Das Zentrum kann nicht halten: Meine Reise durchwahnsinn von Elyn R. Saks (Hachette Books 2007)

Rezensiert von Patricia Steckler

Schreckliche Wahnvorstellungen und akustische Halluzinationen haben Elyn Saks nicht von ihrem Masterstudium an der Oxford University abgehalten. Compassionatepsychiatric Pflege in England squired sie durch. Aber, später, als Jurastudent an der Yale University und in einem psychotischen Zustand, Yale Psychiater „gebunden bothlegs und beide Arme zu einem Metallbett mit dicken Lederriemen“ und forcedmedication ihre Kehle hinunter. Mehrfach. Sie stürzte in Verzweiflung.

„Ein Geräusch kommt aus mir heraus, das ich noch nie zuvor gehört habe — halb Stöhnen, halb schreien, marginal menschlich und alles Terror. Dann kommt das Geräusch wieder aus mir heraus, gezwungen von irgendwo tief in meinem Bauch und kratzt meine Kehle roh. Augenblicke später ersticke und würge ich an einer bitteren Flüssigkeit, gegen die ich versuche, meine Zähne zu verschließen, die ich aber nicht kann. Sie bringen mich dazu, es zu schlucken. Sie machen mich.“ (4)

Von diesem und anderen krankenhausbedingten Traumata bis ins Mark verfolgt und erschüttert, trieb Saks ‚Mut und Entschlossenheit sie durch ihr Jurastudium, trotz wie erschüttert sie sich gefühlt hatte. Sie setzte sich durch, graduierte von Yale, und begann eine Mission, um die Rechte von Amerikanern mit schweren psychiatrischen Erkrankungen rechtlich zu schützen. (England hatte vor zweihundert Jahren die Verwendung von Beschränkungen verboten.Saks ‚Memoiren The Center Cannot Hold: My Journey Through Madness ist die drakonische Lebensgeschichte einer intellektuell begabten Frau, die durch die Turbulenzen schwerer psychischer Erkrankungen aus einem normalen Leben gerissen wurde. Stimmen erniedrigten sie. Ungeordnete Gedanken verwirrten sie. Worte trommelten aus ihrem Mund in Strom-des-Bewusstseins-Wortsalaten, die diese ansonsten nachdenkliche, sanfte und zerbrechliche Frau plagten.

Saks fängt ihre wackeligen, sich auflösenden Gedanken in ergreifenden Passagen im ganzen Buch ein. Von Memos tolemons zu Dämonen, Saks Geist macht diese wilden freien Assoziationen, Symptome vonschizophrenes Denken: „Komm zum Florida Zitronenbaum! Kommen Sie zum Floridasunshine Bush! Wo sie Zitronen machen. Wo es Dämonen gibt.“ (2)

Saks ist an Schizophrenie erkrankt. Sie ist die Orrin B. Evans Distinguished Professorin für Recht, Psychologie und Psychiatrie an der University of Southern California Gould Law School und Direktorin des Saks Institute of Mental Health Law, Policy und Ethics. Saks ist ein leidenschaftlicher Kämpfer für die Rechte von Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen. Zeigt uns, dass psychische Erkrankungen keine lebenslange Haftstrafe sein müssen.Dennoch meiden Ärzte, Universitäten, Arbeitgeber und die Öffentlichkeit routinemäßig Menschen mit psychiatrischen Diagnosen und lehnen sie ab. Während der Arbeit in New Haven nach der juristischen Fakultät wurde Saks von hämmernden Kopfschmerzen getroffen und wurde, untypisch, verwirrt über ihren Aufenthaltsort. Besorgte Freunde, die sie durch psychotische Episoden gekannt hatten, glaubten, dass sie krank war, medizinisch, nicht psychiatrisch. Sie brachten sie in die Notaufnahme. Aber als der Notarzt ihre psychiatrische Vorgeschichte erfuhr, entließ er sie ohne medizinische Aufarbeitung. „Stigmatisierung gegen psychische Erkrankungen ist eine Geißel mit vielen Gesichtern, und die medizinische Gemeinschaft trägt eine Reihe dieser Gesichter“, erklärt Saks. (232)

