, Aber Evans konnte Silva am Boden nicht wesentlich beschädigen. In der dritten Runde, nachdem Silva den Kampfstil seines Gegners mit verschiedenen Verspottungen stark verspottet hatte, verband er sich mit einem rechten Haken mit Evans ‚Kiefer und schaukelte ihn. Silva zögerte, Evans zu beenden, um die Verspottung zurückzugeben, jedoch, und Evans konnte sich erholen, was zu einem UD-Sieg führte. Evans sollte bei UFC 113 endlich auf den Rivalen Quinton Jackson treffen, aber der Kampf fand am 29.Mai 2010 bei UFC 114 statt.Evans erwischte Jackson früh in der ersten Runde mit der rechten Hand und versuchte während des restlichen Kampfes, Jackson niederzuschlagen, wobei er dreimal von neun erfolgreich war. In der dritten Runde wurde Evans von Jackson verletzt, erholte sich aber und beendete die letzte Runde mit einem weiteren Takedown und Streiks am Boden. Die Richter bewerteten den Kampf 30-27, 30-27, 29-28 geben Evans die einstimmige Entscheidung. Danach bestätigte UFC-Präsident Dana White dann offiziell, dass Evans gegen Maurício Rua für den UFC-Titel im Halbschwergewicht antreten würde, aber erst Mitte Frühling oder Frühsommer 2011, als Rua sich von einer Knieoperation erholte. Der Kampf wurde dann für das Main Event von UFC 128 gebucht, als die UFC nach Newark, New Jersey, zurückkehrte.Nach dem Sieg von Evans ‚Trainingspartner Jon Jones über Ryan Bader bei UFC 126 wurde bekannt, dass Evans sich während des Trainings am Knie verletzt hat. Jones wurde dann in seinem Interview nach dem Kampf mitgeteilt, dass die UFC wollte, dass er Evans in seinem Kampf gegen Mauricio Rua um die UFC-Meisterschaft im Halbschwergewicht ersetzt. Jones akzeptierte und der Kampf wurde für UFC 128 festgelegt. Es wurde dann erwartet, dass Jones bei seiner ersten Titelverteidigung gegen Evans antreten würde.Während eines Interviews mit Ariel Helwani nach dem Kampf bei UFC 128 erklärte Evans, dass er in Jacksons Kampfkünsten trainiert habe, um sich auf seinen Kampf mit Jon Jones vorzubereiten. Anschließend begann er bei Imperial Athletics in Boca Raton zu trainieren, Florida, in einem neuen Camp, das von Evans und mehreren brasilianischen Kämpfern mitbegründet wurde, die gleichzeitig das American Top Team aufgrund eines Streits über Managementdienste verlassen hatten; Diese wurden später von einigen afroamerikanischen Kämpfern begleitet, und infolgedessen wurden die Mitglieder des Lagers umgangssprachlich als „Blackzilians“ bekannt, vor allem auf Twitter. Evans gab MMAWeekly weitere Einblicke in Jacksons Unterwerfungskämpfe: „Wenn du an einen bestimmten Punkt kommst, brauchst du wirklich viel Zeit (mit den Trainern) … stelle sicher, dass du eins zu eins bekommst, und du brauchst nur verschiedene Dinge“, erklärte er. „Nachdem ich eine Weile bei Jackson war und so viele Leute im Fitnessstudio waren, wurde es für mich immer schwieriger, diese Zeit zu bekommen.“Evans / Jones sollte am 6. August 2011 bei UFC 133 stattfinden, aber Jones wurde mit einer Handverletzung pausiert. Evans wurde erwartet, dass steigende Aussicht Phil Davis bei der Veranstaltung Gesicht statt. Ein Titelkampf zwischen José Aldo und Chad Mendes verzögerte sich, so dass die UFC Evans vs. Davis als Hauptereignis beförderte. Jedoch, mit weniger als vier Wochen bis zum Ereignis, Davis zog sich mit einer Knieverletzung aus dem Kampf zurück. Ein Rückkampf mit Tito Ortiz war geplant, um die Veranstaltung zu leiten. Evans besiegte Ortiz bei UFC 133 über TKO in der zweiten Runde. Der Sieg sicherte Evans einen Titelschuss gegen Jones.Evans und Jones sollen am 10.Dezember 2011 bei UFC 140 aufeinandertreffen. Eine anhaltende Daumenverletzung kostete Evans jedoch eine weitere Titelchance, und er wurde durch Lyoto Machida ersetzt, um bei UFC 140 gegen Jon Jones um den Gürtel zu kämpfen. Jones behielt den Gürtel im Halbschwergewicht und besiegte den Herausforderer Machida, was die Möglichkeit eines zukünftigen Kampfes zwischen Evans und Jones um den Titel offen ließ.Evans traf am 28.Januar 2012 bei der UFC auf Fox 2 auf Phil Davis. Er gewann den Kampf durch einstimmige Entscheidung. Evans rang den ehemaligen nationalen Wrestling-Champion der Division One aus und landete während des Kampfes zahlreiche Takedowns.In seinem zweiten Titelschuss traf Evans schließlich am 21.April 2012 bei UFC 145 auf den UFC-Champion im Halbschwergewicht, Jon Jones. Evans verlor gegen Jones durch einstimmige Entscheidung.In seinem ersten Schusskampf nach dem Titel traf Evans am 2. Februar 2013 im Co-Main Event von UFC 156 auf Antônio Rogério Nogueira. Nogueira gewann den Kampf durch einstimmige Entscheidung.Evans traf am 15.Juni 2013 im Main Event von UFC 161 auf Dan Henderson. Er gewann den Kampf durch Split Decision.Evans konfrontiert Chael Sonnen bei UFC 167 in einem Halbschwergewichtskampf am 16.November 2013 im Co-Main Event des Abends. Er gewann den Kampf über TKO in der ersten Runde.

Verletzungen und Rehabilitation

Evans sollte Daniel Cormier bei UFC 170 am 22.Februar 2014 gegenüberstehen. Eine Beinverletzung warf ihn jedoch nur 10 Tage vor der Veranstaltung von der Karte. Ursprünglich für einen Monat geplant, wurde Evans stattdessen auf unbestimmte Zeit gesperrt.Evans wurde mit einem möglichen Kampf mit Alexander Gustafsson am 24.Januar 2015 bei UFC auf Fox 14 verbunden. Evans gab jedoch bekannt, dass er in diesem Zeitraum nicht bereit war, einen Kampf zu akzeptieren, da er immer noch eine anhaltende Knieverletzung rehabilitierte.Evans sollte am 22.Februar 2015 bei der UFC Fight Night 61 gegen Glover Teixeira antreten. Am 7. Januar zog sich Teixeira jedoch aus dem Kampf zurück und zitierte eine langsam heilende Knieverletzung, die er sich in seinem letzten Kampf zugezogen hatte. Im Gegenzug wurde Evans vollständig von der Veranstaltung entfernt. Eine Woche zuvor fand ein Schwergewichtskampf zwischen Antônio Silva und Frank Mir statt, der zuvor für UFC 184 geplant war.Evans gab Mitte Februar 2015 bekannt, dass er nach einer weiteren Knieoperation voraussichtlich weitere sechs bis sieben Monate pausieren wird und hofft, bis Ende 2015 zurückzukehren.Evans traf am 3. Oktober 2015 bei UFC 192 auf Ryan Bader. Er verlor den Kampf durch einstimmigen Beschluss.

Ein lange diskutierter Kampf gegen Maurício Rua wurde verschoben und sollte am 16. April 2016 bei UFC am 19. April stattfinden. Rua wurde jedoch am 9. März zugunsten eines Matchups mit Corey Anderson ein paar Wochen später bei UFC 198 aus dem Kampf genommen und durch den ehemaligen Titelanwärter Glover Teixeira ersetzt. Evans verlor den Kampf in der ersten Runde durch KO.

Sturz ins Mittelgewicht und Ausscheidenbearbeiten

Evans sollte am 12.November 2016 bei UFC 205 im Mittelgewicht gegen Tim Kennedy antreten. Jedoch, im November 8, Evans wurde aus dem Kampf gezogen, nachdem während seiner medizinischen Untersuchung vor dem Kampf eine unbekannte Unregelmäßigkeit festgestellt worden war. Anschließend wurde Kennedy ebenfalls von der Karte entfernt. Der Kampf wurde schnell verschoben und sollte einen Monat später bei UFC 206 stattfinden. Wieder einmal war Evans nicht in der Lage, eine medizinische Genehmigung für den Wettbewerb auf der Karte zu erhalten, und wurde am 21. Eine Unregelmäßigkeit in seinen Tests vor dem Kampf war für beide Umzüge verantwortlich, und es wird erwartet, dass er sich einem zusätzlichen Screening mit einem Neurologen unterzieht, um zu beweisen, dass er gesund genug ist, um zu kämpfen, bevor er möglicherweise im Januar oder Februar in den Käfig zurückkehrt, so sein Manager. Der ultimative Kämpfer: Team Jones vs. Team Sonnen Mittelgewichtssieger Kelvin Gastelum war sein eventueller Ersatz auf der Karte.Evans traf am 4. März 2017 bei UFC 209 auf Dan Kelly. Er verlor den Hin- und Herkampf über Split Decision.Evans traf am 5. August 2017 bei der UFC Fight Night 114 auf Sam Alvey. Er verlor den Kampf durch Split Decision.Evans traf am 9. Juni 2018 bei UFC 225 in einem Halbschwergewichtskampf auf Anthony Smith. Er verlor den Kampf per Knockout in der ersten Runde.Am 25.Juni 2018 gab Evans seinen Rücktritt von MMA bekannt.

Am 18.Mai 2019 wurde bekannt gegeben, dass Evans am 5. Juli 2019 in die UFC Hall of Fame aufgenommen wird.Am 20. September 2019 tauchte die Nachricht auf, dass Evans auf seine Bitte hin aus der UFC entlassen wurde, um eine Rückkehr aus dem Ruhestand in einer anderen Organisation zu verfolgen.