Der Arzt nahm an, dass „ich ’nur‘ eine apsychotische Episode hatte“, sagte Saks und entließ sie aus der Notaufnahme. Ihre Freunde, zutiefst besorgt um ihr Leben, kontaktierte ihre Mutter, die von Florida nach intercede flog. Wieder ging Saks in die Notaufnahme. Diesmal „wurde bei mir eine Arachnoidalblutung diagnostiziert – mein Gehirn blutete. Die Sterblichkeitsrate von dieserart von Blutungen ist etwa 50 Prozent.“ (232-234)

Angst und Abneigung kennzeichnen die Reaktion der Öffentlichkeit auf psychische Erkrankungen. Häufige Reaktionen sind die Überquerung der anderen Seite der Straße, das Flüstern über diese verrückte Person und der Glaube, dass diese Leute weggesperrt werden sollten. In der Tat sind es die Menschen mit Schizophrenie,die unter unorganisierten Gedanken leiden, die wahrnehmen, dass sich die Welt auflöst, und die Stimmen hören, die abfällige Worte schreien, die die legitim erschrockenen sindseelen. „Psychotisch people…do gruselige Dinge, weil sie Angst haben.“ (97)

So beschreibt Saks ihre psychotischen Zustände:

Stellen Sie sich in die Mitte des Raumes. Schalten Sie die Stereoanlage, den Fernseher und ein piependes Videospiel ein und laden Sie dann mehrere kleine Kinder mit Eistüten in den Raum ein. Erhöhen Sie die Lautstärke an jedem elektrischen Gerät und nehmen Sie dann das Kindereis weg. Stellen Sie sich diese Umstände vor, die jeden Tag und jede Nacht Ihres Lebens existieren. (229)

Elyn Saks lässt mein Herz pochen und singen.Mutig in ihrem Bestreben, schwere psychische Erkrankungen zu überwinden, und heldenhaft angesichts schreiender Dämonen, die innerlich „Ich bin böse. Ich habe dich heute dreimal getötet … ich habe hunderttausende Menschen mit meinen Gedanken getötet.“(97) Sie bringt Leser in ihre Psyche. Sie fängt die überwältigende Erfahrung ihres Geistes ein, während er während psychotischer Episoden zusammenbricht.

„Das Bewusstsein verliert allmählich seine Kohärenz. Das eigene Zentrum weicht. Das Zentrum kann nicht halten.“ (13)

Aber Saks bekam ihr Zentrum.Saks fand fürsorgliche Psychotherapeuten, die ihre psychotischen Symptome so interpretierten, dass sie für sie verständlich wurden. „Oft navigiere ich mein Leben durch unsichere, sogar bedrohliche Gewässer — ich brauche die Menschen in meinem Leben, die mir sagen, was sicher ist, was real ist und was es wert ist, festgehalten zu werden.“(331)

Ihre Therapeuten waren standhaft in ihrer Fürsorge. Sie respektierten ihren inbrünstigen Wunsch, nicht erneut ins Krankenhaus eingeliefert zu werden. Saks nahm auchantipsychotische Medikamente, die ihr halfen, sie zu stabilisieren, wenn auch nicht ohne Nebenwirkungen und Wirkungsverluste.

Mitfühlend, ruhig geliefert Kollaborativpflege, ist die Hauptstütze einer guten Psychotherapie. Mit nachdenklich verschriebenen Psychopharmaka und einem unerschütterlichen Engagement von Fachleuten für psychische Gesundheit können Menschen mit Schizophrenie und anderen schweren psychiatrischen Erkrankungen in ein Leben sinnvoller Arbeit und liebevoller Beziehungen geführt werden.The Center Cannot Hold war über Nacht eine Sensation in Kreisen der psychischen Gesundheit, ein Bestseller, und es gewann Dr. Saks einen $ 500.000 MacArthur Genius Award, von dem sie ihr Institut gründete. Für Saks, „Die eigentliche Auszahlung war die Entdeckung einer Gemeinschaft von Fans, hochfunktionierende Menschen mit der gleichen Diagnose wie sie selbst, Einige von ihnen würden aufstehen und sich selbst offenbaren.“ (NYT, 2011) Das Zentrum kann nicht halten war und ist immer noch ein Leitstern für Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen.

Saks ‚Geschichte verkörpert den Aufstieg über schwere Krankheiten, angetrieben von stählernem Entschluss und unterstützt von der Unterstützung liebevoller Freunde und engagierter Fachleute. Ich wünschte, sie wäre meine Freundin. Sie ist sicherlich meine Inspiration.

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